議論聲此起彼伏，卻沒人再提領土的事。 奧波瓦爾心中瞭然。 第一步，成了。 大家的注意力，已經徹底從 “領土會不會被搶”，轉移到了 “物資能不能少出點” 上。 這本身就是一種讓步。
等議論聲稍歇，奧波瓦爾才緩緩開口，逐條回應： “比例高不高，看和什麼比。和諸位的產能比，可能覺得高。可和前線士兵的命比，一點都不高。”
他的目光掃過全場，語氣平靜卻帶著沉甸甸的重量：“絕境守衛的戰士，頂在萬千光年的邊境線上。每一天戰死計程車兵，都以萬計。裝備損耗、彈藥消耗、要塞修建，都是天文數字。我們在前面拿命擋，諸位在後方出點物資，過分嗎？”
“百分之七，是我算過的底線。再低，防線就守不住。防線守不住，帝國打進來，諸位的工廠、礦場、城市，都保不住。到時候損失的，可不是百分之七的產能了。”
“當然，我也不是不通情理。” 他頓了頓，語氣微微放緩，“考慮到諸位的恢復情況，前兩年，可以按百分之四點五繳納。兩年後，根據產能恢復情況，再重新核定。”
這話一齣，不少代表都暗暗鬆了口氣。 百分之四點五，比預想的低多了。
沒等眾人開口，奧波瓦爾繼續說道： “戰時追加的標準，可以寫進協議附件。觸發條件明確為兩條：其一，帝國在邊境投入的作戰兵力，正式編制超過二十個凡人軍團；其二，帝國軍突第一道永久防線，向核心星域推進。兩條滿足其一，才啟動戰時追加。追加額度，首次不超過平時的一倍，後續根據戰局逐級提升，最高不超過三倍。”
“至於制裁。” 他看了一眼塞繆爾審判官，“制裁的認定，由仲裁者牽頭，組成聯合調查委員會，絕境守衛與各派系都派代表參與。證據確鑿，投票表決，三分之二多數透過，即可執行。不是我一家說了算。”
“最後是重建支援。” 奧波瓦爾的手指點了點草案，“團隊規模按領域配比：築城者工程團隊不超過兩千人，豐饒醫療農業團隊不超過一千五百人，星際和平公司的機械航運團隊不超過一千人。兩年為期，到期可協商是否延長。所有人員的後勤保障，由絕境守衛負責。修復的是軍工、交通、能源等核心基礎設施，民用建築不在範圍內。”
他逐條回應，條條都給出了明確的讓步與邊界，既守住了核心底線，又給足了各方空間。 不疾不徐，不卑不亢。 在座的都是老狐狸，自然聽得出來，這些條件基本都在各方的底線之內，甚至比預期的還要好。
石須?鐵砧皺著眉頭，還想說什麼，卻被在田用眼神制止了。 在田微微點了點頭。 可以了。 領土的雷區避開了，物資比例在可接受範圍內，戰時追加有明確限制，制裁有共同監督，重建有期限有範圍。 這份協議，比預想的要好得多。 再糾纏下去，就沒意思了。 更關鍵的是，阿巴頓的威脅還在邊境之外懸著。比起這點物資，帝國打過來才是滅頂之災。
“我代表星際和平公司，原則上同意這份協議草案。” 在田率先開口表態，“具體細節上，還有幾處文字需要斟酌。比如防務物資的品類細則、戰時追加的認定流程、聯合調查委員會的組成方式，這些可以交給幕僚團隊細化。核心框架，公司沒有意見。”
有他帶頭，其餘人也紛紛表態。
“家族授權我，可以同意核心條款。具體細節，後續再議。” 維奧拉長老緩緩開口，聲音溫潤卻明確。
“築城者這邊…… 也同意。” 石須?鐵砧甕聲甕氣地說，雖然還有些不情願，卻也知道輕重，“但工程團隊只能派一千五百人，多了沒有。我們自己的要塞還得修。”
