北緯72.5°，西經45.5°
一片廣袤而單調的雪原。
理論上，這裡不該有任何人踏足。即使是再狂野的探險家，最老練的因紐特人嚮導，也無法在這片數百公里的極地荒原生存多日。這裡沒有食物，沒有植被，沒有生命，除了雪和極地寒風，一無所有。
忽然之間，座標中心點近地面的空氣開始急速擾動，層層起伏，像夏天因太陽炙烤而高溫烈烈的瀝青地面發生的熱湍流，在冰原上空扭曲出半透明漩渦。
而後，戴兜帽的身影出現了。緊隨其後的，是一位十五六歲的青少年。
伊迪斯和提亞卡，次代種二人組。
祂們忽然降臨在這片冰原座標的中心。
“算算時間，是不是快了？”紳士眺望著這片白色的土地，荒涼而肅殺，像片遺棄之地。恰逢盛夏，“天高氣爽”，頭頂的雲層依稀之間能留出幾絲空隙，露出水藍色的天。
“還有二十天。”男孩一邊回答，一邊放下手裡的東西。
一支槍灰色旅行箱，尺寸80x70x40的加大版。旅行箱滑輪壓在雪地上，印出清晰的輪轍。
“二十天……”
紳士想了想，“似乎卡塞爾學院的船也到了這附近吧？你說孵化當天我們會不會跟他們撞上？”
“不會。”男孩的回答乾脆直接。
“他們歷年都是在南北極科考。南極有很多科考站，但北極不同，在格陵蘭島這片土地上，美利堅沒有科考站，所有極地活動幾乎都依託西北部的圖勒空軍基地，那裡距離我們現在的位置足足470公里。”
“卡塞爾學院的人沒有理由跑到格陵蘭島中心冰蓋上。”
“在他們的認知裡，除了風和冰雪，這裡空無一物。”
“或許是我想多了，”紳士解釋，“這幾天忙著復現赫爾佐格的試驗，有些用腦過度，有些敏感。”
“敏感是好事，”男孩託著旅行箱往前走，“多想想，總好過什麼都不想。”
他走到一處微微隆起的小丘前，停下，開啟行李箱，裡面是密密麻麻的白骨。
不，說白骨不準確。
應該說，是暗金色的骸骨。
這些骸骨散發出凝重而肅殺的低氣壓，連極地寒風在骸骨現出現後，似乎都弱了幾分。
一長串龍文在男孩嘴裡唱響。
大地開始震動。祂和紳士所處的土地周邊泛起銀白色的塵埃，那是跳動雪。積雪在快速震顫裡被揚成銀色的霧。
隨後，大地開始下沉。
準確的說，是兩人腳下的土地開始下沉。宛如科幻電影裡的升降臺，本該堅硬無比的凍土層此時此刻彷彿成為了可以被隨意擠壓的空氣，兩人腳下的堅硬土地載著祂們像升降電梯一樣沒入其中。
凍土層中是黑色的世界。
兩人金黃色的瞳光照耀出四周堅硬而森冷的冰晶。
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