她願意讓周氏晚一點看懂那些最冷的東西。
溫貴妃、沈昭憐偶爾來坐坐，也常誇周氏。
沈昭憐說：“這宮裡，總算有個能替你的人了。”
錦姝說：“不是替我，是接我。”
沈昭憐便不再說。
她們都知道，有些話，只能放在心裡。
……
——
建和二十六年秋，姜止樾第一次在朝會上提起退位。
滿殿皆驚。
宸哥兒跪下，連說不可。
姜止樾只看著他，語氣很平：“朕登基二十六年，該歇了。”
沈知昀沒有立刻出班。他站在文臣之首，望著御座上的皇帝，又看了看跪在地上的太子，忽然覺得，這一幕和他祖父同他說許多年前先帝立儲時重疊了。
他閉了閉眼。這朝堂，終究要交到下一代人手裡。而他能做的，就是在這交接之際，替他們守住最後一道門。
……
退位大典定在臘月。禮部忙了許久，宮裡也悄悄換了一批新物什。
錦姝在鳳儀宮收拾舊物時，翻出一對陳年舊簪。
簪身已經發暗，卻仍看得出來是上好的赤金。
她讓秋竹收起來。有些東西，不必再見。
姜止樾來接她時，見她站在窗前，便說：“捨不得？”
錦姝說：“捨不得。”
姜止樾牽過她的手：“那便再住幾日。我們不急著搬。”
錦姝笑了：“新皇登基，總要先安置你這位太上皇。”
姜止樾道：“那你就是太后娘娘了。”
錦姝說：“太后就太后吧。反正你在，我就不怕。”
……
建和二十六年冬，太子登基。
姜止樾帶著錦姝遷入寧壽宮。
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