疤臉老兵靠著樹根坐著，血從腿上的傷口滲出來，淌到幹泥地上，洇開一小片深色。
他把槍擱在膝蓋上，沒有低頭去看傷口，先側過頭，朝大門方向望了一眼。
門板還半開著，門縫裡頭的槍聲已經稀了，隔一陣響一發，隔一陣又響一發，像灶膛裡最後一根柴在燒，還沒滅，可已經沒什麼熱乎氣了。
遠處那叢矮灌木後面沒有再響過。
疤臉老兵靠牆坐了一會兒，把手從傷口上拿開，在地上按了一下，撐著自己坐直了一些：“把人都攏一攏，看看少了幾個。”
虎口有繭的老兵蹲在幾步外，正側耳聽大門裡頭的動靜，聽見這句話沒有回頭，只把手裡的槍換了個方向握著，朝後頭偏了一下下巴：“把人攏過來。”
蹲在牆根底下、石頭後頭、矮坡背面的那些人陸續站了起來，有的步子快，有的慢，有的還蹲著沒有動。
攏了一會兒，回來的人頭數得出來——原本三十一個，跑了三個，傷了兩個，還剩二十六個。
三個跑掉的是穿雜色衣裳的年輕人，趁著剛才最亂的時候往東邊那片被風沙半掩的乾溝裡鑽了，追了兩步沒追上，也就沒有繼續追。
疤臉老兵聽完，點了點頭，沒有說追不追的事，只在傷處又看了一眼，血已經不往外湧了，只是慢慢滲。
他扶著牆站起來，一條腿懸著，沒有落地，旁邊一個新兵伸手想扶，他側了一下身子，避開了，自己靠著牆站了一會兒。
虎口有繭的老兵把大門裡頭的動靜又聽了一陣，裡頭沒有槍聲了，可也沒有人出來。
他走到疤臉老兵旁邊：“裡頭不響了。”
疤臉老兵看了看門縫，又看了看坡上，坡上那老兵此時還蹲著，左肩窩那塊已經暗了大半，一隻手按在傷處，臉色在夜色裡看不大清，可從他保持姿態來看，傷口不算太淺。
疤臉老兵開口了：“把人攏好，該帶走的帶走，該扔的扔下。先回縣城。”
虎口有繭的老兵沒有多問，轉身去安排那二十幾號人。
被打散的隊伍重新攏起來花了半袋煙的工夫，蹲在牆根底下和石頭後頭的人陸續站起來，三五成群，沒有人說話，也沒有人催促，都等著前頭的人先動。
最後被架著從門縫裡推出了三個人，兩隻手反剪了，臉上有土，沒有掙扎。
孫大個子走在最前面，步子不快不慢，沒有低頭看地面。
劉二跟在他後面，嘴唇閉著，沒有回頭。瘦子走在最後，褲腿上有一道擦傷，沒有看任何人。
三人被幾個穿雜色衣裳的人圍在中間，推著往前走。
疤臉老兵被兩個人架著，傷腿懸著，沒有落地。
坡上那老兵也被人扶起來了，一隻手還按著肩膀，沒有說話，腳步跟在隊伍末尾，慢一些，但沒有斷檔。
三個老兵裡只剩下虎口有繭的那個還站在隊伍側面，他等所有人開始動了，才最後望了一眼哨堡半開的大門，又望了一眼荒原側翼那道土坎的方向，只多停了一瞬，就跟上了隊伍。
隊伍朝南走了，在走出幾十步之後，風沙從側翼吹過來，把腳印一層一層地抹掉。
虎口有繭的老兵走在最後，他回頭時看到哨堡大門還半開著，那道門板像是被什麼東西卡住了，合不上，也關不嚴。他看了一瞬便轉回去，跟上了隊伍。
嚴佰柯在土坎的陰影裡蹲到隊伍徹底走出視線範圍。
過了一會兒，他才開口：“哨堡裡頭應該還有人，沒全出來。”
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