黃錦笑呵呵地說：“陳侯，陛下讓咱家帶句話：好好幹，朝廷不會虧待實幹的人。”
測試成功，訊息像長了翅膀。第二天，京城各大衙門都知道了匠作司造出了“不用帆自己能走的怪船”。有好奇的，有羨慕的，當然也有眼紅的。
第三天，陳野正在匠作司看鐵甲批次生產的進度，周明德小跑進來，臉色古怪：“陳侯，工部軍器監來人了，說要‘學習交流’。”
“軍器監？”陳野挑眉，“來的是誰？”
“監正陸文遠，還帶了幾個大匠。”周明德壓低聲音，“來者不善。軍器監一直看不上咱們匠作司，覺得咱們是小打小鬧。這次來，怕是......”
話音未落，外頭傳來喧譁。一個穿五品官服的中年官員帶著七八個人徑直走進院子，為首的官員面白無鬚，神態倨傲，正是軍器監監正陸文遠。
“陳侯，”陸文遠拱了拱手，算是見禮，“聽聞匠作司造出了新式蒸汽船，陸某特來開開眼。”
語氣平淡，但透著股居高臨下的味道。
陳野咧嘴：“陸監正來得巧，船就在後頭河邊，想看隨時看。”
“不急。”陸文遠擺擺手，“陸某更想看看，匠作司是如何在短短三個月內，又是搞蒸汽機，又是仿鐵甲，還能造出船的。陳侯可否帶陸某參觀參觀？”
這是要查家底了。陳野也不憷：“成，陸監正請。”
一行人先去了鐵甲工棚。王德福正帶著人打甲片，叮叮噹噹，熱火朝天。陸文遠拿起一片打好的甲片，仔細看了看，又用隨身帶的小錘敲了敲，點頭：“硬度不錯，韌性也好。這配方......”
“雲州‘雪花鉻鋼’配方改良的。”陳野說，“陸監正要是感興趣，可以抄一份。”
陸文遠一愣，沒想到陳野這麼大方。他身後的一個大匠忍不住問：“陳侯，這配方......真能外傳？”
“為什麼不能？”陳野笑了，“造出來的鐵甲是給邊軍用的，又不是我陳野私人的。軍器監要是能造出更好的，邊軍弟兄就多一份保障，這是好事。”
陸文遠深深看了陳野一眼，沒說話。
接著去了蒸汽機工棚。沈括和莫雷正在除錯第二臺蒸汽機——這是準備裝到更大船上的。機器已經組裝完成，正在試執行。低沉的轟鳴聲中，飛輪平穩旋轉。
陸文遠帶來的幾個大匠圍著機器，眼睛發亮，問這問那。沈括耐心解答，莫雷在旁邊畫圖示意。陸文遠聽了半晌，忽然問：“陳侯，這蒸汽機，造價幾何？”
“這臺，不算人工，光材料大概五百兩。”陳野如實說，“主要是‘雪花鉻鋼’貴，銅管也貴。要是批次生產，能降到三百兩左右。”
“三百兩......”陸文遠沉吟，“一條漕船裝一臺，就能省下八個槳手，還能跑得更快。從江南運糧到北境，時間能縮短一半......值。”
他轉身，對陳野鄭重拱手：“陳侯，陸某之前對匠作司有所偏見，今日一見，方知自己是井底之蛙。陳侯所做之事，利國利民，陸某佩服。”
這轉變有點快，陳野都愣了一下。
陸文遠苦笑：“不瞞陳侯，軍器監這些年，也難。經費被卡，人才流失，造出來的東西，還是老一套。不是不想改，是改不動——上頭要規矩，下頭要穩妥，我們夾在中間，難啊。”
他指著那臺蒸汽機：“這東西，軍器監十年前就想搞，可搞了半年，花了三千兩銀子，炸了三回，最後不了了之。上頭罵我們浪費錢，同僚笑我們異想天開。從那以後，再沒人敢提‘新東西’了。”
陳野聽明白了。軍器監不是沒有能人，是被規矩和現實壓得不敢動了。
“陸監正，”陳野說，“規矩是死的，人是活的。匠作司這邊，沒什麼規矩——只要你能造出好東西，怎麼造都行。你要是有興趣，可以派些人來，跟我們一起幹。技術、圖紙、配方，全公開。”
陸文遠眼睛一亮：“當真？”
“當真。”陳野點頭，“不過醜話說前頭，來了就得幹活，不能擺官架子。工匠吃什麼，他們吃什麼；工匠幹什麼，他們幹什麼。”
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