宋可兒心頭一跳，不知皇帝這話是褒是貶，偷眼瞧了瞧皇帝臉色，見他並無怒容，膽子便大了些，小聲嘟囔道：“是挺自在的……就是……就是窮了點。”這話說得實在，帶著點山野村姑的憨直。
一旁的琪琪格“噗嗤”笑出聲來，連忙掩嘴。
皇帝眼底也掠過一絲極淡的笑意。這宋可兒，卸下偽裝後，倒真是……質樸得可愛。比起宮裡那些說話都要繞三繞、揣摩上意的女人，這份直白反而讓他覺得輕鬆。
“既然騎術不錯，敢不敢與朕賽上一程？”皇帝忽然來了興致，指著馬場盡頭插著的小旗，“就到那旗杆處，如何？”
琪琪格眼睛一亮：“好啊！皇上，臣妾也想參加！”
宋可兒則有些傻眼，跟皇上賽馬？這……這合適嗎？她看看皇帝，又看看琪琪格躍躍欲試的樣子，心裡的那點野性和好勝心也被勾了起來。反正皇上讓她“做自己”，騎馬不就是她自己嗎？
“奴婢……臣妾遵命。”她深吸一口氣，挺直了腰板，眼中重新燃起光彩。
三人重新上馬。皇帝一聲令下，三匹駿馬如同離弦之箭般衝了出去。
追風不愧是御馬，起步極快。琪琪格經驗豐富，緊追不捨。宋可兒起步稍慢，但她勝在膽大心細，與胯下白馬似乎有種奇特的默契，並不盲目猛衝，而是巧妙地控制節奏，尋找著草地上的最佳路徑。
風聲在耳邊呼嘯，綠草在眼前急速倒退。皇帝久違地感受到了縱情馳騁的快意，眼角餘光瞥見身旁那個鵝黃色的身影，她抿著嘴，眼神專注，臉頰因為奮力而更顯紅潤，額角甚至沁出了細密的汗珠，在陽光下閃閃發光。那種全力投入、生機勃勃的樣子，莫名地吸引著他的視線。
最終，皇帝以微弱優勢率先觸旗，琪琪格緊隨其後，宋可兒雖位列第三，卻也只是差了半個馬身。
“皇上神勇！”琪琪格爽朗讚道，氣息微喘。
宋可兒勒住馬，胸膛起伏，臉上卻滿是興奮的紅暈，眼睛亮得驚人，脫口而出：“皇上真厲害！追風也太快了！”語氣裡是純粹的佩服，毫無諂媚。
皇帝暢快地大笑起來，多日來的鬱氣彷彿都隨著這場賓士消散了大半。他看向宋可兒，見她額髮被汗沾溼，貼在光潔的皮膚上，笑靨如花，比宮中任何精心裝扮的容顏都要生動奪目。
“你也不錯，膽大，騎術也有靈性。”皇帝難得地誇讚了一句，“看來，做你自己，果然比做別人快活得多。”
宋可兒聞言，臉上笑容更盛，用力點頭：“嗯！謝皇上！”
夕陽西下，將馬場染成一片金紅。皇帝興致未盡，索性吩咐就在馬場旁的涼亭設下簡單的燒烤晚宴。侍衛們很快架起了炭火，新鮮的鹿肉、羊肉被串好送上。
琪琪格是此中老手，親自上手翻轉烤肉，動作嫻熟。宋可兒起初有些拘謹，但在琪琪格的帶動和皇帝隨和的態度下，也漸漸放開了，學著烤肉，偶爾被油脂濺到嚇得輕呼，又引得眾人發笑。她甚至小聲跟琪琪格抱怨宮裡飲食精細是精細，就是不如這樣烤肉來得香。
皇帝看著她們兩人毫無隔閡地說笑，看著宋可兒在火光映照下愈發鮮活明媚的臉龐，聽著她不時冒出的、帶著鄉土氣息卻真誠有趣的話語，心中那份因朝政和後宮紛爭而生的疲憊，被這簡單熱烈的氣氛悄然撫慰。
晚風習習，烤肉香氣瀰漫。皇帝很久沒有這樣放鬆地用膳了。他忽然覺得，或許這深宮之中，除了永和宮的安寧、瑤華宮的溫馨，也需要這樣一點不一樣的、充滿活力與野性的色彩。
宴罷，夜幕已垂。涼亭內外懸掛起宮燈，柔和的光暈籠罩著三人。
皇帝的目光再次落在宋可兒身上。她正仰頭看著天上初現的星子，側臉線條在燈光下柔和而清晰，長長的睫毛投下淺淺的陰影，嘴角還帶著未盡的笑意。
“梁九功。”皇帝忽然開口。
“奴才在。”
“今夜，翻宋常在的牌子。”（宋可兒入宮後雖未正式冊封，但既賜了香囊，按例可先稱常在）
梁九功微微一怔，隨即恭敬應道：“嗻。”
宋可兒正看著星星出神，聞言猛地轉過頭，臉上笑容瞬間凝固，變成了茫然和不知所措，臉頰卻不由自主地飛起兩團紅雲，在燈光下清晰可見。琪琪格則是眨了眨眼，露出一個瞭然又帶著祝福的笑容，悄悄拍了拍可兒的手背。
皇帝看著宋可兒這副呆愣又害羞的模樣，心中那點因白日馳騁、夜晚歡宴而升騰起的興致與憐愛更甚。這個女子，像一陣突如其來的、帶著青草和陽光氣息的春風，吹進了他沉悶的宮廷生活。
。錯不也，風春的樣一不縷這下留，許或
