他抬起頭，燈光落在他蒼白的臉上，照得眼底的痛苦清清楚楚。 “從小到大，他說東，我不敢往西。他讓我學蠱術，我就學；他讓我安插在尋光會當眼線，我就當；他讓我抓活人煉蠱，我也做了。” 高宇的聲音有點啞，“我以為我是他兒子，我做得夠好，他總會正眼看我一眼。” “結果呢？我就是個移動蠱容器。” 他指著自己的心口，“他在我身體裡種了母蠱，我不聽話，就得承受萬蠱噬心的疼。我活得人不人鬼不鬼，連晚上睡覺都不敢閉眼 —— 我怕一閉眼，就被蠱蟲吃空了心智。”
沈星愣住了。 她看著高宇眼下的青黑，看著他嘴角的自嘲，不像是裝的。 她忽然想起白天花田裡，他站在人群后面，看著陸野砍花的方向，眼神複雜得看不懂。 原來那不是算計。 是掙扎。 是看著同類的處境，感同身受的掙扎。
沈月輕輕嘆了口氣：“我知道你難。所以你這次，是想跟我們合作，毀了蠱王？” “是。” 高宇重重點頭，目光掃過青銅鼎，“再有七天，蠱王就煉成了。高父本來打算九月十三那天，用它破東岸的星紋陣，再用你姐妹倆的血祭歸墟核。” 他從懷裡掏出一個黑瓷瓶：“這是噬花散的解藥，能暫時壓制鼎裡的蠱蟲。我們聯手，把這鼎毀了，把人救出去。算我…… 贖罪。”
最後兩個字，他說得很輕，輕得幾乎融進風裡，像是怕被人聽見，又像是說給自己聽。
陸野看向沈星，用眼神詢問她的意思。 沈星抿著唇，心裡天人交戰。 信，還是不信？ 萬一這還是演戲？萬一毀鼎的瞬間，蠱蟲反而暴走？ 可目光掃過石柱上那些奄奄一息的人，看著他們胸口微弱的起伏，她又覺得 —— 沒人會拿這麼多活人的命演戲。 高宇再狠，也不至於拿自己的命演這種戲。
“好。” 沈星開口，聲音很定，“我信你一次。但你別耍花樣。” 高宇猛地抬頭，眼裡閃過一絲驚訝，隨即化作濃重的感激。 “放心！” 他重重點頭，指尖攥緊了瓷瓶，“我要是有二心，就讓我萬蠱噬心而死。”
四人立刻分工。 高宇去解石柱上的禁制，他懂蠱紋，解起來最快；沈月站在鼎邊，用陰印能量安撫鼎裡的蠱蟲，避免它們暴動；陸野去檢查鼎的底座，找核心機關；沈星守在樓梯口，負責警戒，同時用琴音穩住被救之人的心神。 一開始很順利。 石柱上的禁制被一個個解開，被困的人軟綿綿地滑下來，被陸野轉移到牆角靠好。這些人都還活著，只是執念被抽走了大半，氣息很弱，好在沒有性命之憂。 “還有三根柱子，快點。” 高宇抹了把額頭上的汗，手心的蠱紋亮得發燙 —— 強行解禁制，母蠱已經開始不安分了。
就在陸野砸向底座第三下的時候。 “轟隆 ——” 一聲悶響從地底傳來，青銅鼎劇烈晃動起來，鼎裡的黑液猛地掀起浪頭。 “不好！” 高宇臉色驟變，“底座連著地下蠱巢！你砸壞了承重層，蠱蟲會全湧出來！”
話音未落，“嘩啦” 一聲巨響。 青銅鼎從中間裂開一道大縫，黑色的蠱蟲像潮水似的湧出來，密密麻麻，帶著腥風，直撲向眾人。 “退後！” 沈月立刻上前一步，雙手結印，陰印能量全力爆發，在四人面前撐開一道黑色的能量屏障。 “滋滋滋 ——” 蠱蟲撞在屏障上，像雨點打在玻璃上，發出密集的聲響。屏障以肉眼可見的速度往裡凹，蠱蟲的力量比預想的強得多。 “撐不住多久！” 沈月咬著牙，臉色白得像紙，“這些蠱蟲馬上要成蠱王了，力量太強了！”
“我來！” 高宇突然衝上去，抬手用匕首劃破掌心。 鮮血湧出來，滴在地上，他用指尖飛快畫了個血陣。 “以我母蠱為引，退！” 他低吼一聲，掌心的蠱紋驟然亮起。 瘋狂湧動的蠱蟲像是聽到了號令，動作猛地一頓，開始慢慢往回縮，像退潮的海水。 可高宇自己卻渾身劇烈顫抖，嘴角滲出血來 —— 母蠱強行號令幼蟲，反噬來得又快又猛。
“高宇！” 沈星驚呼一聲，想上去扶他。 “別管我！” 高宇咬著牙，額頭上的青筋都爆起來了，“快毀鼎！趁它們回去，趕緊毀了核心！”
陸野沒猶豫。 他提起花鏟，運起全身紅印的力量，鏟尖泛起金紅色的光。他縱身躍起，狠狠一鏟砸在青銅鼎的核心樞紐上。 “哐 ——！” 一聲震耳的巨響，整個地下室都晃了晃。 青銅鼎徹底裂成兩半，裡面的黑液四處飛濺，碰到牆壁都腐蝕出一個個深坑。蠱蟲失去了載體，在半空中瘋狂亂竄了幾下，很快就開始往下掉，像失去了動力的蒼蠅。
“就是現在！” 沈月低喝一聲。 她收攏屏障，黑色的能量網瞬間收緊，把剩下的蠱蟲全都困在中間。沈星立刻撥動琴絃，《霜夜辭》的殺伐音波擴散開，配合陰印的淨化之力，雙重碾壓。 不過片刻功夫，滿屋的蠱蟲就被淨化得一乾二淨，化作縷縷黑煙，消散在空氣裡。
