舜耕小街兩邊的老樟樹從車窗外面往後退，樹葉子被下午的太陽曬得打了卷。街邊全是店鋪——淮南牛肉湯的招牌紅底黃字，小龍蝦大排檔的塑膠椅子還摞在門口，熟食店的玻璃櫃裡掛著滷好的豬蹄和醬牛肉，老張炒貨店門口擺了一排袋子，裡頭裝著瓜子花生。旁邊新開了一家奶茶店，粉色的招牌上印著“珍珠奶茶第二杯半價”，門口還立了個吹氣拱門，常瑩女士每天都要去光顧，一天不喝就渾身難受。
小雅坐在她旁邊，一條香檳色吊帶孕婦裙，外面罩了件薄薄的米白針織開衫，沒係扣，領口敞開垂在手臂兩側。裙子是真絲混紡的料子，隆起的肚子把裙襬撐出弧度。她今天特意化了淡妝，眉毛描得細細的，嘴上塗了層薄薄的豆沙色口紅，頭髮在腦後鬆鬆地挽了個低丸子，用一根琥珀色髮簪別住，幾縷碎髮垂在耳邊。手腕上一隻極細的玫瑰金鐲子，手指頭在那瓶沒喝完的礦泉水瓶蓋上輕輕摳著。幸福麵館的招牌已經看得見了，紅底白字，油漆掉了角，門口停著那輛廣東牌照的黑色寶馬。
張姐偏過頭看了一眼窗外，又轉回來看著小雅：“等會兒到了老店門口，我下車去拿個東西。”
“媽，要不然你們先下，我直接坐這個車回家。”小雅把礦泉水瓶子在手裡轉了兩圈，聲音不高，眼睛看著自己膝蓋上那個圓鼓鼓的肚子，“讓紅梅姨看見了不好。我這樣——挺著個大肚子，回來也不光彩。”
未婚先孕，就是一場豪賭，賭這個男人的人品，賭他全家的良心，輸了，你一個人抱著孩子哭，贏了，也不過是拿到一張入場券，進去後還有九九八十一難。 小雅現在，還不知道自己究竟是贏了，還是輸了。
張姐把目光從小雅肚子上移開，看著窗外，嘴唇動了動，沒說出話來。她忽然想起小雅剛出生那天，護士把這糰粉嫩嫩的小東西放到她懷裡，她想——這塊肉是從我身上掉下來的，這輩子都是我的。可後來她才明白，掉下來的肉，落了地，就有了自己的命。女兒是母親身上最疼的那根肋骨，可肋骨一旦長成了人形，就再也不會回到原來的腔子裡去。
母親的心，是一個由擔憂、驕傲、失落和無限的愛，交織成的繭。兒女破繭而出，留給她的，只有空蕩蕩的殼。 張姐現在，就覺得自己的心被掏空了。
計程車裡只剩下收音機裡播天氣預報的聲音——明天淮南多雲轉雷陣雨，東南風三到四級。隔了好一會兒，張姐開口了，聲音比平時矮了半截：“光彩不光彩，你也是我閨女。行吧，你跟你爸先回去吧，歇著。老劉你也不用下了，我一個人去老店拿個東西就走。”
計程車在老店門口停穩。張姐推開車門，她從後備箱裡拎出兩盒北京烤鴨——真空包裝的那種，稻香村的，在北京火車站買的，塑膠袋上印著北京特產四個字。她這輩子沒出過幾趟遠門，去北京這一趟，本來想給小雅撐腰的，結果連話都沒說上就灰溜溜地回來了。
這兩盒烤鴨，是她最後的體面——告訴店裡的人，她是去北京看女兒，不是去北京丟人的。有些人就是這樣，明明一肚子苦水，還得拎著兩盒特產，臉上擺出我去“北京旅遊了”的笑。
她關好後備箱，朝車窗裡擺了擺手。計程車拐出街角，尾燈在熱浪裡晃了兩晃，不見了。
這條街還是這條街，樹還是這些樹，可她知道，有些東西不一樣了。就像一件穿久了的衣裳，看著還是那件，可纖維已經斷了，指頭一戳一個洞。
她拎著那兩盒烤鴨站在店門口，泡麵卷被風吹得彈了兩下。街對面的修車鋪門口那條黃狗趴在屋簷下，舌頭伸得老長，尾巴尖在地上掃了一下又不動了。她抬頭看了看那塊掉了漆的招牌，‘幸福’兩個字在午後的陽光裡竟有些刺眼。她這輩子端出去成千上萬碗麵條，自己碗裡卻從來沒什麼幸福可言。
這世上的事，就像她的面一樣，看著熱氣騰騰，引人垂涎。可真要吃到嘴裡，才發現，燙嘴是它，油膩是它，最後剩下的，不過是些嚼不爛的筋頭巴腦，還得自己收拾殘局。
