他抬頭直視鏡頭，認真打出一句話：“我不明白這些資料意味著什麼，但我相信你的觀察。”
小夏眨了眨眼，手指懸在鍵盤上方，停了幾秒才敲：“真的？”
“真的。”他回。
她深吸一口氣，肩膀放鬆下來。然後她開啟另一個資料夾，拖出一段影片。畫面是顯微鏡下的金屬切片，灰白色基底上有細微裂紋，裂縫邊緣泛著極淡的虹彩光澤。
“這是戒指內層的材料掃描。我發現它的晶體排列方式不符合任何已知合金結構。更特別的是，當受到微電流刺激時，某些區域會產生區域性相變，改變導電性。我懷疑這就是訊號儲存的物理基礎。”
她說完，把影片暫停在某一幀。一道細如髮絲的亮線橫穿畫面，像是黑暗中突然睜開的眼睛。
陳默盯著那條線，忽然問：“你能複製它嗎？”
小夏搖頭：“現在不能。實驗室的條件不夠。而且……”她猶豫了一下，“我不確定該不該做。萬一它不只是記錄工具，而是某種載體呢？貿然啟用，可能會破壞原有資訊。”
陳默沒再追問。他知道她在擔心什麼——有些真相，揭開之前必須想清楚代價。
兩人之間安靜了幾秒。窗外風吹動樹葉，拍打著玻璃。陳默聽見遠處傳來一聲模糊的報時鐘響，大概是十二點半。
“你該休息了。”他打字。
小夏看了看桌角的電子鐘，確實已經過了凌晨。但她沒關電腦，反而坐得更直了些。
“我還想再看一會兒。”她說，“今天才發現這些規律，腦子還清醒。要是睡了，明天可能又要花半天才能回到這個思路。”
陳默理解那種狀態。就像他當年在公園長椅上反覆默唸扮演要點，生怕漏掉任何一個細節。那種專注不是強迫，而是一種內在驅動力，推著他一步步往前走。
“別熬太久。”他提醒，“你還要上課。”
“作業都寫完了。”她回，“老師知道我做實驗，允許我用綜合實踐課時抵扣部分課程任務。”
陳默點頭。他知道她學校有科研輔導計劃，專門支援有特長的學生。但她能走到這一步，靠的不是政策便利，而是日復一日的實際成果。
他又看了眼螢幕。她的臉在藍光映照下顯得有些疲憊，眼下有淡淡的影子，但眼神依然明亮。
“你一直在用自己的方式看世界。”他慢慢打字，“這次也一樣。別怕走得慢，只要方向是對的，就值得走下去。”
小夏讀完這句話，手指停在鍵盤上很久。然後她抬起頭，對著攝像頭比了個大拇指，嘴角咧開，露出整齊的牙齒。
陳默也笑了。他抬起手，同樣比了個大拇指。
兩人就這樣隔著螢幕，靜靜地互致鼓勵。
片刻後，小夏打出最後一句話：“我會堅持的。等我把所有資料理清楚，再請您一起分析。”
陳默點頭，回：“隨時都在。”
他沒有說“加油”，也沒說“注意身體”。他知道她聽得見這些話，但真正支撐她的，是有人願意陪她站在這條少有人走的路上。
影片畫面依舊亮著。小夏的手指已經移回鍵盤，準備開啟下一個分析模組。她的眼角微微揚起，像是準備開始新一輪推演。
陳默坐在書桌前，沒有結束通話。他端起水杯喝了一口，溫水滑過喉嚨，帶來一絲暖意。窗外夜色沉靜，樓道感應燈不知何時熄滅了，整棟樓陷入柔和的黑暗。
他的手機螢幕持續亮著，映出兩張臉——一張是十二歲的少女，專注地凝視著未知；一張是四十歲的男人，安靜地守護著這份專注。
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