秦夜開啟匣子翻了翻，裡面整整齊齊地分了好幾個卷宗，每一卷的封面都寫了標題和日期。他翻了幾頁就合上了匣子，抬頭看著秦恆。你有心了。
秦恆笑了笑，沒有多說什麼。
三月中旬，南邊下了一場大雨。雨水很大，連著下了三天，把湖廣一帶的河渠都灌滿了。秦夜看到南邊送來的急報之後心裡有些擔憂——春汛早了，如果雨再接著下，恐怕要出事。他把秦恆叫來，讓他去一趟工部問問沿江的堤壩情況。
秦恆去了工部待了大半天，回來的時候跟秦夜說工部的人說南邊的江堤去年秋天已經加固過了，應該能撐得住這次春汛。不過工部的人也說，如果雨再下個五六天不停，有些低窪的地方可能要淹。秦夜聽完之後讓工部那邊加派人手盯著南邊的水情，隨時彙報，一旦有險情立刻上報。
那天晚上秦恆在乾清宮待了很久，把南邊那幾條主要河道的走勢圖鋪在書案上看了又看。他把自己在湖廣和運河邊看到的那些經驗跟圖紙上的標線對照著看，在心裡推算如果水位漲到某個程度，哪些地方最先保不住。秦夜坐在旁邊看了他一會兒，沒有打擾他，只是讓馬公公續了兩次茶。
兒臣想去一趟。秦恆忽然抬起頭說。
去南邊？
嗯。如果雨不停，兒臣想去看看。湖廣那邊的堤壩是去年修的，兒臣想看看實際效果怎麼樣。紙上畫的跟實際撐住的不一樣，得看了才知道。
秦夜想了想，這一次沒有立刻答應。他沉默了一會兒才開口。那邊在下大雨，路不好走，水勢也兇。你去了萬一出事怎麼辦？
兒臣會帶著當地的嚮導走，不走危險的地方，不涉水，就看堤壩的實際情況。如果有險情，兒臣可以在那裡協助當地的官員排程。
秦夜看著他的眼睛，那雙眼裡的神色比以前更沉穩了，不是衝動，是真的想去把事情看清楚。那就去吧。帶上陸炳的人。別逞能。
兒臣知道了。
三月十八，秦恆再次出了京城。這一次走的是西南方向，去的是湖廣一帶。他帶的人不多，除了一個書吏和兩個隨從之外，陸炳派的幾個護衛遠遠地綴在後面。路上下著雨，車馬走得慢，秦恆坐在馬車裡掀著簾子看窗外的雨幕，田野、山巒、村莊都在雨霧裡朦朦朧朧的，像一幅被水洇溼了的畫。
他在路上走了五天，到達湖廣地界的時候雨還沒有停。當地的水位確實漲了不少，一些低窪的路段已經被水淹了，他只好繞道走高處。他到府城之後先去見了當地的知府，問了春汛的整體情況。知府說雨雖然大，可堤壩撐住了，沒有潰口，就是幾個低窪的村莊有內澇，已經派人去排水了。
秦恆沒有在府城多待，他第二天就沿著江堤走了一趟。那條堤是去年秋天修的，他蹲下來用手摸了摸堤身，土是新夯的，結實，沒有滲水的痕跡。他又沿著堤走了幾里路，看到幾個地方水已經漫到了堤腳，可堤身還穩著，沒有明顯的破損。
他站在堤上看著江面。江水渾黃，比平時寬了將近一半，水面上漂著些斷枝和雜草，看著確實有些嚇人。可堤壩立在那裡，把水和岸分隔成了兩個世界。秦恆忽然有一種感覺——那一堵新修的土堤像是大乾這片土地上無數個看不見的守護者之一，沒有人會注意到它，可如果沒有它，下游的村莊和農田就會被那渾黃的水吞沒。
他在湖廣待了七天，把幾段重要堤壩都看了一遍，確認沒有隱患。雨在第五天的時候停了，水位開始慢慢回落。他寫了一封信回京，報了平安，說堤壩沒問題，今年春汛能平安過去。
回京的路上他走得不急，心裡比去的時候輕鬆了許多。他坐在馬車裡翻自己那本筆記，把在湖廣看到的那些關於堤壩的細節補了進去。路過一些村鎮的時候他偶爾會停一下，買一碗熱湯喝，跟路邊的人聊幾句。他在一間小茶館裡遇到一個剛從運河那邊過來的行商，行商說運河現在好走了，船速快多了，他這個月跑了三趟生意，比往年多賺了一倍的利錢。秦恆聽了沒有說什麼，只是覺得心裡有一種細微的、沉甸甸的歡喜——那些他蹲在河邊聽到的話，正在變成路人隨口說的日常。
四月上旬他回到了京城。京城的天已經暖了，風裡帶著槐花的甜香。秦夜在乾清宮裡等著他，看見他進來的時候身上乾淨整齊，沒有像上次那樣一身風沙，就是眼睛下面有一點淡淡的青色，大概是路上沒怎麼睡好。
湖廣那邊怎麼樣？
堤壩撐住了。水退了不少，沒有潰口，沒有死人。秦恆坐下來，自己倒了碗茶喝了一口，兒臣沿江走了一遍，新修的堤段沒有滲水，老堤段有幾處有些吃緊，好在沒有出事。兒臣把那些老堤段的位置記下來了，下次修堤的時候該優先加固。
秦夜點了點頭。你辛苦了。這幾天先歇著，把路上落下的覺補回來。
秦恆應了一聲，喝完茶就回東宮了。
四月中，工部那邊傳來了一份彙總報告——西北那十幾口井已經全部修完了。劉工匠親自盯著每一口井的施工，從井底往上砌了一層磚壁，又用石灰和黏土把縫隙填得嚴嚴實實，還打了一道井圈防止地面的泥沙掉下去。修完之後當地的百姓打了第一桶水上來，清澈見底，沒有一絲渾濁。
秦恆拿到那份報告的時候看了很久，然後去乾清宮把它交給了秦夜。秦夜看完之後沒有說什麼，只批了一個字。可秦恆知道父皇心裡是高興的，因為那個字批得比平時大了一號，筆力也重了幾分。
四月末，秦恆做了另一件事——他把去年春闈考中的那些新科進士的名單翻了出來，一個一個地看他們被分到了什麼地方做官。