“仲裁者同意牽頭組成聯合調查委員會，負責制裁的認定與執行。” 塞繆爾審判官也正式表態。 三個大派系都鬆了口，剩下的中小派系自然沒有異議，紛紛點頭同意。 核心共識，就此達成。
接下來的兩個標準時，便是幕僚團隊的細節磋商。 大方向定了，細節談起來就快了。防務物資的品類、繳納的時間節點、戰時追加的觸發流程、制裁的投票機制、重建團隊的規模與輪換方式…… 一條條細化，一條條敲定。 偶爾有爭執，卻都是技術層面的分歧，不再有原則性的衝突。
當最終版的協議文字擺到長桌上時，夕陽的光芒正好透過空間站的舷窗，灑在檔案上，給冰冷的金屬文字鍍上了一層暖金色。 協議的抬頭，寫著《天塹防務公約》六個大字。
奧波瓦爾第一個拿起筆，在落款處簽下了自己的名字，字跡剛勁有力。
隨後，肯尼斯?在田、維奧拉、石須?鐵砧、塞繆爾，以及各中小派系的代表，依次上前，簽下了各自派系的名字，蓋上了印信。 當最後一個印鑑落下，會議廳裡不約而同地響起了一陣低低的呼氣聲。 所有人都知道，這份公約，意味著什麼。
它意味著，從此刻起，絕境守衛正式成為了整個星神陣營的前線屏障；意味著各派系正式承認了絕境守衛的主導地位；意味著奧波瓦爾不用再兩線作戰，不用再擔心背後的派系掣肘。 也意味著，這場戰爭，不再是絕境守衛一家的戰爭，是所有星神追隨者共同的戰爭。
儀式結束，各派系代表陸續告辭。 肯尼斯?在田走在最後，和奧波瓦爾握了握手。 “將軍年輕有為，” 他看著奧波瓦爾，眼神里帶著幾分探究，幾分讚許，“日後，邊境就拜託將軍了。”
“分內之事。” 奧波瓦爾淡淡回應，握了握對方的手。 兩人都沒多說，卻都心知肚明。 這場談判，沒有輸家。 絕境守衛得到了穩定的物資補給、技術支援，還有合法的陣營地位，解除了腹背受敵的隱憂；各派系得到了安全保障，不用直接面對帝國的兵鋒，也不用擔心絕境守衛擴張領土。
各取所需，各得其所。 當然，也都留著後手。 在田留著對奧波瓦爾的警惕，奧波瓦爾也留著對各派系的防備。 但至少現在，目標一致。
會議廳裡的人都走光了，奧波瓦爾站在舷窗前，望著窗外的星空。 達特站在他身旁，一臉的興奮：“將軍，成了！有了這些物資和技術，我們的軍工產能至少能翻一倍，部隊擴編到十五萬都沒問題！這幫老狐狸，終於還是被我們拿下了！”
孔拉雷也拄著柺杖走過來，眼神里帶著欣慰：“更重要的是，後方穩了。不用再擔心各派系在背後捅刀子，可以專心對付阿巴頓了。”
奧波瓦爾緩緩點了點頭，卻沒有達特那麼興奮。 他知道，這只是開始。 公約簽了，物資會來，技術會來，可壓力也會更大。 從簽下名字的那一刻起，他就不再只是絕境守衛的統帥，也是整個星神陣營的前線統帥。整個陣營的安危，都壓在了他的肩上。 阿巴頓雖然暫時撤軍，可威脅從未消失。黑色軍團遲早會捲土重來，下一次，只會更兇。
“傳令下去。” 奧波瓦爾緩緩開口，聲音平靜而堅定，“各部按計劃接收物資，整編部隊，加固防線。存護司牽頭，配合各派系工程團隊，啟動邊境要塞群擴建工程。豐饒署做好物資儲備與民生安置。智識院整合各方技術，升級裝備。諜報與偵察部門加強偵察，監控黑色軍團動向。”
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