陳野蹲在剛掛上牌的“大炎軍械製造總局”門口啃第二十四塊餅——今天是老孫特製的“慶功餅”，肉餡裡摻了蝦米和香菇，鮮得能讓人把舌頭吞下去——的時候，工部侍郎陸文遠騎著一匹快馬衝到門口，滾鞍下馬時差點絆個跟頭。
“陳公！”陸文遠氣喘吁吁，“戶部撥的第一批經費到了！五萬兩現銀，已經入庫！兵部調撥的五百名工匠明天就到！還有、還有……”
他喘了口氣，從懷裡掏出份文書：“陛下特批，把西城廢棄的‘龍江船廠’舊址撥給總局！那地方大，臨河，正好建船塢！”
陳野把最後一口餅嚥下去，接過文書掃了一眼：“龍江船廠……我記得那兒荒了十幾年了，地方是不小，可要收拾出來，得花不少錢。”
“錢不是問題！”陸文遠眼睛發亮，“戶部錢侍郎說了，只要咱們能按期交出蒸汽戰船，後續經費管夠！陳公，這可是千載難逢的機會啊！”
陳野站起身，拍拍屁股上的灰：“走，去看看。”
龍江船廠在京城西郊，臨著通惠河。當年是朝廷三大官辦船廠之一，鼎盛時有工匠三千人，能造五丈大船。後來朝廷水師衰敗，船廠也逐漸荒廢，如今只剩下一片斷壁殘垣。
陳野、陸文遠、沈括、莫雷、王德福、魯大錘一行人站在船廠廢墟前時，連見多識廣的老王頭都倒吸一口涼氣。
“這……這得收拾到什麼時候？”王德福指著那些坍塌的工棚、生鏽的吊架、長滿雜草的船臺。
沈括推了推眼鏡，已經開始在隨身小本上畫圖：“船臺可以利用，但需要加固。工棚要重建，吊架要更換。還有河邊那片灘塗，可以填平擴建……”
莫雷蹲下，抓起一把土搓了搓，又走到水邊看了看水深，回頭對陳野比劃：水深夠，能停大船。
陳野看了半晌，咧嘴笑了：“地方是好地方。老陸，你估算一下，把這兒收拾出來，建兩個新船塢、十個工棚、還有倉庫、宿舍、食堂，要多少錢，多少人，多長時間？”
陸文遠早有準備，從袖中掏出個小本子：“我算過了，要全部建成，至少需要三萬兩銀子，一千名工匠，半年時間。”
“半年太長。”陳野搖頭，“三個月，我要看到第一個船塢能開工。錢不夠，我去要；人不夠，我去招。”
他轉身對沈括說：“沈先生，你帶人設計船塢和工棚，要實用，要快。莫雷，你負責船臺改造和裝置安裝。老王頭、大錘，你們管施工，招工匠，採買材料。老陸，你跑衙門，批文手續你搞定。”
一道道命令下去，眾人各自領命。陳野又補了一句：“記住，咱們不搞花架子。房子能遮風擋雨就行，工具趁手能用就行，工匠吃飽能幹就行。省下的錢，用在刀刃上——買好鋼，買精煤，買南洋的橡膠。”
當天下午，龍江船廠就熱鬧起來了。陸文遠從工部調來兩百名工匠，王德福和魯大錘從城南招了三百名勞工，加上總局原有的三百多人，近千號人開始在廢墟上清理、平整、搭建。
陳野沒待在總局，他去了戶部。錢有德聽說他來了，親自迎到門口——這位侍郎現在對陳野客氣得很。
“陳公，有何吩咐？”錢有德笑呵呵地問。
“錢侍郎，龍江船廠收拾起來，三萬兩不夠。”陳野開門見山，“我估算了一下，要三個月內建成投產，至少需要五萬兩。另外，南洋橡膠、精煉焦炭、上等鋼材，這些都要額外採購，還得再加兩萬兩。”
錢有德笑容僵了一下：“七萬兩……這……”
“這錢花得值。”陳野從懷裡掏出份清單，“這是蒸汽戰船的造價預算：一條船，蒸汽機五百兩，鐵甲三百兩，火炮兩百兩，船體人工材料四百兩，總共一千四百兩。七萬兩銀子，能造五十條船。錢侍郎，五十條蒸汽戰船，配合岸防炮臺，能把整個北境海岸守得跟鐵桶似的。這買賣，朝廷虧不虧？”
錢有德盯著清單看了半晌，咬牙：“成！七萬兩就七萬兩！不過陳公，咱們立個軍令狀：三個月後，我要看到第一條新造的蒸汽戰船下水。一年後，我要看到二十條船成軍。”
“成。”陳野伸出右手，“擊掌為誓。”
兩人“啪”地擊了一掌。錢有德忽然壓低聲音：“陳公，有件事……萬貴妃那邊，最近不太安分。她父親萬閣老雖然致仕了，但在朝中還有不少門生故舊。你要小心。”
陳野咧嘴：“謝錢侍郎提醒。不過我這人，光腳的不怕穿鞋的。他們要是敢動我的船廠、我的工匠，我就敢去他們家吃飯——不是做客，是掀桌子。”
錢有德被逗笑了：“陳公這脾氣……也好，惡人還需惡人磨。”
從戶部出來，陳野又去了兵部。孫承宗正在看北境送來的海防建設圖，見陳野進來，指了指地圖：“陳野，你看看，楊繼業這老小子，把鷹嘴灣的炮臺位置標出來了。他說要建十二座炮臺，把整個海灣都罩住。”
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