夜深得像浸了墨。
高府靜園的柏樹遮天蔽日，連月光都漏不進幾分，唯有書房的窗紙透出昏黃的光，在滿地蠱蟲腥氣裡暈開一小片暖。陸野貼在窗臺下的陰影裡，左肩的蠱毒還在一陣陣發麻，齒間殘留的星野花花粉泛著淡苦的涼，順著呼吸一點點壓下體內翻湧的蠱蟲躁動。
他沒聽沈月的話在牆外接應。 下午砍花時琴絃崩斷的脆響還在耳邊繞，沈星泛紅的眼眶像根細針，一下下紮在他心上。他知道沈星要強，也知道沈月謹慎，可這趟高府書房險象環生，他沒道理讓兩個姑娘家衝在前面。
指尖沾了點花粉抹在窗沿，確認沒有觸發式蠱陣，陸野才輕輕推開窗扇，翻身躍了進去。落地時輕得像一片葉，夜行衣的下襬掃過青磚，沒發出半點聲響。
書房比他預想的還要大。黑檀木書架從地面頂到房梁，泛黃的古籍與實驗報告堆得滿滿當當，空氣裡浮著紙張的黴味、檀香，還有一絲極淡的蠱蟲腥氣。書桌上攤著半張未畫完的星陣圖，黃銅鎮紙壓著邊角，鎮紙上的蠱蟲紋在燭火下泛著冷光。
陸野的目光沒在書桌多做停留，徑直走向左側第三塊青磚。 白天臥底時他就留意過，高父每次進書房，都會下意識往那塊磚上踩一腳，力道比別處重半分。 他蹲下身，指尖敲了敲青磚，底下傳來沉悶的空響。 果然是暗格。 按著青磚邊緣往下一壓，“咔嗒” 一聲輕響，青磚彈開半寸。黑色絨布鋪在底，正中擺著巴掌大的銅匣，匣身爬滿細密的活蠱紋，紋路在暗處微微蠕動 —— 正是沈月提過的活蠱鎖，強行撬動會瞬間噴出蝕骨蠱毒，連骨頭都能化乾淨。
陸野屏息凝神，舌尖頂了頂上頜。蜂蠟碎裂的觸感漫開，淡紫色的花粉混著唾液落在指尖，他小心翼翼將花粉抹在銅鎖上。 花粉一碰到蟲紋，就像冰雪遇了暖陽，滋滋地往裡滲。活蠱紋瘋狂扭動，發出細微的嘶鳴，不過三息功夫，銅鎖 “啪嗒” 一聲，自動彈開了。
銅匣裡躺著一卷羊皮殘頁。 邊緣參差不齊，顯然是被人硬生生撕下來的，上面畫著斷斷續續的星紋，只勾勒出一小片陣法輪廓，關鍵的陣眼與座標處全是空白。 陸野指尖撫過殘頁粗糙的邊緣，指腹被羊皮磨得微微發澀。 這就是《千星圖》殘頁？ 不對。 他眉頭微蹙。按照尋光會內部的傳聞，《千星圖》是林鶴畢生心血，標註著歸墟核的確切位置與星紋陣的啟動方法，不該只有這麼點內容。 難道高父把核心部分藏去別處了？
他正思忖著，窗欞忽然傳來一聲極輕的響動。 細得像風吹動窗紙，可陸野渾身的汗毛瞬間豎了起來。 有人。 他立刻將殘頁揣進貼身的衣袋，反手握住袖中的迷你花鏟，身形一閃躲到了書架最深處的陰影裡，呼吸壓到最輕。
窗扇被輕輕推開，一道黑衣身影翻了進來。來人蒙著面，只露一雙清亮冷靜的眼，手裡握著柄淬了星野花汁的短刀，落地時腳尖點地，輕得像一片柳絮。 是個女人。 陸野指尖扣緊了花鏟。高父身邊有這麼好身法的女護衛？他怎麼從沒見過？
來人落地後沒有立刻動，側耳聽了聽房內的動靜，隨即目光掃過敞開的腳踏暗格，腳步一頓，徑直往書架的方向走來。 她的目標也是殘頁。 陸野不再猶豫，等她走到書架旁的瞬間，驟然出手。花鏟帶著風聲直逼她握刀的手腕，招式又快又準，直奔關節而去。
那人反應極快，手腕一翻，短刀向上一迎。 “鐺” 的一聲脆響，火星在暗處濺開。 兩人同時退了半步。 “你是誰？” 女聲很低，帶著警惕。 陸野沒答話，欺身再上。花鏟在他手裡舞得密不透風，招招不離對方的手腕與肩頭，他不想傷人，只想奪下她的刀，逼她露出真面目。
對方也不戀戰，短刀守得極穩，步法靈巧地繞著書架走，像是在試探他的路數。 拆到第七招時，陸野的花鏟擦過對方的左臂，袖管被鏟刃劃破，露出一小截白皙的手腕 —— 手腕內側，一枚暗色的星形胎記一閃而過。
