馬車駛出宮城，晨霧裹著石板路的溼氣滲進車廂。沈令儀靠在壁上，手指壓著頸後，那處皮膚仍在發燙，像有火線順著脊背往腦中鑽。她閉眼，呼吸放慢，任顛簸震得肩骨發麻。袖中血紙貼著胸口，摺痕硌在肋間，提醒她昨夜拼出的那兩個字——“三更”。
三個晝夜後，邊關大營的旗杆影子斜落在她腳前。
林滄海迎出轅門，鎧甲未卸，修補過的肩甲邊緣還沾著黃沙。他低頭行禮，嗓音壓得低：“江女官，風大，先入帳。”
她點頭，腳步未停。營地佈局已入眼：東側馬廄稀疏，西面糧囤半空，巡邏兵列隊間距過寬。她沒說話，只在經過了望臺時頓了頓，抬頭看了眼烽燧口堆積的灰燼。
帳內炭盆剛起火，熱意未滿。她解下披風，直接攤開地圖。林滄海遞上軍報，指尖在昌平谷道一點：“敵前鋒昨日壓境，未接戰，只放煙三柱，馬蹄聲亂，似虛張。”
她盯著那片山谷良久，忽然閉眼。寒意從頭頂灌下，五感驟然抽離現實——北風颳面，沙粒打在眼皮上，遠處狼煙青灰帶黑，馬隊左翼步調錯亂，右哨傳鼓遲了兩拍。這是三日前斥候回稟的時刻，她借金手指重歷其境，此刻細節盡現。
睜眼時額角已見冷汗。
“敵主力未至。”她開口，聲音不抖，“是試探。他們想看我們是否真亂了陣腳。”
林滄海一怔：“您如何斷定？”
“馬蹄聲節奏不對，炊煙色偏，且無輜重碾痕。”她指向地圖西側小徑，“若真集結，必走這條道運糧。可昨日巡騎回報，路上無車轍，草未倒伏。”
林滄海盯著地圖，忽然想起什麼：“昨日細作也說，敵左翼馬隊換過三次領官，隊伍拉得過長。”
她點頭：“正是破綻。今夜設伏昌平谷，誘其前鋒深入，斷後截殺。你調三百弓手埋於高坡，滾石備在隘口，火矢聽令而發。”
“可……”林滄海遲疑，“您剛到，將士們還不知您是誰，未必肯聽令。”
她沒答，只將手中銀釵取下，放在案角。燭光映出釵頭磨損的紋路，像一道舊疤。
“你認得這個。”
林滄海猛地抬頭，盯著那支釵，喉頭一動。
“三年前，將軍出征前夜，親手交給大小姐的。”他聲音啞了。
她看著他：“現在，你還問他們聽不聽令？”
林滄海單膝落地，手按刀柄：“末將在。”
當夜，月輪初滿。
她獨坐帳中，閉目凝神。頭痛欲裂，但她不能停。今日是月圓，唯一能重歷過往的機會。她要回到七日前，敵營炊煙最盛之時——那一晚，她曾在回溯中捕捉到一絲人語殘音。
意識沉入黑暗，風沙撲面而來。篝火噼啪，西域彎刀插在地上，守夜兵交頭接耳。一句低語飄過：“主將在等南詔信使……貨到了才動手。”
她猛地睜眼，嘔出一口血，濺在袖口。
但嘴角揚起。
“他們還沒準備好。”她抹去唇邊血跡，提筆寫令，“伏擊提前一個時辰，天未亮即發。等他們援未至，先斬其鋒。”
寅時三刻，昌平谷道。
敵前鋒千人壓境，馬蹄踏起黃塵。谷口煙塵未散，忽聞號角撕裂夜空。火矢自高坡射下，引燃乾草堆。滾石轟然落下，斷其歸路。沈家軍自兩側殺出，刀刃出鞘，喊殺聲震野。
敵軍陣腳大亂，前鋒潰退。追擊至十里外，俘獲彎刀十餘柄，皮囊一隻，上印雙蛇纏劍圖騰。
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