“小也，你媽談男朋友了沒有？”
周爺爺坐在客廳沙發上，茶杯擱在茶几上，朝廚房那邊看了一眼——周也從廚房出來。他問這話的時候聲音壓得很低，身子往沙發扶手上偏了偏，眼角的褶子擠成一團，那表情像是在接頭。
周也在爺爺對面的小板凳上坐下來，拿起一片西瓜咬了一口：“爺爺，我媽談戀愛，我舉雙手支援。她還年輕，人又漂亮，沒必要一個人扛著。”
“所以我才問你呀。”周爺爺端起茶杯喝了一口，把茶葉末子吐回杯子裡，往衛生間方向瞥了一眼，又轉回來，嗓子壓得更低了，“我都沒當著你奶奶的面問。你奶奶那個人，嘴上說同意，心裡還是不舒服的。她這輩子就這樣——嘴硬，心軟，面子大過天。但我不一樣，我是完全支援的。我不是那種老古板。”他把茶杯擱下，手指頭在杯沿上來回蹭了兩圈，沉默了片刻，那表情像是在斟酌什麼要緊的話，“你沒事也勸勸你媽，有合適的就定下來。我們就當嫁女兒——上次你奶奶也鬆口了，該有的東西我們一樣不少。從淮南走，廠也給她，房子也給她，另外我們還給她備了錢。只要她能過得好。”
周爺爺說這話時，喉結動了動，像嚥下一顆沒熟的柿子。這世上最可怕的不是老古板，而是老古板學會說“我不是老古板”——就跟太監說“我也懂房事”一樣，全是理論的巨人，實踐的侏儒。
他頓了頓，又端起茶杯，沒喝，只是握在手裡。杯裡的茶水已經涼了，茶葉沉在杯底，他的手背上也有一些老年斑。
“我們想來想去，總覺得對不起你媽。你爸走得早，你媽這些年一個人撐著，老二我們指望不上，全靠你媽一個人。你奶奶那個人嘴不好，但心裡有數，誰對她好她分得清。”
說起那個不爭氣的老二，周爺爺心裡就一陣鈍痛。人心是世上最無法計算的東西，你給出一斤愛，未必能換回一兩。 他和老伴，把大部分的心血都給了老二，到頭來，依靠的卻是他們最虧欠的兒媳。
周也把西瓜皮擱在茶几邊沿上，拿紙巾擦了擦手指頭，看著爺爺，沉默了很長時間。
他忽然覺得，母親這些年，過的是一種“抽筋扒皮”的日子。不是肉體上的，是精神上的——把自己的喜怒哀樂，一寸寸從骨血裡抽離，然後把自己活成一尊神龕，上面只供奉著兩個字：“周全”。可神龕是冷的，他多希望她能從那上面走下來，做回一個會哭會笑、會燙到手會罵人的活人。
他把紙巾團在掌心裡，抬起頭：“爺爺，我媽那邊我會跟她講。你們不用擔心。”
衛生間裡水聲停了。門開了，一股熱騰騰的水霧湧出來。英子扶著周奶奶從裡面走出來，周奶奶換了一身乾淨的碎花棉綢睡衣，領口繫了粒盤扣，袖子寬寬地垂在手腕上，頭髮溼漉漉地貼在頭皮上。她步子比進去時輕快了些。英子讓她坐在沙發上，自己從衛生間拿出吹風機，插上電源，站在沙發後面，手指頭輕輕撥開周奶奶溼漉漉的頭髮。
吹風機的熱氣嗡嗡地響著。她的手指插在周奶奶銀白的髮絲間，從髮根慢慢梳到髮尾，指腹輕輕按著周奶奶的頭皮，一圈一圈地揉。周奶奶閉著眼睛，臉上的褶子在暖風裡微微舒展開，肩膀慢慢鬆下來，整個人往沙發裡陷了陷。
“英子啊，你這手法跟理髮店的一樣。你這孩子，又會搓背又會吹頭，還會照顧人——你媽怎麼教你的？”
“我媽說，對老人要有耐心。”
“你媽有福氣，生了你這麼個好閨女。”周奶奶閉著眼睛，臉上的褶子在吹風機的暖風裡微微舒展開，“我們家小也找到你，真是他的福氣。這孩子從小被慣壞了，不會說好聽的，但心不壞——你多擔待他。”
英子抿著嘴笑，手指頭還在周奶奶髮間輕輕揉著：“奶奶，他對我挺好的。”
“好什麼好，你看看人家。”周奶奶睜開眼，偏過頭看了周也一眼，那一眼裡帶著三分嫌棄七分激將，“王強——就跟你從小一起玩的那個胖小子，人家都要訂婚了。還在上學就敢訂，那才叫有本事。你看看你，幹什麼吃的？人家胖歸胖，行動力比你強多了。你再磨磨唧唧，好姑娘都被別人搶走了。”
周也抬起眼看著周奶奶，那表情無辜得很認真：“奶奶，王強訂婚是因為他怕女朋友跑了。我又不怕。”
周也這話說得輕巧，像在說別人家的事。男人不怕女朋友跑，要麼是自信，要麼是還沒睡醒——就跟不繫安全帶開車似的，不是技術好，是還沒撞過。
“你不怕？”周奶奶眉毛一挑，拿手指頭在沙發扶手上點了點，“你不怕你倒是抓緊啊。你看看人家英子，長得漂亮，人又賢惠，還是北大高材生——你以為這條件滿大街隨便撿？你爺爺當年追我的時候，恨不得一天往我家跑八趟，你再看看你。”
周爺爺在旁邊端著茶杯，冷不丁接了一句：“你奶奶說得對。我當年追她，布鞋都磨破了兩雙。”
“你少在那兒幫腔。”周奶奶瞪了他一眼。周也在一旁聽著，忽然有點想笑。男人用眼睛談戀愛，女人用耳朵。所以男人怕女人老，女人怕男人啞。 爺爺當年跑了八趟，靠的是腳力，更靠的是那張能把布鞋說破的嘴。如今老了，嘴皮子不利索了，便輪到耳朵來聽奶奶的嘮叨了。
周奶奶又轉回來看著周也，“反正我話放在這兒——英子這個孫媳婦我是認定了。你要是讓人家跑了，你也不要回來見我了。”
周也把手裡的紙巾團成一團丟進垃圾桶裡，站起來走到沙發後面，伸手在英子肩膀上輕輕搭了一下，低頭看著她，嘴角那絲笑要翹不翹地掛著：“聽見沒。我奶奶給我下死命令了。你可不能讓我無家可歸。”
英子把吹風機關了，拔了插頭，拿手指頭把周奶奶鬢角最後一縷碎髮別到耳後，繞到沙發前面，挨著周奶奶坐下來。周奶奶的頭髮已經吹乾了，髮絲蓬蓬鬆鬆的，襯得臉上那層薄薄的紅潤格外精神。
英子偏過頭看了周也一眼，眼角彎彎的，那眼神里帶著點只有他能讀懂的俏皮：“那你表現好點。不然我去找奶奶告狀。”
周也靠在沙發扶手旁，雙手抱在胸前，低頭看著她，嘴角那絲笑從左邊翹到右邊：“你跟我奶奶才認識多久，就開始統一戰線了。”
