考試完畢，試卷收上來了。三百多份，八個書吏連夜謄錄，把原卷糊名，編號，然後送到主考王師旦、副主考兼監察官上官儀的案頭。
上官儀和王師旦廢寢忘食的一份一份閱卷。對一些考卷還進行深入的討論、對比，好幾次，兩人爭得面紅耳赤。
五天後，王師旦提起筆，在預錄名冊上寫下了第一個名字。
不是張昌齡，也不是王公瑾……
御座上的李世民，手裡捏著一卷帛書，那上面是今科進士的預錄名單。
他翻了一陣，眉頭微微蹙起。
張昌齡、王公瑾這兩個名字，他並不陌生，都是有名的才子。但是，此刻，這兩個名字卻落在榜單的後面。
“王師旦。”李世民開口，聲音不大，卻讓殿中瞬間安靜下來。
考功員外郎王師旦從文官佇列中出班，跪下:“臣在。
朕問你，李世民將那捲帛書輕輕拋在御案上：“張昌齡、王公瑾二人，朕也曾讀他們的文章和詩，詞采斐然。這兩個如此有名望有才華的人，這次考得不好嗎？”
李世民的話音剛落，殿中所有人的目光都聚在了王師旦身上。
不少臣子暗暗交換著眼神，有的嘴角微微抽動。張昌齡會作詩會寫文章，王公瑾的文章好，書法更好，況且，二人的背後也是有人脈的。聽說已有多人私下找過王師旦說情，可王師旦還是死腦筋，一一拒絕了。
王師旦沒有立刻回答，片刻後，他才微微抬起頭來：“張昌齡和王公瑾的答卷，陛下都已看過。文辭華麗，滿篇駢儷，引用了不少治國用賢的典故，確實挑不出毛病。但是，陛下對其中的觀點可有印象深刻之處？”
李世民皺皺眉頭，努力回憶看過的內容，卻一句也記不起了。
“陛下，此次的預錄名單，王師旦取士不公，所取多是鄙陋之輩，文理粗疏，不堪大用。”許敬宗出列奏道。
“陛下！”上官儀出列：“此次春闈，臣作為副主考和監督官員，參與了閱卷和提議預錄進士。臣以為，既然陛下對此存疑，不如把張昌齡、王公瑾以及上報待審的前三名的考卷宣讀，讓大家評判！”
聽了上官儀的提議，殿下的不少大臣頻頻點頭。
李世民當場命魏公公宣讀張昌齡、王公瑾和前三名的幾篇文章——
“張昌齡和王公瑾的文章，確實寫得好。”聽完後，李世民道。
王師旦叩首，然後抬起頭來，聲音平靜：陛下認為他寫得好，臣無話可說。
上官儀叩首道：“陛下，今年預取的前幾名，文采雖然不如張昌齡和王公謹二人，但文之魂卻勝過二人。
他把“文之魂咬得很重。
殿中一時寂靜，大家都在琢磨“文之魂”三個字。
上官儀又道：“陛下聖明。張昌齡和王公瑾之文，字字珠璣，臣亦佩服二人的才華。然臣斗膽請問，陛下和在場的各位聽了二人之文，可曾有幾句話讓心頭為之一震，對二人文中的見解可曾想召此人問個明白？”
見李世民和眾臣沒有應答。上官儀繼續道：“臣讀二人之文，如飲甘泉，但暢快之後即忘。臣讀預取前幾位之文，詞句雖然普通平常，但其見解卻直達內心，叩擊靈魂深處”。
他深吸一口氣，又道：“臣是直性子，實話直說。陛下若要選詞臣，張昌齡、王公瑾確實是一等一的人才，應名列前茅。但陛下若要選治世之臣，臣請陛下考慮用那些實實在在的人。”
他說完，再次叩首。
“上官學士如此說法，好像當年你不是因為詞句好被錄為榜眼的？一個不陰不陽的聲音響起。
