“娘，你再撐幾天，我一定給你弄到白麵……”是鐵牛的聲音，帶著哭腔，“二柱子那狗東西發現了，幸好林舟哥幫我擋過去了……”
林舟心裡一酸，推開門簾似的藤蔓走進去。山洞裡很矮，只夠勉強直起腰，角落裡堆著些乾草，鐵牛正蹲在草堆旁，手裡拿著個豁了口的粗瓷碗，碗裡是小半碗糊糊，上面飄著幾星油花。
而草堆上，躺著個臉色蠟黃的老太太，正是鐵牛娘，呼吸微弱得像風中的燭火。
“舟哥？”鐵牛猛地回頭，手裡的碗差點掉在地上，眼裡的驚慌比早上更甚，“你咋來了？”
林舟沒理他，徑直走到草堆前，摸了摸老太太的額頭——燙得嚇人。他從戒指裡拿出體溫計（藉口是“遠房親戚寄的”），夾在老太太腋下，又摸出抗生素和退燒藥。
“39度8，再燒下去就危險了。”林舟把藥遞給鐵牛，“溫水化開，灌下去。”
鐵牛愣愣地接過藥，手還在抖：“舟哥，我……”
“先喂藥。”林舟打斷他，轉身看向洞角——那裡藏著個小布包，開啟一看，裡面果然是幾個白麵饅頭，還有一小袋紅糖。
“這饅頭哪來的？”林舟的聲音很沉。
鐵牛的臉瞬間白了，撲通一聲跪在地上：“舟哥，我不是偷的！是……是我用十斤柴換的，跟山那邊的獵戶換的……”
林舟皺起眉。山那邊是外縣，早就斷了往來，哪來的獵戶？
鐵牛見他不信，急得眼淚都出來了：“真的！那獵戶說他閨女病了，需要柴火燒炕，我就……我就每天偷偷往那運柴，他給我兩個饅頭，說能讓俺娘有力氣……”
林舟想起二柱子說的“白麵饅頭”，想起鐵牛凍得通紅的手，想起他往山裡跑時沾的松針——那是捆柴時蹭上的。他心裡像被什麼東西撞了一下，又酸又澀。
“傻小子。”林舟嘆了口氣，把饅頭收進戒指（怕被人發現），從裡面拿出壓縮餅乾和葡萄糖粉，“這個比白麵頂用，化在水裡餵你娘，比饅頭管事。”
鐵牛看著那些包裝奇怪的“餅乾”，又看看林舟，嘴唇動了動，突然“咚咚”磕了兩個頭：“舟哥，我知道你是好人……但這太貴重了，我不能要……”
“拿著。”林舟把東西塞進他手裡，“你娘要是挺不過去，你有再多饅頭也沒用。”他頓了頓，補充道，“這事別跟任何人說，包括趙大娘。”
鐵牛重重點頭，眼淚掉在地上，瞬間凍成了小冰粒。
林舟幫著餵了藥和葡萄糖水，老太太的呼吸漸漸平穩了些。他又從戒指裡拿出件軍綠色棉襖，鋪在草堆上：“晚上冷，蓋著點。”
走出山洞時，太陽已經快落山了。林舟回頭看了眼洞口的藤蔓，心裡做了個決定。
第二天一早，林舟找到李書記，說自己想“響應號召，開荒增產”，申請把山腰那片荒地包下來。“那兒背風，我瞅著能種點耐寒的菜，開春給隊裡添點收成。”
李書記盯著他看了半晌，大概是想起了他之前幫隊裡修農具的事，點了點頭：“可以，但不能耽誤生產隊的活，工分照記。”
拿到“開荒許可”的當天，林舟就帶著鐵牛去了山洞附近。他沒提老太太的事，只說“開荒得有個歇腳的地方”，兩人合力把山洞擴了擴，用石頭壘了個簡易灶臺，又從戒指裡拿出防水布鋪在地上。
“以後你娘就在這兒養著，我每天帶藥過來。”林舟遞給鐵牛一把瑞士軍刀，“砍柴時注意安全，要是再被二柱子纏上，就說在幫我開荒。”
鐵牛攥著刀，指節都白了，憋了半天才說出句：“舟哥，你放心，我一定好好幹活，絕不連累你。”
林舟笑了笑，沒說話。他看著鐵牛轉身去砍柴的背影，那背影比平時挺直了些，腳步也穩了。山洞裡飄出淡淡的藥味，混著柴火氣，在清冷的空氣裡瀰漫開來。
也許這算不上什麼“躺贏”，甚至有點自找麻煩。但林舟摸了摸手上的戒指，冰涼的金屬觸感裡，似乎多了點溫度。在這1958年的冬天，能讓身邊的人多撐一天，或許比藏著滿戒指的物資，更讓人踏實。
傍晚回村時，趙大娘又在老槐樹下唸叨：“小舟，你跟鐵牛咋總往山裡跑？可別讓人抓住把柄，說你們搞小團體。”
林舟笑著遞過去兩個用玉米麵和戒指裡的麵粉混合蒸的窩頭：“趙大娘，嚐嚐？我跟鐵牛開荒試種的新品種，給您打打牙祭。”
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