日子跟麵條一樣，煮久了就坨，放久了就涼，別人的碗裡看著香，自己的碗裡只有寡淡的麵湯。她深吸了口氣，沒進去。
店裡正冷清。過了飯點，堂食的客人走得差不多了，只剩靠窗那桌還圍著人。空調開得很足，冷氣從出風口呼呼地往外灌，把頭頂的吊扇吹得慢慢轉。收音機裡放著音樂臺的午後金曲，正播到孫燕姿的《遇見》，她乾淨的聲音從喇叭裡淌出來——“我遇見誰，會有怎樣的對白，我等的人，他在多遠的未來……”
“也不知道王強今天去雪兒家求親求的怎麼樣了。”英子把手機在手指頭上轉了兩圈，抬眼看向周也，“你打個電話問問？”
“不打。”周也把可樂罐子擱在桌上，指尖在罐沿上輕輕敲了兩下，“他要是成了，肯定高興得要死，馬上打電話過來報喜。下午他包打的——敢不敢打賭？”
“我才不跟你打賭。”英子端起酸梅湯抿了一口，把杯子擱下，眼角彎彎的，“不打就不打。等他打電話過來吧。”
英子掰著手指頭算人頭，“晚上我請客，給淮之接風。把王強和雪兒叫上——他倆今天是大日子，接風宴加慶功宴，雙喜臨門。李娟就不喊了，她身體還沒恢復，辣的油的都不能碰，讓她在家好好養著。張軍也喊上，他最近肯定煩得很，出來透透氣。”她朝許淮之抬了抬下巴，眼角彎了一下，“再把美兮叫上，她放假在家閒著，正好湊一桌。人多熱鬧——淮之你不介意吧？”
“客隨主便。”許淮之微微點了點頭。
“那就這麼定了。”英子拿起手機準備撥號。周也把可樂罐子在手指頭上轉了一圈，沒說話。
“美兮？”他把可樂罐子擱在桌上，往椅背上一靠，目光慢悠悠地落在英子臉上，嘴角那絲笑不深不淺，“英子，你這個許同學，單身吧？”
英子撥號的手指頭停在半空，眼皮都沒抬：“你問這個幹嘛。”
“不幹嘛，關心一下老同學。”周也把目光從英子臉上移到許淮之臉上，笑意不變，話卻像一枚從桌上彈起來的硬幣，叮叮噹噹滾到許淮之面前，“淮之，美兮是我們高中同學，學空乘的，川航的。人長得漂亮，性格也好——英子，我沒記錯吧？”
他話是對英子說的，眼睛卻還看著許淮之。桌面上安靜了那麼一瞬。許淮之正端起酸梅湯要喝，聞言動作微微一頓，杯沿在唇邊停了半拍，隨即不動聲色地抿了一口，將杯子輕輕擱回桌面。
他沒有看周也，目光落在英子臉上，停了不到一秒，然後收回來，笑了笑：“周兄，你這一番好意我心領了。不過我今天來淮南，只想好好吃一碗牛肉湯，見見老同學。其他的——就不勞你費心了。”
周也靠在椅背上，手指頭在可樂罐子上不緊不慢地敲著，嘴角那絲笑紋絲不動，眼底卻冷了一度。裝什麼。他在心裡哼了一聲——從廣東開幾百公里過來，帶花帶書帶茶葉，看英子的眼神跟看文獻似的，恨不得把每個標點都背下來。現在倒裝起清心寡慾來了。
”？了上排安他替就你，嗎了意願之淮許家人過問你，的似筋鋼綁跟得牽線紅牽？證婆的考候時麼什你，也周“：口開地悠悠慢才，拍兩足足了停，上臉也周在釘直直面桌過越目，眼起抬，上桌在擱機手把子英
”？麼什急你“，不紋笑那角，上臉子英回移目把也周”。嘛問在正不這我“
”。吧心點就，率功這你。了刪他把娘姑天四第，好你句一出憋他天三QQ了加娘姑家人，件紹介友室你給我回上，圈弟兄個那你——想你替是我“，弧的輕極個一起彎角，的亮亮清清睛眼雙那方上沿杯，口一了喝湯梅酸起端子英”。急沒我“
”。備準理心好做要可，了到見你。很得趣風，趣有別特也人，屆同們我跟，的航川，亮漂很得長實確兮——過不。的閒，了多喝樂可天今他，他理別之淮“：下一了彎角眼，水溫了回切刃刀從氣語，之淮許向轉完說
續待完未
