“是。”陳野道，“繳獲的鐵甲和火器，部分留在北境使用，部分已運回雲州拆解研究。‘聖水’樣品，臣帶回了一些，就在殿外。”
永昌帝眼中閃過異色：“呈上來。”
很快，兩個禁軍抬著個木箱進來。開啟，裡面是幾十個琉璃瓶，裝著淡綠色液體。還有幾套完整的鐵甲和幾把奇怪的火器。
陳野拿起一瓶“聖水”：“陛下，諸位大人，這就是‘聖火之國’用來控制士兵的邪藥。喝了能讓人力大無窮、不知疼痛，但會上癮，會發狂，最後變成只知道殺人的怪物。匈奴左賢王就是用這玩意兒，培養了一批鐵甲死士。”
他頓了頓：“臣在陰山倉庫裡，還發現了‘聖火之國’與左賢王往來的信件，以及他們援助匈奴的軍械清單。證據確鑿，匈奴此次南侵，背後有‘聖火之國’支援。而朝中……”
他看向萬閣老：“也有人與他們勾結。”
“你血口噴人！”萬閣老厲聲道，“陳野，你竟敢在朝堂上誣陷朝臣！”
“是不是誣陷，查了就知道。”陳野從懷裡掏出一封信，“這是從李崇文舊宅搜出的密信副本，上面有萬閣老您女婿的筆跡——哦，李崇文死了，但他生前與‘聖火之國’往來密切，這事已經坐實。萬閣老，您女婿通敵賣國，您這個岳父，就一點都不知道？”
萬閣老臉色煞白，手指發抖：“你……你……”
“夠了。”永昌帝突然開口。
大殿瞬間安靜。永昌帝看著陳野，又看看萬閣老，緩緩道：“李崇文案，朕已交由三法司嚴查。凡有牽連者，一律嚴懲不貸。至於陳野——”
他頓了頓：“你私造軍械、擅開海路、擅建軍港，確屬違規。但念在你北境戰功卓著，搗毀敵巢有功，朕罰你俸祿三年，降爵一等，由鎮國公降為鎮國侯。雲州事務暫由蘇芽代管，你留在京城，協助兵部整頓軍械製造。可有異議？”
這處罰，輕得離譜。罰俸三年？陳野壓根不靠俸祿過日子。降爵一等？從國公到侯爵，聽著嚇人，但實權沒動。留在京城協助兵部？這簡直是給了陳野一個名正言順插手朝廷軍械事務的機會。
萬閣老急了：“陛下！此罰太輕！陳野所犯……”
“萬閣老。”永昌帝打斷他，眼神冷了下來，“你女婿李崇文通敵賣國，你教女無方，致使後宮干政。朕還沒追究你的責任，你倒先急著彈劾別人？”
萬閣老噗通跪倒：“老臣……老臣有罪……”
永昌帝不再看他，對陳野道：“陳野，你可知朕為何罰你？”
“臣知道。”陳野躬身，“規矩要守，但事也要辦。陛下給臣的罰，是守規矩；給臣的留用，是讓臣繼續辦事。”
永昌帝點點頭：“你明白就好。退朝吧。”
“陛下！”陳野卻道，“臣還有一事。”
“講。”
“臣留在京城協助兵部，需要人手——沈括、莫雷等雲州工匠，需調來京城。另外，雲州工坊的賬目、軍械製造流程，臣需要整理成冊，提交兵部備案。這需要時間，可能需要……三個月。”
三個月。這是陳野算好的時間——蒸汽機小船應該能下水了，鐵甲仿製也該有眉目了。三個月後，他才有底氣回雲州。
永昌帝深深看了他一眼：“準。孫尚書，此事由你協調。”
“臣領旨。”孫承宗躬身。
退朝後，文武百官魚貫而出。萬閣老被兩個太監“請”去了偏殿，顯然是陛下要單獨問話。其他文官經過陳野身邊時，都低著頭匆匆走過，沒人敢再看他。
孫承宗走過來，低聲道：“你膽子夠大，在朝堂上直接懟萬閣老。”
“反正已經得罪死了，不如得罪得徹底點。”陳野咧嘴，“再說了，我說的是事實。李崇文通敵，他這岳父能幹淨到哪兒去？”
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