陸野動作猛地一頓。 陰星印？ “沈月？” 他低喝一聲，立刻收了招式。
對面的人也驟然停手，目光落在他花鏟柄上露出的 “星野” 刻痕上，皺了皺眉，抬手扯掉了蒙面巾。 燭火映出沈月清冷的臉，她眉頭緊鎖，眼裡帶著幾分意外，又有幾分慍怒：“陸野？怎麼是你？我不是讓你在西側外牆接應嗎？你闖進來做什麼？沈星呢？”
“她在外面守著，比裡面安全。” 陸野收了花鏟，聲音有點沉，“高府書房到處是蠱陣，我不放心你們兩個進去。” 沈月盯著他的左肩，那裡的夜行衣已經被黑紫色的血浸透了一小塊，是之前闖蠱陣時留下的傷。她嘴唇動了動，最終還是沒說責備的話，只道：“你肩上的蠱毒還沒清，逞什麼強。東西拿到了？”
“嗯。” 陸野從懷裡掏出那捲羊皮殘頁，放在桌上，“只有半張，陣眼和座標都沒標，應該只是殘頁的一部分。”
沈月走過去，俯身細看殘頁上的紋路。燭火落在她側臉上，鎖骨處的黑斑若隱若現，隨著她的呼吸微微發亮。她指尖懸在殘頁上方，沒敢直接碰：“不對勁。高父把這東西看得比命還重，怎麼可能只放一個活蠱鎖就完事了？” “你的意思是？” “這可能是個誘餌。” 沈月抬起眼，眼神凝重，“殘頁上說不定塗了追蹤蠱粉，只要帶出書房，他就能順著蠱粉找到我們的藏身地。”
陸野眉頭皺得更緊。 他不是沒想過這個可能，可時間太緊了。尋光會內部的叛徒隨時會把他們的計劃捅給高父，沒有《千星圖》，他們連歸墟核在哪都找不到，更別說阻止九月十五的獻祭儀式。 “沒時間耗了。” 他伸手拿起殘頁，“就算有追蹤蠱粉，回去用星野花液淨化掉就是。當務之急，是先確認圖上的資訊。”
“不行。” 沈月立刻按住他的手，指尖微涼，“萬一蠱粉已經沾到你身上了呢？萬一這殘頁本身就是個蠱陣引子，碰到陽印能量就會觸發呢？你別忘了，沈星的陽印血脈最容易引動這些邪術。”
兩人的手都按在殘頁上，一個要拿，一個要攔。 爭執間，沈月的手腕往下滑了寸許，鎖骨處的黑斑恰好貼近殘頁邊緣。 就在接觸的剎那，殘頁驟然發燙。
“唔 ——” 陸野只覺得掌心一熱，像攥了塊燒紅的炭。他下意識想鬆手，可殘頁像有吸力似的粘在皮膚上，上面暗淡的星紋一條條亮了起來，淡金色的光順著紋路遊走，像活過來的星子，順著他的指尖往身體裡鑽。
沈月也變了臉色。她鎖骨處的黑斑劇烈發燙，一股熟悉又沉重的陰印能量不受控制地往外湧，源源不斷地注入殘頁之中。 “是陰印觸發了機關！” 她反應極快，剛想讓陸野丟掉殘頁，就聽見 “轟隆” 一聲悶響。
東側的整排書架緩緩向兩邊移開，露出後面平整的暗牆。牆面上嵌著一卷深褐色的獸皮，被殘頁的金光照著，正一點點從牆體裡浮出來，慢悠悠地飄落在桌上，剛好攤在那片羊皮殘頁的旁邊。
陸野和沈月對視一眼，都從對方眼裡看到了震驚。 銅匣裡的羊皮殘頁根本不是地圖。 是鑰匙。 是開啟暗格的鑰匙。 高父把真正的核心圖紙藏在牆裡，用半張殘頁做誘餌，只有攜帶有雙星印血脈的人靠近，用陰印能量啟用殘頁，才能開啟暗格，取出真圖。 他從一開始就在等沈家的人自投羅網。
“好深的算計。” 沈月後背泛起一層涼意。如果今天來的不是她，而是沈星，陽印能量說不定會直接觸發更兇險的殺陣。
陸野沒說話，伸手拿起那捲獸皮圖。 獸皮觸手微涼，質地堅韌，顯然是用特殊工藝鞣製過的，能儲存數百年不腐。上面用金粉與硃砂畫著完整的七十二星位陣圖，星紋縱橫交錯，脈絡清晰，最中心的位置用硃砂筆重重標註著三個字 —— 歸墟核。 星陣外圍還細細標註了入口方位、防禦陣法的弱點，甚至連鏡湖底水流的走向都畫得明明白白。 這才是真正的《千星圖》核心卷。
