沈令儀的手指仍壓在地圖那條紅線上，指尖因久按而泛白。天光已透進帳中，銅盆裡的水結了層薄冰，她沒再碰。林滄海去後半個時辰，便折返回來，靴上沾著霜泥，站在案前低聲報：“謝府外圍三巷，近三月有七名官員曾於夜半繞道出入，其中戶部侍郎趙元朗去過四次，每次停留不過一刻，未登門，只在西角門與人交語數句。”
她緩緩抬眼，“交語時可聽清內容？”
“隔牆難辨，但屬下查過趙元朗近日經手的邊餉撥付文書——本應調往北境的三千石糧，半月前被改道送往南倉，理由是‘防洪備汛’。可南地今歲無汛，倉廩空置已久。”
沈令儀沉默片刻，從袖中取出一塊殘頁，是昨夜從敵軍補給車繳獲的賬單一角，墨跡模糊，卻能辨出“南倉出糧三百”字樣。她將紙頁攤開，與林滄海呈上的文書並列，兩處筆跡出自同一人之手。
“盯住趙元朗。”她說，“別動他，記下他每一處行蹤、每一份奏章副本、每一次見客。”
林滄海應聲欲退。
“等等。”她閉了閉眼，頭痛如舊，太陽穴突突跳著，“今晚是月圓。”
林滄海腳步一頓。
“我要回溯宮變那夜。”她聲音低，卻清晰，“偏殿西側，謝昭容與人密談。那時我人在冷宮，只聽得斷續幾句，今次要聽全。”
“您剛強催金手指未愈，再用恐傷根本。”
“我知道。”她坐直身子，頸後鳳紋隱隱發燙，像有熱針扎入皮肉，“但我必須知道，那個和她說話的人，到底是誰。”
林滄海不再勸，只低聲說：“屬下守外帳，絕無人擾。”
她點頭，命人換香。沉水香燃起，氣味微苦，卻能凝神。她靠在榻上，閉目調息，呼吸漸緩。帳內炭火噼啪一聲，火星濺出，她未睜眼，意識已沉入三年前那一夜。
風雪撲打著宮簷，燈籠在廊下晃，她看見自己年輕些的影子縮在冷宮窗後，披著舊斗篷。遠處偏殿燈還亮著，謝昭容的身影映在紗屏上，對面坐著一人，身形瘦削，頭戴烏紗。她聽見謝昭容說：“……事成之後，鳳位歸她，你說過的話，可算數？”那人低笑一聲，口音略帶北地腔調：“貴妃何必急？只要沈家軍覆，皇后一死，宮中再無人能擋你。”話音落，那人起身，袖口露出半枚玉扣，形如雙蛇纏繞。
畫面碎裂，劇痛襲來。她猛地睜開眼，喉間腥甜湧上，一口血噴在胸前衣襟上。她沒擦，抬手抓住床沿，指甲摳進木縫裡，硬撐著不倒。林滄海掀簾衝入，見她臉色慘白如紙，額上冷汗涔涔。
“是誰？”他問。
她喘了幾口氣，從枕下摸出紙筆，手抖得厲害，卻一筆一劃寫下：“戶部侍郎趙元朗。北地口音，袖佩雙蛇玉扣。當年宮變夜，與謝昭容共謀陷害沈家。”
寫完，她將紙遞過去，又補一句：“查他近三年所有私信往來，尤其是與謝太傅書房往來的批紅文書。”
林滄海收好紙條，沉聲道：“屬下即刻去辦。”
她靠在榻上，閉目養神，卻知不能歇。蕭景琰那邊，也得有人遞話。她提筆另寫一封密函，不用暗語，只列幾樁邊餉異常調動的事實，署名空白，命親信送入東宮外門，由守衛轉呈御前。
一個時辰後，林滄海復返，帶回三份抄錄文書：一是趙元朗批閱的邊餉改道公文底稿，二是謝太傅書房近月收發奏摺登記簿，三是南倉管事私下記錄的糧食進出明細。三者對照，竟有十二處簽名筆跡相同，且多為深夜加印，無監官在場。
“還有這個。”林滄海從懷中取出一張拓片，紙色微黃，“謝府書房暗格內藏有一封密信，尚未拆封，火漆印為前朝內廷制式，與玄胤宗所用一致。屬下不敢取原件，只拓了印文。”
她盯著拓片，良久未語。謝家的根，比她想的更深。趙元朗是明線，謝太傅是主謀，而這條通敵之鏈，竟能延伸至皇帝近臣掌管的戶部。若非她親歷那一夜，誰會信一名侍郎敢與貴妃合謀弒君？
她命人取來一幅白絹，鋪在案上。先點趙元朗，再連謝太傅，又標出南倉、邊餉、玄胤火漆。筆尖停頓，緩緩畫出第三條線——指向戶部尚書府。趙元朗雖有權批文書，但大宗排程需尚書聯署。若尚書不知情，便是失察；若知情，則整個戶部皆為內應。
她將白絹捲起，藏入袖中。此時帳外傳來通報：“東宮急信到。”
信使遞上一封密摺，印鑑完整，無署名。她拆開一看，是蕭景琰的字跡，僅八字：“事涉中樞，慎行。”
她冷笑一聲，將紙條焚於燈上。
黃昏時，林滄海再次歸來，帶來更確切的訊息：趙元朗今日午後曾秘密會見一名宦官，此人隸屬御前司禮監，專司奏摺傳遞。二人在茶樓包間閉門半個時辰，出門時趙元朗塞了一隻錦囊入其袖。
。角案敲了敲尖指，著念聲低”……監禮司“
。人的們他有都，下底皮眼帝皇連來原。糧軍調私敢膽朗元趙怪難，報邊改篡次屢能傅太謝怪難
。延蔓裡隙寸一每的堂朝在也，打上道山頭外在止不仗場這，道知。響作呀吱杆旗，著颳舊依風。臺火烽遠向，門帳到走，起站
。查徹：字個兩下寫方上最在又，頓了頓尖筆。住圈砂硃用，去上了添也字名的宦名那監禮司將，次一這。筆執新重，絹白開展，前案到回轉
。盤棋的翻掀將即張一住按像，上絹白在按手，不著坐。暗在臉邊半得照，下一了跳火燭帳
