圍場縣城的夜幕，黑得極早。
打更的剛敲過二更，街上就幾乎沒了人影。
摻雜著沙塵的風從城北刮過來，打在房屋門窗上沙沙作響，像是野貓在撓牆一般。
西街，張豁子的狗肉館子已經上了板，但後院裡卻還亮著燈。
院裡狗蛋蹲坐在井邊，不遠處躺著一隻大公狗，脖子上的勒痕肉眼可見。這黃狗壯實，毛色油亮，一看就不是野狗，是西街齊科長家養的那條看門犬。
細看狗蛋，就見他渾身上下直打哆嗦，不知是冷還是怕。他臉上青一塊紫一塊的，明顯是上回跟人打架的傷還沒好利索，嘴角的痂還沒掉。
二驢子從後院閃進裡屋來，貓著腰，臉是漲得通紅，手裡攥著一根長竹竿，竹竿前端繫著一個麻繩活套，繩頭纏在竿身上。
他把竹竿往地上一放，低聲說：“張爺，得手了。齊科長家的黃狗，今兒個就拴在後院柴房門口。我翻上牆頭，把竿子伸進去，套住脖子一拉，那狗連叫都沒叫出來，蹬了幾下腿就沒了。”
張豁子蹲在臺階上，手裡攥著根菸袋，煙鍋裡的火一明一暗的，照著他那張肥臉。
他嗯了一聲，把菸袋在鞋底上磕了磕，站起身，走到二驢子跟前，彎腰拿起那根竹竿，在手裡掂了掂。竿子不粗，可結實得很，麻繩更是磨得發亮，活套上還沾著幾根狗毛。
“傢伙什使得還順手？”張豁子問。
二驢子點點頭：“順手，雖然這齊科長家的牆高，但竿子剛好能夠著，那狗當時正趴著睡覺，一套一個準。”
張豁子把竹竿遞回去，邁步走到院裡。就見那條黃狗躺在地上，已經不動了。毛色油亮，壯實，一看就能出不少的肉。他蹲下來，伸手摸了摸狗背，又是滿意地點點頭。
“連夜收拾好了，今兒個夜裡最好就能燉上，明兒個一早賣出去。”
狗蛋和二驢子趕緊動手。一個用手按著狗，另一個準備拿刀剝皮。刀子在狗皮上嘶啦嘶啦響，三下五除二，一張狗皮眼瞅著就要剝下來了。
那二驢子一邊剝皮還一邊低聲問道：“張爺，這齊科長家的狗，算是咱這一片最好的了。再想找這麼好的，就得往東街那邊踅摸了。”
張豁子蹲回臺階上，又點上菸袋。吸了一口，煙霧從鼻孔裡噴出來，在燈光下慢慢散開。
“東街？行啊，東街那邊，淨是大戶。看門狗多，不過那人也多。翻牆進去容易，出來難。”
狗蛋抬起頭，怯生生地說：“張爺，我聽說……皇軍那邊，也養了不少軍犬。那狗，個頂個的壯，肉也多。”
張豁子盯著他，盯了很久。那目光像兩把刀子，從狗蛋臉上刮到腳底。狗蛋低下頭，不敢吭聲。
“軍犬？那可是皇軍的狗。你要是敢動一根毛，被發現了那皇軍就敢崩你的腦袋。”
狗蛋縮了縮脖子，不敢再說了。
二驢子接話：“張爺，我聽說，南邊皇軍打了敗仗，怕是撐不了多久了。等皇軍走了，那些軍犬……”
張豁子打斷他：“等皇軍走了再說，現在，別給我打那主意。”
二驢子不吭聲了。
兩人埋頭收拾那條黃狗。刀子嘶啦嘶啦響著，血水順著井臺往下淌，在燈光下黑乎乎的，像墨汁。
