淮河南岸，無名山谷。
曹操已經在這片荒涼的山谷中躲藏了整整三天。三天來，他們不敢生火做飯，只能靠採摘野果、喝山泉充飢。隨身攜帶的乾糧早已吃完，戰馬也殺了兩匹充飢，剩下的幾匹瘦馬，也已是有氣無力。更糟糕的是，夏侯惇在突圍時受了重傷，傷口已經開始化膿，高燒不退，意識時而清醒時而模糊。
“主公，不能再這樣下去了。”程昱滿臉憂色地看著昏迷不醒的夏侯惇，低聲道，“元讓的傷勢太重，若不及時醫治，恐怕……”
曹操坐在一塊石頭上，低著頭，沉默了很久。他緩緩抬起頭，看向曹仁：“子孝，你帶幾個人，去附近的村莊，看看能不能弄到一些食物和藥品。記住，不要暴露身份，速去速回。”
曹仁點了點頭，點了三名機靈的親衛，換上破舊的衣裳，沿著山路向山外走去。
山谷外約十里處，有一個名叫柳溪村的小村莊。村子不大，只有二三十戶人家，靠種地和打獵為生。曹仁等人裝作逃難的流民，用隨身攜帶的一些金銀首飾，從村民手中換了一些乾糧、鹹肉和幾包草藥。交易很順利，村民們似乎對他們的身份並不懷疑。
然而，就在曹仁等人離開後不久，一名年輕的村民，卻悄悄地跟在了他們身後。這名村民叫劉二，平日裡遊手好閒，最愛打聽閒事。他見這幾個人雖然衣著破爛，但言行舉止間透著一股與普通流民不同的氣質，尤其是為首那人，雖然刻意弓著背，但身形魁梧，步伐沉穩，顯然是個練家子。劉二心中起了疑心，便偷偷跟了上去，遠遠地看到了曹仁等人進入山谷的身影。
劉二沒有聲張，而是悄悄返回了村子，找到了村長。
“村長，俺跟你說，俺發現了一件大事！”劉二神秘兮兮地對村長道，“今天來咱村換糧食的那幾個人，俺懷疑是逃犯！俺跟著他們，看到他們進了西邊那個山谷！那山谷裡，肯定藏著更多人！”
村長是個五十多歲的老者，一輩子見過不少風浪。他聽完劉二的話，沉吟了片刻，眼中閃過一絲精光：“逃犯？哼，我看沒那麼簡單。如今徐州剛剛易主，聽說那車騎將軍耿武，正在到處追捕曹操。那些人，說不定就是曹操的殘兵敗將！”
劉二眼睛一亮：“那……那要是咱們去報官，是不是有賞錢？”
村長瞪了他一眼：“賞錢？你知道曹操值多少錢嗎？我聽說，耿將軍懸賞千金，買曹操的人頭！要是能抓住曹操，別說賞錢了，咱們全村都能吃香的喝辣的！”
劉二聽得兩眼放光，當即拍著胸脯道：“村長，那還等什麼？俺這就去縣城報官！”
村長點了點頭：“快去！記住，不要聲張，免得打草驚蛇！”
劉二連夜趕到最近的縣城，找到了駐紮在那裡的耿武軍哨所，聲稱自己知道曹操的藏身之處。哨所的軍官不敢怠慢，立刻將訊息上報。而此刻，典韋正帶著一隊騎兵，在附近一帶搜尋曹操的蹤跡。接到訊息後，他二話不說，率軍直奔柳溪村。
黎明時分，典韋的騎兵，已經悄無聲息地包圍了那座無名山谷。
典韋沒有急於進攻，而是先派了幾名身手矯健的斥候，潛入山谷偵察。斥候很快回報：山谷中約有十餘人，其中一人身穿紅袍，雖然破爛不堪，但依稀可辨是曹操的服飾。另有多名傷者，其中包括一名重傷昏迷的將領。
典韋確認目標後，不再猶豫。他一聲令下，數百名精銳士卒，從四面八方湧入山谷，將曹操等人的藏身之處，圍得水洩不通。
“曹操！你跑不了了！出來受死！”典韋的聲音，如同炸雷般在山谷中迴盪。
山谷中，曹操緩緩站起身。他聽到了外面的喊殺聲和馬蹄聲，知道自己的最後時刻，已經到來。他沒有慌張，也沒有絕望，只是平靜地整理了一下身上那件破爛的紅袍，拔出了腰間的倚天劍。
“荀攸，程昱，子孝，”他看向身邊的幾人，聲音沙啞卻平靜，“你們……各自逃命去吧。這是我曹操的最後一戰，與你們無關。”
“主公！”曹仁撲通一聲跪倒在地，虎目含淚，“末將願隨主公，同生共死！”
荀攸和程昱也跪了下來，雖然沒有說話，但他們的眼神，已經表明了他們的決心。
曹操看著他們，沉默了片刻，然後緩緩點了點頭：“好。那便……一起上路吧。”
他轉過身，提著倚天劍，一步一步，向山谷口走去。他的腳步雖然緩慢，卻異常堅定。他的身後，曹仁、荀攸、程昱，以及那十幾名殘存的親衛，也紛紛拔出了武器，跟在了他的身後。
山谷口，典韋看著那個緩緩走來的身影，眼中閃過一絲複雜的神色。他舉起手中的鐵戟，沉聲道：“曹操，你是一代人傑。俺老典敬你是條漢子。今日，俺會給你一個痛快的！”
曹操沒有回答，只是加快了腳步。當他衝到典韋面前時，手中的倚天劍化作一道寒光，直刺典韋的咽喉！
典韋側身避開，鐵戟橫掃而出。兩人在山谷口，展開了最後的搏殺。曹操雖然年事已高，連日逃亡更讓他體力透支，但在這生命的最後時刻，他彷彿迴光返照一般，劍法凌厲無比，竟與典韋鬥了二十餘回合，不分勝負。
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