壩上頭道川深處，石坎子底下那座獵戶偶爾留宿的地窨子，比馮立仁預想的還要低矮些。
入口被半塌的土石掩了大半，撥開枯藤爛草鑽進去，一股子陳年土腥氣混著野獸巢穴似的臊味便撲鼻而來，頂得人腦門子發悶。
裡頭倒是比外頭遮風，可那陰冷是往骨頭縫裡滲的，溼漉漉、沉甸甸，火把的光亮在這裡頭都顯得怯生生的，照不全四壁，只攏住中間一小團瑟縮的人氣。
馮立仁是最後一個貓著腰進來的，背上還馱著個半大的孩子。
他先不忙把孩子放下，隻立在入口內，側耳聽外頭的風聲——白毛風還在扯著嗓子吼，但被這深入山腹的土窩子一隔，成了悶啞的、遙遠的嗚咽。這才緩緩吐出口氣，那氣在昏黃的光裡凝成白霧，久久不散。
窨子不大，橫豎不過兩三丈見方，地上胡亂鋪著些不知哪年哪月留下的、早已朽爛成泥的草秸。
先進來的人已擠擠挨挨地或坐或臥，沒人說話，只有壓抑的、拉風箱似的喘息，和牙齒不受控制的磕碰聲。
爬犁拆了架，擔架也放下了，兩個重傷員被安置在最裡頭稍平整的角落，身下墊著眾人脫下的、唯一還算厚實的幾件破襖。
陳彥儒跪在邊上，就著趙小栓舉著的一根松明子，正在檢視傷口。火光跳動著，映著他眼鏡片上厚厚的哈氣，和額角不斷滾落的、不知是汗還是化了的雪水。
“彥儒，情況咋樣了？”馮立仁輕輕放下孩子，走到近前，聲音壓得極低，像是怕驚擾了這窨子裡脆弱的安寧。
陳彥儒沒立刻回頭，他用凍得發紅、卻竭力穩住的手指，輕輕揭開一層被血和組織液浸透的舊布。傷口暴露在寒冷的空氣裡，傷員渾身一顫，喉嚨裡發出痛苦的悶哼。陳彥儒湊近看了看，又嗅了嗅，眉頭擰成了疙瘩。
“感染……還是沒止住。”他聲音沙啞，透著深深的疲憊，“這地方太潮，寒氣重。咱們帶的藥……最後一支磺胺，晌午給那個傷肺的用上了。眼下，只剩點草藥粉，頂不了大用。”
旁邊那個傷肺的，臉色紫漲，呼吸一聲急似一聲，帶著拉弦似的雜音，每吸一口氣，整個瘦削的胸腔都劇烈地起伏，像要炸開。他的眼神已經有些渙散，直勾勾地望著窨頂那些黑黢黢的、掛滿蛛網塵絲的椽木。
馮立仁蹲下身，伸手在那傷員滾燙的額頭上貼了貼，觸手是一片灼人的熱。他沉默片刻，轉向陳彥儒：“還能撐多久？”
陳彥儒摘下眼鏡，用衣角用力擦了擦，重新戴上，鏡片後的眼睛佈滿血絲。“看造化。若能退燒，撐過這兩三日，或許……若不能……”
他沒說下去，只是默默開啟那個幾乎空了的藥箱，取出一個小紙包，將裡面所剩無幾的、灰綠色的草藥粉末，均勻地撒在腿傷的創面上。
於正來挪了過來，肋下仍疼得他齜牙咧嘴，他靠著一面土壁坐下，從懷裡摸出個硬邦邦的、比拳頭大不了多少的雜糧餅子，掰下一小塊，塞進嘴裡，用後槽牙慢慢地、用力地磨著，眼睛卻望著角落裡堆著的、那幾個同樣癟塌的糧袋。
“劉鐵坤，”他喊了一聲，聲音悶在喉嚨裡，“咱們還有多少嚼穀？”
劉鐵坤正幫著李鐵蘭安頓幾個嚇壞了的孩子，聞聲抬起頭，臉上被煙火燻得黑一道白一道。
他默默走到糧袋旁，伸手進去掏摸了半晌，抓出最後一把混著麩皮和不知名草籽的炒麵，攤在手心裡給眾人看。那點可憐的粉末，在黑乎乎的掌心裡，少得讓人心頭髮慌。
“就這些了，”劉鐵坤的聲音乾巴巴的，“省著點，摻雪水熬糊糊，大概……還能對付兩天。鐵蘭姐那裡，還有小半塊給孩子們應急的糖疙瘩。”
窨子裡一片死寂。
只聽得外面風的嗚咽，和裡面傷員壓抑的呻吟，李鐵蘭將最小的李曉緊緊摟在懷裡，孩子的小臉埋在她胸前，不敢哭出聲，只肩膀一抽一抽的。
馮程挨著母親坐著，小手緊緊攥著母親冰冷的衣角，眼睛睜得很大，望著跳躍的火光，又望望父親沉默的背影。
“兩天……”王有福蹲在另一個角落，下意識地撥弄著空算盤珠，那細微的“啪嗒”聲，在此刻聽來格外清晰，也格外絕望。
他抬眼看馮立仁，“大隊長，這地方……藏是藏住了，可吃的、喝的、藥……咱們成了悶在罐子裡的蟲，動彈不得啊。”
一直抱著槍、倚在入口內側陰影裡的雷山，這時忽然動了動。
他將老金鉤從懷裡抽出，不是對著外頭，而是用槍管，輕輕撥了撥腳下潮溼的泥土。混濁的老眼在火光映照下，閃過一絲幾不可察的微光。
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