陳野拍拍身上的水汽，咧嘴笑了：“這位大人，您吃過烤鴨沒？”
主事一愣：“什麼？”
“烤鴨。”陳野比劃著，“鴨子放進爐子前，得先看看爐子結不結實，火候夠不夠。要是爐子有裂縫，得補；火太大，得調。咱們這蒸汽機，就是頭一回進爐子的鴨子，試出問題，是好事——總比裝在船上才發現問題強。”
他頓了頓，看著錢有德：“錢侍郎，您說是不是這個理？”
錢有德沉默片刻，點頭：“發現問題，解決問題，確是正理。不過陳侯，時間不等人。”
“我知道。”陳野接過老錢拿來的備用接頭，“給我半個時辰。”
棚裡，王德福和魯大錘開始更換接頭。這活兒精細，燙，還危險——管道里還有殘存的熱蒸汽。但兩人手法嫻熟，拆舊換新，抹上特製的密封膏，緊固螺栓......一氣呵成。
趁這工夫，陳野把沈括和莫雷叫到一邊：“振動問題，想到了嗎？”
沈括快速在沙盤上畫圖：“雙缸活塞運動不同步，是因為兩個氣缸的進氣閥開閉時間有微小差異。咱們可以加裝一個‘同步連桿’，強制兩個活塞同步運動。”
莫雷在旁邊畫了個簡圖——一根連桿連線兩個活塞桿，中間有調節裝置。
“能現場改嗎？”陳野問。
“能！”沈括點頭，“不過需要加工幾個零件，最快也得一個時辰。”
“那就改！”陳野拍板，“老王頭換完接頭，立刻加工同步連桿。今天不把這機器調順了，誰也不準下工！”
半個時辰後，新接頭換好。又過一個時辰，同步連桿加工完成裝上。這期間，戶部幾人居然沒走——錢有德讓人搬了椅子，就坐在警戒線外看著，時不時低聲交談。
未時三刻，蒸汽機第三次準備測試。
這一次，陳野親自檢查了每一處接頭、每一顆螺栓。沈括重新計算了壓力引數，莫雷調整了閥門開度。王德福把火燒得更穩，魯大錘帶著人把沙土水桶準備得更多。
“開閥！”
莫雷轉動手輪，動作比前兩次更沉穩。
蒸汽湧入氣缸，活塞開始運動。這一次，有了同步連桿的強制約束，兩個活塞的運動完全一致！連桿擺動平穩，曲軸旋轉順滑，飛輪轉速穩步提升！
壓力錶指標穩定在六成位置——這是設計工作壓力。
飛輪越轉越快，風聲呼嘯！整個機器發出低沉而有力的轟鳴，像一頭甦醒的巨獸在喘息。試驗棚的地面傳來有節奏的震動，棚頂的灰塵簌簌落下。
“轉速達到預期九成！”沈括聲音發顫，“振動......振動幾乎沒有了！”
莫雷蹲在機器旁，閉著眼，臉上露出罕見的笑容——他“聽”到了機器的健康。
棚外，工匠們爆發出壓抑的歡呼。老錢激動得直抹眼淚，張鐵柱喃喃道：“真成了......真成了......”
戶部那主事張著嘴，說不出話。錢有德站起身，走到警戒線邊，緊緊盯著那臺轟鳴的機器。
陳野對莫雷比了個手勢：“加力！到七成壓力！”
莫雷點頭，緩緩開啟增壓閥。壓力錶指標開始爬升——六成五，七成！
飛輪轉速再次提升！轟鳴聲更大，風力更強，吹得錢有德的官袍下襬獵獵作響！
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