馬車停在府門前，車輪碾過青石板的餘震還未散盡，沈令儀便掀簾下了車。她腳步未穩，肩頭披風滑落一角，林滄海伸手接住，沒說話，只將那件帶血的舊披風重新搭回她肩上。她沒推拒，徑直走入內院。
書房燈已點起，燭火壓得低，照著案上攤開的三張輿圖。她坐到主位，指尖按在江南水道一處標記上，指腹下的墨跡未乾。林滄海立於門側，鎧甲未卸，腰間刀柄沾著戰後未擦淨的塵土。
“人可準備好了？”她開口，聲音仍有些啞，是連日疲憊壓出來的。
“三路都已備齊，都是老營裡出來的子弟，嘴嚴手穩。”林滄海走近兩步，從懷中取出一個油紙包，開啟後是三枚半殘銅牌，邊緣磨損嚴重，印痕卻清晰——沈家軍舊部信物。“他們認這個。”
她拿起一枚，翻看背面刻痕，確認無誤後放回桌上。“南線走漕運，西線入秦嶺商道，北線沿驛路查邊關哨崗。不求快，不求全，只盯一件事：兵器、硝石、異邦人蹤跡。若有舊部殘存，憑此牌聯絡，互通訊息。”
林滄海點頭，“我已叮囑他們，遇事不動手，只傳訊。”
“不動手是對的。”她抬眼，“現在動一兵一卒，都會打草驚蛇。謝家倒了檯面，底下根鬚還在。王縉能在朝堂上掐準時機發難，說明有人早把訊息遞出去了。黑鱗不是江湖幫派，是刀，有人在背後握著。”
林滄海沉默片刻，“您懷疑他們衝的是皇室？”
“斷雲坡一戰，敵軍排程精準，連我設假營帳都識破了。若只是謝家餘黨勾結外敵，不該有這等手段。能調得動異國死士，又能避開樞密院耳目私運軍資，背後必有大勢撐腰。”她頓了頓，手指輕敲桌面，“秋狩大典將至，京畿守備抽調過半，若是那時動手……”
話未說完，外頭傳來極輕的叩門聲。一名灰衣僕婦低頭進來，雙手奉上一封密信，信封用蠟丸封口，表面沾著溼泥。林滄海接過，拆開讀了一遍，臉色微沉。
“南線來的。”他遞過去，“昨夜到的急報。”
她接過信紙，字跡潦草但工整：“黑鱗盤踞太湖水寨，明面運鹽，暗中鑄刀。近三個月，共出船十七趟，皆往東海方向。船上無貨單，舵手操倭語。另查得，其寨中設有鐵坊，晝夜不停，所造非農具，形似弩機部件。”
她看完，將信紙吹滅燭火焚去，灰燼落入銅盆。隨即又問：“西線呢？”
“今日午前有訊息。”林滄海從袖中取出第二封信，“秦嶺棧道附近藥鋪記錄，半年內有人分批購入硝石三千斤、硫磺八百斤，以‘治瘴’名義報關，運往深山某處。另有獵戶稱，夜裡聽見山谷中有操異國口音之人操練陣型，聲如狼嗥。”
她閉了閉眼，再睜時目光冷了下來。“這不是防亂，是備變。敢囤硝石硫磺，就不怕事發抄家？除非他們根本不怕朝廷查。”
林滄海低聲道：“北線尚無深入回報，但沿途驛站接連失蹤五名退伍老兵，皆曾屬邊軍弓騎兵。最後一次露面，是在酒肆與陌生人飲酒。”
屋內一時靜下來。窗外風掠過簷角，吹得燭火一晃，牆上人影隨之搖動。
她起身走到牆邊，取下一根紅線，將三份情報釘在輿圖對應位置：江南水寨、秦嶺隘口、北境驛道。紅線交錯，最終指向京城以北八十里的圍場——秋狩大典所在。
“目標不是城門，是獵場。”她低聲說，“皇帝離宮，護衛精簡，山路複雜，最適合伏殺。若他們已在沿途埋下死士，又掌握火器組裝之法……一記響箭，就能亂局。”
林滄海站在她身後，聲音壓得極低：“若真是政變，光靠暗探不夠。得有人在宮裡接應，才能內外聯動。”
她沒答話，只盯著地圖看了許久，才緩緩轉身。“繼續查。我要知道他們的首領是誰，何時集結，還有——”她停頓片刻，眼神如刃，“誰給他們錢，誰給他們路，誰替他們遮掩進出京的文書。”
林滄海抱拳，“是。”
他轉身欲走，她忽然又開口：“等等。”
他停下。
她從案底抽出一張空白紙，提筆寫下幾個名字，摺好遞過去。“這幾人，曾是我父軍中管糧草轉運的舊吏，後來遣散歸鄉。你派人悄悄聯絡，不必見面，只問一句：‘當年冬訓，校場東角那口井，還冒熱氣嗎？’若對方答得出暗語，便是可信之人。讓他們幫我盯住南北官道上的軍需車隊，尤其是打著工部旗號的。”
林滄海接過紙條，收進貼身內袋。“明白。”
她坐回椅中，一手扶額，太陽穴突突跳著。連日未眠，加上金手指耗損，氣血仍未恢復，眼前偶爾發黑。但她沒叫人添茶，也沒讓燈更亮些。
林滄海站在門口，遲疑了一下，“您該歇了。”
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