張豁子又道：“往後見著那幫人，繞著走；繞不過，就跑；跑不過，那就喊；最後，要還是喊不來人，你就等死吧。”
他說完話，轉身進屋，門“哐”的一聲關上。
院裡剩下店小二和二驢子，還有那兩條縮在木樁邊的瘦狗。
店小二蹲下身子，雙手捂著臉，也不吭聲。
二驢子走過去，拍拍他肩膀：“行了，張爺給你出了氣，還想咋的?”
店小二抬起頭，望著那扇關上的門，眼眶裡紅紅的，不知是疼還是別的什麼。
圍場縣城西街，縣公署。
說是縣公署，其實就是座三進的舊宅子，青磚灰瓦，門口蹲著兩個石獅子，鼻子尖讓風化了，瞧著跟豁了嘴似的。
門口站著兩個巡防隊的，端著槍，站得筆直，可那眼珠子，往街面上溜來溜去，不知在瞅什麼。
二進院的正堂裡，胡縣長坐在八仙桌邊上首，手裡捧著個青花茶盞，盞裡的茶早涼了，他也不喝，就那麼端著。
下首坐著曾師爺，瘦長臉，山羊鬍子，穿著一件半舊的灰布棉袍，袖口磨得發亮。
曾師爺他低著頭，手裡捧著本賬冊，一頁一頁翻著。
胡縣長忽然開口：“老曾，上個月的款子，你湊齊了沒有?”
曾師爺抬起頭，陪著笑：“回縣長，湊……湊得差不多了。就差……就差二十來塊。”
胡縣長眉頭一皺：“二十來塊?還差哪裡的?你怎麼連這點小事都做不好?”
曾師爺連忙低下頭去，緩緩敘述道：“西街李家，說這個月買賣不好，拖幾天。南街王家，說兒子病了，花錢看病，也拖著。還有……”
胡縣長把茶盞往桌上一頓：“現在還有誰?”
曾師爺囁嚅著：“還有……還有龍家那邊，老太太說，上個月已經交過錢了，這個月不能再交了。”
胡縣長愣了愣：“龍家?龍千倫大隊長家?”
曾師爺點點頭：“是。老太太說，龍大隊長在壩上賣命，家裡還得交錢，沒這個理。”
胡縣長沉默了片刻，忽然笑了。那笑聲乾澀，聽著跟哭似的：“龍千倫在壩上賣命?他賣的是誰的命？是皇軍的命！興許回來不回來還兩說呢！”
曾師爺不敢接這話。
胡縣長站起身，在屋裡來回踱了幾步，忽然停住：“老曾，你去跟龍家說，這個月的款子，一文不能少。
龍千倫在壩上賣命，那是給皇軍賣命，跟咱們縣公署沒關係。縣公署要的款子，是維持地方用的，他龍家也是地方上的人，憑什麼不交?”
曾師爺連連點頭：“是，是，小的這就去聯絡。”
胡縣長又道：“還有那幾家拖著的，你去催。三天之內，交不上來，就把他們鋪子的門封了。看他們還敢不敢拖。”
曾師爺應著，退出去。
胡縣長站在屋裡，望著外頭那片灰濛濛的天，站了很久。
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