“用‘品’字形佈局。”陳野繼續畫，“船頭炮塔在正中，左右舷炮塔靠後，船尾炮塔在正中。四個炮塔的旋轉範圍要重疊，確保任何方向都有兩門炮覆蓋。重量問題……把鍋爐往前挪，彈藥倉分散佈置。”
莫雷蹲下來，盯著那些餅屑畫出的簡圖，眼睛越來越亮。他突然起身，衝回畫圖室，沙盤上響起急促的划動聲。
沈括也跟進去，兩人很快爭論起來——一個說炮塔布局可行但結構強度不夠，一個說可以用新型鋼樑加固但會增加重量……
陳野沒進去打擾。他啃完餅，拍拍手，起身往食堂走。正是午飯時間，食堂裡坐滿了工匠，每人面前一大碗米飯，菜是紅燒魚塊和炒青菜，湯是豆腐湯。工匠們吃得滿頭大汗，說說笑笑。
老孫在視窗打菜，看見陳野，咧嘴笑：“陳公！今兒有新鮮鮁魚，給您留了條大的！”
“成，一會兒來拿。”陳野走到一張長桌旁坐下。桌邊幾個年輕工匠正在討論“狼群級”的傳動系統——他們是技術學堂的學徒，白天在工坊幹活，晚上上課。
一個圓臉學徒興奮地說：“俺師傅說了，‘狼群級’那套齒輪傳動，是莫雷先生親自設計的，比老式皮帶傳動效率高三成！就是加工精度要求高，差一絲都不行……”
另一個瘦高個接話：“所以咱們軋鋼車間現在都用上‘千分尺’了，沈先生從西洋商船那兒淘換來的，能量到頭髮絲那麼細！”
陳野聽著，沒插話。等他們說得差不多了，才問：“你們覺得，‘虎群級’該造多大？”
學徒們一愣，見是陳野，都有些緊張。圓臉學徒鼓起勇氣：“陳公，俺覺得……不能太大。大了笨，跑不快。但也不能太小，小了裝不了幾門炮。就像……就像山裡的豹子，比狼大，比虎小，又快又兇。”
陳野笑了：“說得好。那你們覺得，四門炮該怎麼佈置？”
幾個學徒湊在一起，用筷子在桌上比劃。瘦高個說：“船頭一門，左右舷各一門半——就是一門能轉的炮，但射界能覆蓋左右兩邊。這樣省重量，火力也不弱。”
另一個悶頭吃飯的黝黑學徒忽然開口：“還得考慮中彈後的生存能力。萬一一處炮塔被打壞，其他炮塔還能繼續打。所以……炮塔得分散，彈藥倉也得分散。”
陳野眼睛亮了。他拍拍黝黑學徒的肩膀：“你叫什麼？哪個車間的？”
“俺、俺叫石墩子，軋鋼車間的。”學徒臉紅了。
“石墩子……好名字。”陳野咧嘴，“明天調你去‘虎群級’設計組，給沈先生和莫雷打下手。工錢漲三成。”
石墩子愣住了，同桌的學徒們羨慕得眼睛發直。
吃完飯，陳野拎著老孫給留的鮁魚——用油紙包著，還熱乎——往畫圖室走。剛到門口，就聽見裡面沈括激動的聲音：“成了！這樣佈局，結構強度夠，重量還比預想的輕半成！”
推門進去，只見沙盤上畫著新船的立體圖：四個炮塔呈“品”字形分佈，船體線條流暢，煙囪位置也調整過，更利於散熱。
莫雷看見陳野，用力點頭，指了指沙盤，豎起大拇指。
沈括推了推眼鏡，臉上帶著疲憊但興奮的紅光：“陳公，按這個設計，‘虎群級’的造價能壓到七千五百兩，航速還能提到十一節。就是……建造工期可能要長一點，得三個月出頭。”
“三個月就三個月。”陳野把鮁魚放在桌上，“告訴老王頭和大錘，明天開始備料。兩個船塢同時開工，我要在臘月前，看到第一條‘虎群’下水。”
正說著，外頭又傳來馬蹄聲。這次來的不是信差，是黃錦本人。老太監滿臉喜色，進門就喊：“陳公！好訊息！陛下看了楊總兵的捷報，又在早朝上把那些彈劾您的大臣訓了一頓！陛下說，‘九千兩換敵艦寸步難行，此乃國之良賈’！戶部那邊，錢侍郎已經鬆口了，說只要‘狼群’再有戰果，後續經費好商量！”
陳野笑了。他開啟油紙包，鮁魚的香氣飄出來。他撕了塊魚肉塞嘴裡，含糊不清地說：“黃公公，來得正好，一起吃魚。這鮁魚，老孫做得地道。”
黃錦也不客氣，坐下撕了塊魚。吃了幾口，他壓低聲音：“陳公，還有個事……萬貴妃的父親，前萬閣老，前日遞了摺子，說想捐五萬兩銀子，助朝廷造新船。”
陳野挑眉：“捐錢？條件呢？”
“條件……”黃錦苦笑，“想讓他的孫子，進總局謀個差事，說是‘歷練歷練’。那孩子今年十八，是個秀才，但考舉人三次不中……”
陳野把魚刺吐出來：“萬閣老這是……想搭船啊。”
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