友民司官署。
“怎麼樣，沈夫子？聖上怎麼說?”
沈是真搖了搖頭。
科舉之後，他被授予從七品右補闕的官職，在女帝跟前行走。這第一項工作，便是協助懷榮王爺統籌災後救濟事宜。因著封了懷榮王爺為救助特代大臣，女帝便將友民司也一併劃給了對方管轄，救助司和友民司同在一處辦公。至於成南舒與趙之棠二人，仍在六部輪轉實習，待考核期滿再分配正式官職。
原本裴樂之提議將以工代賑的政策制度化確定下來，如此倒比直接施粥更能持久。沈是真也覺得這是個好主意。他師徒二人為此已經醞釀了許久，於是，一個以乞兒為切入先行試點，在自己的“知曉堂”做出了點名堂。另一個則詳細走訪連京城中大小商鋪，繪製了最新的用工情況圖，就等著女帝一聲令下，將這災後救助體系升級成正式的東朝救助體系。
然而，這個主意被女帝駁回了。
“聖上以為，此舉耗費頗多，災後臨時救助即可。”沈是真微嘆，“或許還不是時機吧，小裴。”
“夫子，我聽聞上醫當治未病，於救災濟貧上，官府要是能未雨綢繆早做打算，絕對是利大於弊的啊……”裴樂之眉頭微蹙，語帶不甘。
“我知道。”沈是真話鋒一轉，“你的《曉報》運作得如何？有需要幫忙的儘管開口。”
“挺好的，夫子。只是我力量單薄，目前知曉堂只能接納數十名賣報童。要是官府能出面安排，想必會有更多人能安定下來。”
“此事我打算再向懷榮王爺報一報。”
“不必報了，我很欣賞你二人的想法。”金粉宮裝映入眼簾，懷榮已經邁步進來，行至案前落座。裴樂之和沈是真二人正要行禮，被他揮手止住：“不必多禮。”
沈是真微微欠身示意，裴樂之卻還是一抖袖子，端端正正行了一禮：“禮不可廢，裴某參見懷榮王爺。”
“哈哈哈——”一陣爽朗笑聲自懷榮身後響起，“沈補闕竟有如此謀士愛徒，果真好眼光。裴小姐不必多禮，我這位皇弟最是平易近人的。”氣質高華的女子緩步走出，自我介紹道，“小王穎川王唐昭，二位的禮小王也一併免了。”
“還是皇姐說話管用。”懷榮揶揄一聲，“裴小姐，這救助體系的主意也有你一份吧？”
裴樂之張嘴，咧著笑了笑。
沈是真於是上前：“王爺慧眼識珠，裴小姐一直在協助臣做一些文字工作，那些方案她也看過。”
“咦？是這樣嗎？”穎川王看了看自己的皇弟，又看一眼裴樂之，“行吧，我們彼此明白就行了，我的好多事還是皇弟在背後替我出主意擺平的呢。”
“皇姐過譽。”懷榮斂眉，替穎川王斟了杯茶。
二人關係果然很好。
裴樂之在心中計較。
都說穎川王和懷榮王爺同年獲封，姊友弟恭，懼得聖上寵愛。穎川王唐昭為右楊後子，封地在最富庶的慶州。懷榮王爺唐輔坤之父則為乾元君，不僅得美名封號“懷榮”，還獲賜“坤”字，況且，如今他自由出入朝堂，也是一股勢力。
懷榮今日本就是臨時起意要來官署看看，沒想到半道遇上皇姐穎川王，二人便相攜而行。此時眾人碰到一處，而穎川王頗善交際，拉著裴樂之就追問她此前種種細節，譬如胡云兒案如何陳情，施粥可有遇到曲折，當然最最最重要的是，西山遇險怎麼虎口逃脫的！
末了，穎川王拊掌大嘆：“裴小姐真英雌也！”
此刻，只她皇姐弟二人同行，穎川王便這麼直白問了出來：“皇弟，你覺著裴小姐如何？”
懷榮一怔：“皇姐是想撮合我和裴小姐?”
見懷榮面色不虞，穎川王連忙擺手：“沒有沒有，皇弟沒那個意思便算了，是我魯莽。只是如今母皇看重裴家，我想著要是能再聯絡一下。咳，皇弟，”穎川王湊近些許，壓著聲音道，“那你覺得我和曹將軍，有沒有可能?曹將軍也是母皇心腹，當然我也敬佩他敢闖敢做，是個奇男子。”
懷榮沉吟片刻：“皇姐想娶曹將軍嗎？那是娶，還是納呢?”
