黑風嶺的雪，下得比山下更蠻，一片片有銅錢大，砸在聚義廳厚重的木門板上，噗噗作響，像無數凍僵的指頭在叩。寨子裡頭，炭火盆燒得倒是旺，松明火把插在牆縫裡，火光跳跳蕩蕩，把牆上那張毛色暗啞的虎皮和幾把鬼頭刀映得忽明忽滅，平添幾分森森鬼氣。
黑塔敞著那件油光水滑的貂皮坎肩，露著毛茸茸的胸膛，一條腿架在旁邊條凳上，正用匕首尖剔著牙縫裡昨夜殘留的一點肉筋，嘴裡含糊罵著：“這鬼天，沒個晴的時候！老子身上都快捂出黴來了！”
穿山甲裹著灰鼠皮褥子，歪在對面躺椅裡，蠟黃的臉在火光下更顯憔悴，不時低低咳嗽兩聲，手裡捧著個黃銅暖手爐，眼睛卻半眯著，瞥著炭火盆旁蹲著的瞎老崔。
瞎老崔沒坐他那張虎皮交椅，就蹲在火盆邊，懷裡也揣著個手爐，旱菸袋斜叼在嘴角，煙鍋子早就滅了，只剩點灰。他眯縫著眼，像是睡著了，可耳朵分明支稜著。
師爺坐在靠門一張榆木桌旁，就著油燈，慢條斯理地翻著一本破舊的書冊，手指捻著書頁，發出沙沙的輕響，山羊鬍子一翹一翹。
廳裡一時只有炭火爆裂的噼啪、黑塔剔牙的窸窣、穿山甲的咳嗽、和師爺翻書的聲音。
門“吱呀”一聲被推開，帶進一股雪沫子和冷風，吹得火把一陣亂晃。楊老六帶著一身寒氣閃身進來，反手迅速把門掩上。他摘下掛滿冰霜的狗皮帽子，使勁拍打幾下，露出凍得通紅的臉，眼神卻帶著走慣山路的人才有的機警亮光。
“崔爺，塔爺，師爺，四哥，”他挨個叫了一遍，走到火盆邊，伸出凍僵的手烤著，嘴裡呵出團團白氣，“有信兒了。”
黑塔把腿放下，匕首“啪”一聲紮在桌上，身子往前一探：“啥信兒？快說！別跟老子賣關子！”
穿山甲也微微坐直了些，咳嗽著問：“是……壩上的，還是縣城裡的？”
楊老六搓著手，壓低了些聲音，卻讓廳里人都能聽清：“兩邊都有。先說縣城，龍千倫那幫人，在黑山嘴蹲了一個多月了，聽說被那小鬼子矢村收拾得夠嗆，繳了械，住冰窟窿，吃豬食，天天當牲口練。”
黑塔一聽，咧開嘴笑了，露出被煙燻黃的牙：“嘿！活該！這孫子也有今天！讓他舔鬼子屁股，這回舔到鐵蒺藜了吧？”他笑得暢快，彷彿龍千倫倒黴，比他自家撿了金元寶還高興。
穿山甲卻沒笑，蠟黃的臉上沒什麼表情，只幽幽道：“收拾得狠，說明那矢村是真拿他們當狗訓，訓好了，咬起人來也更兇。龍千倫那幫人，骨頭裡還藏著匪性，未必就真的服帖了。”
師爺放下手裡的書，捻著鬍鬚，慢悠悠道：“四爺這話在理。狗餓極了，主人給塊骨頭，它能搖尾巴；可要是往死裡打，不給食，保不齊哪天就反口咬主人。龍千倫如今是沒了牙的狗，可狗急了，還能用爪子撓，用腦袋撞。”
瞎老崔這時才把旱菸袋從嘴裡拿下來，在火盆沿上輕輕磕了磕，菸灰簌簌落下。他混濁的眼珠轉向楊老六，聲音平平地問：“還有呢？壩上那邊？”
楊老六連忙道：“壩上也有動靜。冰泉子那邊，松野鬼子把‘特選材’看得跟眼珠子似的，加了雙崗，探照燈夜裡都亮著。龍千倫手下那三十來號人，被扔在最外頭巡道，凍傷了好幾個，沒人管。還有……”
他頓了頓，聲音壓得更低，“咱們埋在野狼口那邊的‘眼睛’前兒個傳回話，說看見有生面孔在啞巴梁那邊轉悠，腳程快，像是探路的，不像是鬼子，也不像龍千倫的人。”
“生面孔？探路？”黑塔眉毛一擰，“啞巴梁？那鳥不拉屎的鬼地方，除了狐狸和咱們偶爾去下套子，誰去？”
穿山甲咳嗽兩聲，陰惻惻道：“不是鬼子，不是龍千倫……那還能有誰？這壩上，除了這兩家和咱們，還能成氣候的……”
他沒說下去，但眾人都明白了。
師爺捻鬚的手停了，眼睛微微眯起：“馮立仁？”
楊老六點點頭：“八成是。啞巴梁再過去，就是鷹愁澗，那地方險，藏人最好不過。馮立仁剛在冰泉子捅了馬蜂窩，肯定得換個更隱蔽的窩。他們缺糧，啞巴梁後頭，我記得有條廢炭道，通著個老煤窯……”
“你是說，他們可能去打那廢窯的主意？”黑塔瞪大了眼，“那破窯，能有啥？早年倒是聽說有苦力存過點豆子麩皮，這都多少年了，早爛成土了！”
“爛成土，那也比雪好吃。”
瞎老崔忽然開了口，聲音不高，卻讓廳裡一靜。他混濁的眼睛望著跳動的火苗，慢吞吞道，“人餓急了，樹皮都能啃三年。馮立仁是條漢子，他手下那幫人，可不是泥捏的。他們敢去劫鬼子的車隊，難道就不敢去掏豹子洞了？”
他頓了頓，轉向楊老六：“老六，馮立仁的人，在啞巴梁露面，是隻看見探路的，還是有大股？”
楊老六想了想：“‘眼睛’說，只看見兩三個，身手利落，很快就不見了，沒見大股人馬。”
瞎老崔“嗯”了一聲，重新把旱菸袋塞回嘴裡，吧嗒了兩下空煙鍋，不再說話。
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