“把人帶下去，單獨關押，嚴加看管。給他治傷，別讓他死了。”陳野吩咐完，又看向吳明道，“你說的話，我會去查。如果有半句假的……你知道後果。”
吳明道被帶走了。陳野獨自在審訊室坐了一會兒，腦子裡飛快整合資訊：李崇文是內鬼高層，勾結“聖火之國”多年；北境有細作；東南即將面臨鐵甲船襲擊；而秋末，只剩不到兩個月。
他起身出門，天已經矇矇亮了。工坊那邊傳來第一波換班的號子聲，錘聲重新響起。
蘇芽等在總堂，見陳野出來，連忙遞上溼毛巾：“公爺，審完了？”
“完了，也沒完。”陳野擦著臉，“吳明道招了不少，但都是小魚小蝦。真正的大魚……還在水裡。”
他把吳明道供出的名單和計劃簡要說了。蘇芽聽得臉色發白：“那、那咱們得趕緊告訴陛下！”
“告訴陛下容易，但證據呢？”陳野搖頭，“吳明道一面之詞，扳不倒李崇文那種級別的官員。而且打草驚蛇，他們可能提前發動。”
“那怎麼辦？”
“雙管齊下。”陳野走到地圖前，“第一，給北境楊總兵密信，告訴他細作名字，讓他悄悄清理門戶，但別聲張。第二，讓‘混海蛟’加強海上巡邏，尤其是東南沿海。第三……”他頓了頓，“讓沈括和莫雷，全力攻關蒸汽機。鐵甲船靠蒸汽動力，咱們也得有。”
蘇芽擔憂：“可蒸汽機才剛有點眉目……”
“沒時間了。”陳野看著她，“告訴沈括，要人給人，要錢給錢，一個月內，我要看到能裝在船上的蒸汽機原型。另外，讓船塢加快‘護衛五號’和‘六號’的建造，船體預留安裝蒸汽機的位置。”
正說著，王德福匆匆進來，手裡拿著個小木盒：“國公！莫雷讓俺把這個交給您！”
陳野開啟木盒，裡面是幾頁密密麻麻的圖紙和筆記。圖紙上畫著蒸汽機的改進設計，筆記是沈括的字跡，但旁邊有莫雷用炭筆畫的示意符號。
“莫雷說，”王德福喘著氣，“根據霧島那份圖紙，他發現了幾個關鍵缺陷。‘聖火之國’的蒸汽機效率不高，容易故障，是因為冷凝系統和傳動設計有問題。他改了幾處，理論上能把出力提高三成，穩定性也更好。”
陳野眼睛亮了：“能造出來嗎？”
“能！”王德福點頭，“就是需要精加工的氣缸和活塞，還有耐高壓的銅管。這些東西，工坊現在就能做。”
“那就做！”陳野拍板，“調最好的工匠，用最好的材料，先造一臺縮小版驗證。成了，立刻放大造實機。”
王德福領命而去。陳野看著手裡的圖紙，心裡稍定。“聖火之國”的技術並非無懈可擊，他們有圖紙，但莫雷這種頂尖匠師，能看出缺陷並改進。這就是雲州的優勢——不迷信，敢動手，能創新。
上午，第一批口供和密信發往京城。給孫承宗的密信裡，陳野把吳明道的供詞和李崇文的嫌疑都寫了，但特意註明“此乃單方供詞，需進一步查證”。給永昌帝的奏章則只提了“抓獲‘聖火之國’重要暗樁，供出部分陰謀，已加緊防範”，沒提李崇文——現在還不是時候。
午後，北境回信到了。楊繼業的信很簡短：“劉栓子已控制，馬老三在逃，正在追捕。糧道已加派重兵。新械收到，士氣大振。匈奴近日攻勢又急，疑似總攻前兆。盼後續。”
“疑似總攻前兆……”陳野盯著這幾個字。秋末還有兩個月，但如果匈奴提前發動呢？
他提筆回信：“細作既除，可將計就計。擺疑陣，示弱，誘敵深入，而後以新炮轟之。糧道務必萬全。後續軍械月內必至。”
剛寫完，黑皮又進來了，臉色古怪：“公爺，吳明道要求見您，說有重要東西沒交代。”
陳野挑眉：“帶他來。”
吳明道被帶進來時，手上多了副鐐銬，但氣色比昨晚好些。他見到陳野，直接跪下了：“國公，我……我還藏了一樣東西。在京城我舊宅的臥室地板下，有個鐵盒，裡面是李崇文這些年和‘聖火之國’來往的信件原件，還有他貪墨軍餉、倒賣軍械的賬本。”
陳野眯起眼：“為什麼現在才說？”
“我……我想留條後路。”吳明道低頭，“那些東西本來是我保命的底牌。但現在……我只求國公能保我家人平安。我妻子早逝，只有一個女兒，今年十六，在江南外祖母家。她什麼都不知道。”
陳野盯著他看了幾秒：“東西我會去取。如果你女兒確實無辜，我不會動她。但你得再幫我做件事。”
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