這種沉靜，漸漸也影響到了皇帝。當他從凝香閣那種刻意營造的、帶著陳舊悲傷與模仿氣息的氛圍中走出，踏入永和宮時，感受到的是一種截然不同的、鮮活而踏實的氣息。
這裡沒有對逝者的刻意模仿與追憶，有的只是對未來的期許與當下的安寧。
李鴛兒會跟他聊聊嗣兒和承恩在學堂的趣事，會讓他感受腹中胎兒日漸有力的胎動，會跟他商議孩子出生後的名字、乳母人選，甚至會偶爾“抱怨”一下孕中辛苦，討要些無關緊要的小玩意兒。
這些瑣碎而真實的日常，一點點沖刷著皇帝心中因“影子”而起的波瀾與鬱結。讓他意識到，他的人生，早已向前走了很遠。
他有需要擔負的江山，有日漸成長的太子與其他皇子，有懷中這個與他共歷生死、洞悉他秘密、此刻正孕育著他骨血的女人，還有瑤華宮裡那個依賴他、期待他、同樣懷著他孩子的溫柔女子。
逝者已矣，生者如斯。沉湎於過去的幻影，不僅是對逝者的不敬，更是對眼前人的辜負。
這一日，皇帝在凝香閣聽宋可兒彈完一曲當年元寶最愛的《長相思》，琴音哀婉，如泣如訴。宋可兒抬眸望向他，眼中淚光盈盈，似有千言萬語。
皇帝沉默地聽著，心中卻再無最初的悸動與痛楚，只餘一片淡淡的悵然與……一絲不易察覺的厭倦。
這相似的琴曲，這相似的淚眼，聽多了，看多了，彷彿成了某種固定的程式，失去了最初直擊心靈的力量。
他忽然很想聽聽別的曲子，或者，什麼曲子也不聽，只是單純地說說話。
他沒有在凝香閣久留，賞賜了一些東西，便起身離開。走出宮門，春日陽光有些刺眼，他眯了眯眼，對梁九功道：“去永和宮。”
永和宮裡，李鴛兒正靠在榻上小憩，手裡還拿著一卷看了一半的書。陽光透過窗欞，在她身上灑下溫暖的光暈，腹部已明顯隆起，面容因孕中豐潤了些，少了幾分銳利，多了幾分柔和的母性光輝。
皇帝放輕腳步走過去，在她身邊坐下。李鴛兒察覺到動靜，睜開眼，見是他，眼中閃過一絲自然流露的驚喜，隨即便要起身。
“躺著吧。”皇帝按住她，目光落在她手中的書上，“在看什麼？”
“閒來無事，翻翻前朝雜記，有些地方風物記載，倒也有趣。”李鴛兒將書遞給他看，隨口道，“皇上今日怎麼這時候過來了？可用過午膳了？”
很平常的對話，卻讓皇帝緊繃的心神莫名一鬆。他沒有提凝香閣，也沒有提那曲《長相思》，只是接過書翻了翻，道：“還沒。就在你這兒用吧，簡單些就好。”
李鴛兒笑著應了，吩咐小廚房準備。用膳時，她胃口似乎不錯，還跟皇帝分享了一道新學的江南點心，味道清甜不膩。皇帝看著她吃得香甜，自己也不知不覺多用了半碗飯。
飯後，兩人在庭中散步消食。李鴛兒指著牆角一株新移栽的梔子，笑道：“前幾日花房送來的，說香氣清雅，安神助眠。等開了花，皇上若是歇在永和宮，便能聞著香味入睡了。”
她沒有問“皇上還會常來嗎”，也沒有刻意邀寵，只是平淡地分享著生活中的點滴。
皇帝聽著，看著她在陽光下微微含笑的臉，感受著她腹中孩子偶爾的胎動，心中那片因“影子”而起的迷霧，彷彿被這溫暖的陽光與鮮活的生活氣息，一點點驅散了。
影子再像，終究虛幻。
而眼前人，腹中子，才是真實可觸的現在與未來。
從這一天起，皇帝去凝香閣的次數，開始明顯減少。即便去了，停留的時間也短了許多，更多是例行公事的探問，少了最初那種沉浸式的追憶與情感交流。
德妃敏銳地察覺到了這種變化，心中警鈴大作。
她不明白，為何那張幾乎可以假亂真的臉，那份精心模仿的神韻，效力竟會衰退得如此之快？是宋可兒哪裡做得不夠好？還是……李鴛兒那個賤人又使了什麼手段？
她加緊了對宋可兒的“培訓”，試圖讓她在“像”的基礎上，增添更多“獨特”的魅力，甚至暗示她可以適當“主動”一些。
然而，宋可兒本就是個怯懦性子，被嚴格訓練出的“像”已是極限，再要她生出別的“真性情”或主動爭寵，反而顯得僵硬做作，適得其反。
更重要的是，皇帝的心，在經歷了最初的震盪後，似乎已經找到了新的平衡與歸處。那個由德妃精心打造的“影子”，在皇帝真實而複雜的情感與生活面前，漸漸顯露出了它單薄與虛幻的本質。
。夢幻的裂破將即個那著繫維命拼在仍，甘不自猶，妃德的中局陷深是只。斜傾始開然已平天的負勝，刻一這在，量較的真與子影
