玄狐大氅像一道密不透風的屏障，將除夕夜的寒氣隔絕在外。
李鴛兒抱著沉睡的六皇子，沿著宮燈次第亮起的甬道往回走。
那件大氅長至腳踝，幾乎將她整個人包裹進去，只露出一張素淨卻難掩憔悴的臉。
皇帝的體溫似乎還殘留在柔軟的皮毛間，混合著龍涎香的氣息，頑固地纏繞著她。方才那個短暫的、帶著慰藉意味的擁抱，此刻回想起來，像一場不夠真實卻餘溫灼人的夢。
她下意識地將大氅攏得更緊些，指尖觸到領口處細膩的縫線。
這不是內務府統一制式的東西，針腳細密非凡，用的還是罕見的雙股捻金線，在燈下偶爾閃過微芒。
“夫人……”跟在身側的素心遲疑地開口，目光落在她肩上那件明顯屬於男子的貴重大氅上。
“回去再說。”李鴛兒低聲打斷，加快了腳步。
靜怡軒裡，嗣兒和恩哥兒已經用過晚膳，正由嬤嬤陪著在暖閣裡玩九連環。見母親回來，兩個孩子立刻丟開玩具撲過來。
“孃親！”恩哥兒眼尖，“您披的是誰的衣裳？好威風！”
嗣兒年紀稍長，懂事些，雖也好奇，卻只拉著母親的衣袖，仰頭問：“孃親去看小姨娘了？六弟睡了嗎？”
李鴛兒心中一酸，蹲下身將兩個孩子都摟了摟：“嗯，去看過了。六弟睡了。”她將大氅解下，遞給素心，“仔細收起來。”
素心雙手接過，那沉甸甸的觸感和撲面而來的帝王氣息讓她心頭劇震，卻不敢多問，只躬身退下，尋了個穩妥的箱籠，將那大氅仔細疊放好，又加了把鎖。
安撫了兩個孩子，看著他們被嬤嬤帶去洗漱安寢，李鴛兒才獨自回到內室。
梳妝檯的銅鏡裡，映出一張淚痕半乾、脂粉微斑的臉。眼睛紅腫著，鬢髮也有些凌亂。這副模樣，任誰看了都能猜到方才經歷過一場情緒崩潰。
皇帝看見的，就是這樣的她。
褪去了“崔夫人”、“誥命”、“皇子養母”這些身份帶來的層層偽裝，只剩下一個失去妹妹、孤獨悲傷的姐姐。
而他給予的回應，不是帝王的賞賜或訓誡，而是一個沉默的擁抱，一方拭淚的帕子，和一件禦寒的大氅。
李鴛兒擰了條熱帕子，慢慢敷在眼睛上。溫熱的水汽氤氳開來，稍稍緩解了腫脹的澀痛。
她在回想皇帝說的每一句話，每一個眼神。
“朕……也想她。”
那聲音裡的沙啞和落寞，不似作偽。鸝兒在他心裡，終究是留下痕跡的。這份痕跡，或許就是她李鴛兒如今還能站在這裡，甚至得到些許特別對待的根源。
可帝王的思念，能持續多久？後宮最不缺的就是新人。今日的溫情，會不會成為明日別人攻訐她的把柄？
尤其是……那件大氅。
她睜開眼，望向素心收走箱籠的方向。
男子之物，私相授受。何況是皇帝的貼身衣物。
若被皇后或任何有心人知道，除夕之夜，皇帝與她在已故柔妃宮中獨處，還解衣相贈……這足以掀起一場滔天風波。
輕則說她狐媚惑主、不守婦道，重則編排她與皇帝早有私情，甚至質疑會編造連帶嗣兒和恩哥兒都要被潑上汙水。
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