此次去信，裴樂之將新修訂的課本一併寄給了丹樅，隨信附上的，還有知曉堂渭南分館的建設計劃。既然決定要在辦報的過程中廣羅訊息，使之成為貫通上下的有力媒介，那麼分支機構的籌備自然也該提上日程。雖說步子邁得急了點，裴樂之還是做了。渭南地處要衝，又有丹樅長期坐鎮，正是試點的好地方。
忙完這一切，裴樂之便記起來還要緩和與曹府的關係。於是乎，她又帶著滿滿一車賠禮候在曹府門前，和從宮中下值回來的曹宗玉碰了個正著。
遠遠地，二人互相鄭重行了一禮。
曹宗玉走近，抱拳道：“裴小姐這是……曹府的人不讓你進去?”說罷曹宗玉扣響門環，皺眉道，“門房呢？如何這般怠慢客人?！”
“曹將軍且慢！”裴樂之跟上去攔他，抱歉笑道，“是我特意在此等候將軍的，並未叫人通傳。”
“裴小姐為客，門房見客到來卻不主動通傳，便是失職，抑或是府中有人刻意……”曹宗玉面上掠過一絲厭色，卻聽裴樂之又喚一聲。
“曹將軍，切莫因此動氣。我對將軍多有不住，道歉的態度是該有的。”
“如果裴小姐說的是你與顧公子的事，大可不必道歉，因為婚事本就有先來後到，何況顧公子還是福弟的摯友……”
話音未落，曹府大門忽然“哐”一聲打開了。
曹宗福風一樣躥出來，雙手叉腰，擠到裴樂之和曹宗玉中間，杏眼圓睜：“哥哥，你就在這兒和她聊上了?！哼，裴小姐竟還有臉來，這回又要耍什麼花招？”
“福弟——”
“哥哥！你別被這個壞女人騙了！”曹宗福還要說話，卻被曹宗玉一把捂了嘴，攔腰扛上肩頭往府中帶，“裴小姐若不介意，還請入內說話。”
“沒事，進去說吧。”裴樂之揮手，萬松等人便緊隨其後將東西送進曹府。
“哥哥——你放我下來！”曹宗福一路拳打腳踢，也沒能從他哥手上掙脫下來，只能漲紅了臉大罵裴樂之，“姓裴的你這個壞女人！我原以為你比那羅予青強些，沒想到、沒想到……你濫情薄倖，寡廉鮮恥！你到底給我哥還有榴石灌了什麼迷魂湯?今日我定要替他們好好罵罵你這個小人！”
曹宗玉擰眉拍了曹宗福一把，呵斥道：“福弟，回你自己的院子去！”
哪知曹宗福雙腳一落地，就又叉著腰指著裴樂之的鼻子繼續怒罵。曹宗玉剛要制止，卻被裴樂之攔住：“曹將軍，我願聞其詳。”
曹宗玉欲言又止，默默將曹宗福的手臂挽了下來，低聲道：“福弟，斯文些。”
裴樂之果真就恭敬立於廊下，聽曹宗福連續罵了她半個時辰。儘管聽到後面，翻來覆去的就是那幾句話，無非是顧榴石有多麼魂不守舍、傷心欲絕，而曹宗玉又是如何左右為難、處境尷尬。總之，千錯萬錯，都是她裴樂之處理不當。
裴樂之實在沒忍住，打了個哈欠：“曹公子罵累了不，要不先歇歇，喝口水?”
“你！你這是什麼態度！”下一刻，曹宗福尖叫抱頭，“哥哥！你怎麼站那兒去了？！”
不知何時，曹宗玉也退到了廊下，和裴樂之隔著段距離，一前一後地站著。兩人雙雙垂頭，倒像是在一道聽訓。這情形給曹宗福看得兩眼發黑，臉上青一陣白一陣。聽到曹宗福氣急咳嗽，曹宗玉幾乎又是瞬間移動到他身後，替他拍背順氣。
裴樂之覺得有些意思，傳聞中曹宗玉待這個弟弟極好。兄弟二人幼年喪父，曹宗玉幾乎是手把手將曹宗福拉扯大，亦兄亦父。裴樂之心中生出些許惻隱，打算儘快結束這場鬧劇：“曹公子，怎不見你家大人?”
“你什麼意思?！”
“我今日登門賠禮，自然是該面見長輩們的。不過眼見這麼久也沒人來，想必曹司業和曹主君現下不在府中。”
“哼，母親她們寧願出門赴宴，也不想見你，你還不明白嗎？”
“怪我沒有打聽清楚。但現下賠禮送到，裴某便當曹將軍和曹公子不再生我的氣了。”
“誰說的——”
曹宗玉這回捂了曹宗福的嘴，手動閉麥：“讓裴小姐見笑，福弟性子活潑些。”
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