侯三飛鴿傳書中那句“江湖可能要亂了”引起了陳天的關注。
魔道滲透武林大會？
這與關外薩滿的邪法、天際那詭異的綠眼，以及朱梅口中那可怕的“魔潮”，為何同時發生？
難道這席捲天下的劫難，早已在暗中佈局，而山海關，不過是風暴眼邊緣的第一道堤壩？
他立刻將侯三的訊息密報總兵朱梅。
朱梅聞訊，沉默良久，本就憔悴的面容更添幾分灰敗。
他久在邊關，聽過更多前朝秘辛和民間怪談，對“魔道”二字有著更深的忌憚。
“若真如此……恐怕此次魔潮，非比尋常。”朱梅聲音沙啞，“魔道中人，行事詭譎，擅用陰邪之力，若他們與塞外薩滿勾結，或是想趁亂世攫取什麼……山海關首當其衝啊！”
壓力如山，但陳天心志早已磨礪得堅如磐石。
他深知，恐慌解決不了任何問題，唯有積極應對，方能尋得一線生機。
接著陳天加大了城防巡查的力度，尤其是對關內那些偏僻角落、廢棄坑道、以及……地下水源的檢查。
魔物邪祟，多喜陰穢之地，他不能排除關內已被滲透的可能。
同時，他再次秘密召見了那位曾提供“尿鹼水”破敵之法的流民張三。
這一次，陳天沒有繞彎子，直接問及他是否瞭解“魔潮”或“魔道”相關的事情。
張三聽到這兩個詞，臉色瞬間變得慘白，眼神閃爍，噗通一聲跪倒在地，磕頭如搗蒜：“伯爺明鑑！草民……草民只是個小人物，哪裡知道這些……這些要命的事情啊！”
陳天目光如炬，緊緊盯著他：“張三，你之前能道破後金器械機密，可見並非尋常流民。如今關外異象頻生，關乎全城生死！你若知道什麼，哪怕只是傳聞、碎片，說出來，便是大功一件！若隱瞞不報，致使關防有失，你擔待得起嗎？”
威壓之下，張三渾身發抖，最終癱軟在地，帶著哭腔道：“伯爺……不是草民不說，是……是說了恐怕也沒人信，反而可能惹禍上身啊！草民……草民以前在遼東深山收皮貨時，曾誤入過一個廢棄的古祭壇，在那裡的殘碑上，看到過一些奇怪的畫和符號……畫的是地底湧出黑氣，天上落下綠火，無數妖魔鬼怪橫行大地……旁邊還有些看不懂的字，但有幾個字模樣，和……和‘魔潮’很像……”
他嚥了口唾沫，臉上恐懼更甚：“當時只覺得是古人胡說八道，沒當回事。可……可後來有一次，草民夜裡路過一片亂葬崗，親眼看到……看到地底下冒出絲絲縷縷的黑煙，還有……還有像人手一樣的影子從墳裡伸出來……當時嚇破了膽，拼命跑才撿回一條命。自那以後，草民就再也不敢在野外過夜了……伯爺，您說，那碑上畫的，會不會……會不會是真的？”
地底黑氣？墳塋鬼手？
陳天的心猛地一縮。
這描述，與目前觀察到的天地異象雖不盡相同，但那股陰邪詭異的味道卻如出一轍。
難道魔潮的源頭，或者說顯現方式，與大地有關？
他仔細詢問了那古祭壇和亂葬崗的大致位置，發現都在遼東靠近山脈的區域，並非山海關直接轄區，但直線距離並不算遙遠。
“此事你切勿再對他人提起。”
陳天叮囑張三，並再次給予賞賜，將其嚴密保護起來。
這個訊息雖然模糊，卻提供了一個至關重要的方向——關注地脈異常！
接下來的幾天，陳天一方面命令夜不收在儘可能安全的範圍內，留意關外是否有地氣異常、動物大規模遷徙或死亡等跡象，另一方面，他加強了對關內幾處水井、特別是靠近山腳的老井的監測。
然而，敵人並沒有給他們太多準備的時間。