地下室裡一片狼藉。 裂成兩半的青銅鼎歪在一邊，地上到處是蠱蟲的屍體和腐蝕的坑窪。牆角靠著八個被救的人，呼吸都平穩了下來，只是還沒醒。 高宇靠在石柱上，捂著胸口，臉色白得像紙，嘴角還掛著未擦的血跡。
“你怎麼樣？” 沈星走過去，遞給他一小瓶星野花液，“能壓下去嗎？” 高宇接過藥瓶，仰頭灌了一口，閉著眼緩了半天，才苦笑了一聲：“死不了。就是母蠱反噬，得疼個兩三天。” 他頓了頓，看著沈星，認真地說：“今天的事，謝謝你信我。” 沈星別開臉，有點不自在地清了清嗓子：“謝什麼，你也是為了毀蠱王。再說……” 她頓了頓，聲音放輕了點：“之前是我太主觀，錯怪你了。” 算是間接的道歉。 高宇愣了一下，隨即笑了，這次笑得輕鬆了很多，連眼底的陰鬱都散了些。
陸野和沈月對視一眼，都從對方眼裡看到了點笑意。 這丫頭，典型的嘴硬心軟。
四人把救出來的人都轉移到倉庫外面的空地上，陸野聯絡了尋光會里可靠的成員，讓他們過來接應這些人，順便處理現場。 等都安頓好，天邊已經泛起了魚肚白。 晨霧漫過來，帶著露水的涼意。 四人站在圍牆外的土坡上，看著遠處慢慢亮起來的天色，都沒說話。 折騰了一夜，都累了。
“接下來怎麼辦？” 沈月先開口，打破了沉默，“蠱王雖然毀了，可高父肯定很快就會知道。他不會善罷甘休的。” “他本來就打算十三號動手，現在蠱王沒了，說不定會提前。” 高宇沉聲說，他的臉色還很差，聲音卻很穩，“我回去還能再撐一陣，儘量拖住他。但你們也要做好準備，東岸那邊，他肯定還有後手。” 陸野點頭：“放心，我們有準備。”
高宇點點頭，沒再多說，轉身要走。 走了兩步，他又停下，回頭看向沈星，猶豫了一下，還是開口：“對了，還有件事。歸墟核內殿裡，不止有你父母。還有…… 當年林鶴留下的關於時光之心的手稿。高父一直想找，你們進去的時候，小心。” 說完，他沒等沈星追問，擺了擺手，轉身走進晨霧裡，很快就不見了蹤影。
沈星看著他消失的方向，心裡有點複雜。 她以前總覺得，高宇就是高父的幫兇，和他爹一樣陰狠，一樣壞。 現在才知道，他也只是個被拴著線的木偶，在泥沼裡掙扎著想爬出來的可憐人。 這世上，哪有那麼多非黑即白的人。
“走吧，回去了。” 沈月輕輕碰了碰她的胳膊。 沈星轉過頭，看著姐姐。 晨光落在沈月臉上，眼下還有淡淡的青黑，是昨夜熬夜留下的痕跡。 昨天吵架的時候，她覺得姐姐滿肚子秘密，處處都瞞著她，把她當傻子一樣護在羽翼底下。 可昨晚潛入的時候，蠱蟲爆發的瞬間，姐姐想都沒想就衝上去，站在了最前面。 其實姐姐從來都是這樣。 嘴上什麼都不說，卻永遠用行動，擋在她前面。
“姐。” 沈星開口，聲音有點輕，還有點彆扭，“昨天…… 我話說重了。” “傻丫頭。” 沈月笑了，伸手揉了揉她的頭髮，動作很自然，“我也有不對。早該跟你說清楚的。” 她頓了頓，輕聲說：“等從歸墟核回來，所有事，我都原原本本告訴你。爸媽的事，陰印的事，都告訴你。” “嗯。” 沈星點點頭，鼻子有點發酸。 姐妹倆並肩往前走，晨光把兩人的影子拉得很長，緊緊靠在一起。 之前橫在中間的那道裂痕，像是被晨光一點點熨平了，淡得幾乎看不見了。
陸野走在後面，看著姐妹倆的背影，嘴角微微彎了彎。 好了，雨過天晴了。 阿毛蹲在他肩頭，吱吱叫了兩聲，像是也在跟著高興。
可沒人看見，遠處的高坡後面，周執事從樹影裡走出來，看著四人遠去的背影，嘴角勾起一抹陰狠的笑。 他拿出一隻傳訊蠱，對著蠱口低聲說：“老爺，跟您料的一樣。高宇那小子真反了，帶著她們毀了蠱王鼎。那幾個丫頭片子，現在可信任他了。”
傳訊蠱裡傳來高父低沉的笑聲，帶著一切盡在掌握的志在必得：“知道了。一個蠱王而已，本來就是給他鋪路的棄子。能換他徹底取得沈家人的信任，值。” “是。” 周執事躬身，“那接下來……” “按原計劃走。” 高父的聲音慢悠悠的，帶著貓捉老鼠的玩味，“十三號那天，讓她們好好看看，我真正的底牌是什麼。”
風捲過草坡，帶著清晨的涼意，吹得野草沙沙作響。 一場更大的陰謀，正在晨光裡，悄悄鋪開。 剛經歷了一場險勝的三人還不知道，她們以為贏了的這一局，不過是高父棋盤裡，第一步投石問路的棄子。 真正的風暴，還在後面。
