日頭軟塌塌地掛在西天，將化未化的雪地映得一片昏黃。十字街口那棵老槐樹的影子，給得長長的，斜斜地爬過汙濁的雪泥，爬上豆腐張的挑子，爬上老趙油膩的木箱，也爬上週先生洗得發白的長衫下襬。
孫二正唾沫星子橫飛地比劃著昨日鬼子的車隊，冷不丁瞧見街角轉出個人影來。那人肩上扛著個藍布包袱，步子有些沉，走得不快。
等那人走到近前，孫二眼珠子瞪圓了，胳膊肘猛地一捅旁邊的豆腐張：“張哥！快瞧！那是……王師傅不是？”
豆腐張正低頭收拾挑板，聞言手一抖，半塊豆腐險些滑落。他忙用掌心托住，抬眼望去。可不是麼！那走來的，正是剃頭匠王茂源。
只是瞧著比臘月裡出城時更清減了，顴骨凸著，臉頰凹進去，一件半舊的灰布棉袍空蕩蕩地掛在身上，肩頭的補丁針腳細密，怕是新縫的。
臉上倒還乾淨，下巴剃得泛青，只是眉眼間那股子慣有的、小心翼翼的活泛勁兒，像是被什麼壓住了，蒙了層趕路的疲乏與風塵。
“哎呀！王師傅！”豆腐張嗓門裡透出實實在在的歡喜，忙將豆腐擱下，在圍裙上擦了擦手，“您可回來啦！隆化那趟……還順當？”
老趙撩起眼皮，混濁的眼珠在王師傅身上滾了一滾，又垂下，手裡錐子穿過鞋底的“嗤啦”聲卻停了。陳婆子也停下了針線，也是揉了揉眼睛，仔細端詳。周先生合上膝頭的書，微微頷首。
王師傅走到近前，先將肩上的藍布包袱小心卸下，靠在老趙的木箱旁，那包袱看著不輕，落地“咚”的一聲悶響。
他這才直起腰，對著眾人團團作了個揖，臉上擠出些笑紋，可那笑像是浮在麵皮上，底下還是趕路的倦：“託各位街坊的福，總算……囫圇個兒回來了。順當……咳，這年月，哪有什麼真正順當的路。”
他的聲音有些啞，像是被冷風吹劈了，又像是許久未與人高聲言語。
孫二性急，湊上前便問：“王師傅，隆化那地界，如今光景咋樣？比咱圍場……呃，我是說，吃的、用的，可還寬裕些？”他話到嘴邊拐了彎，可那意思誰都明白。
王師傅接過豆腐張遞過來的一碗溫熱水，雙手捧著，低頭啜了一口。熱氣氤氳上來，模糊了他瘦削的臉。他慢慢喝著水，像是藉著這點暖意，也藉著這點工夫掂量詞句。
“隆化……”他放下碗，用袖口抹了抹嘴角，眼神望向遠處灰濛濛的天邊，“街面比咱這兒……倒是齊整些。鬼……皇軍也多，卡子也嚴。吃的麼……”
他頓了頓，搖搖頭，“都一個球樣！糧價飛起來咬人，鹽比銀子還金貴。我尋我那老友，本是想著借他的手藝，攬點零活，混口飯吃。可到了才知曉，他那鋪子，早半年前就讓皇軍徵去堆……堆些不知什麼物事了，人都給攆到城外窩棚裡捱著咧。”
王師傅說得平緩，可“堆物事”幾個字，卻讓眾人耳朵都支稜起來。
“堆物事？”孫二追問，“可是……木頭？”
王師傅瞥了他一眼，沒點頭，也沒搖頭，只將碗遞還給豆腐張，又作了個揖：“多謝老張的水。”他彎下腰，去提那藍布包袱，動作有些遲緩。
陳婆子心細，瞧見他提包袱時，左手幾根手指不大靈便，蜷著，使不上勁似的。便輕聲問：“老王大哥，您這手……？”
王師傅身子微微一僵，隨即若無其事地將包袱甩到肩上，用右手穩住，笑了笑，那笑卻有些發苦：“路上凍著了，不得事，將養幾日就好。”
他岔開話頭，“倒是咱們圍場，我這一路進來，瞧著巡防隊的臉子，可比往日更黑了啊。”
老趙這時，將那修好的破鞋丟進腳邊的竹筐裡，拍了拍手上的灰，慢吞吞開口道：“臉子黑？那是心裡頭有火，沒處撒。”
他抬起眼，目光像兩枚生鏽的釘子，定在王師傅臉上，“老王頭你是走過遠路、見過世面的人了。您說說，這火，是衝著誰來？又是誰，在拱這火？”
王師傅肩上的包袱似乎沉了一沉。
他避開老趙的視線，轉向十字街頭那空空蕩蕩的街心，半晌，才極輕地嘆了口氣，聲音低得幾乎被風吹散：“老趙哥這話……我個走街串巷剃頭的，能知道個啥。只覺得……這壩上壩下，人心都浮著，沒個著落。像是在一個大冰窟窿邊上走，瞧著都光溜溜的，指不定誰先滑下去。”
他說完，又對眾人拱了拱手：“離家日子不短，惦記著屋裡，先回去瞧瞧。改日得空，再尋各位街坊敘話。”說罷，便扛著那沉甸甸的藍布包袱，轉身朝著他那條窄巷走去。步子依舊有些沉，背卻挺直了些，像是扛著一段不肯與人言說的秘密。
眾人目送他略顯孤清的背影消失在巷口暮色裡。豆腐張喃喃道：“回來就好，回來就好……人看著是吃了苦了。”
孫二卻撓著頭，咂摸著王師傅的話：“冰窟窿邊上走……這話說的，瘮人。”
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