“和尚，大舅哥這狀態能行？”
“哀莫大於心死。去了也是個空殼，戰陣謀略全憑本能。”
“老五和老十七手握重兵，大舅哥現在去，沒兵沒錢，拿什麼壓他們？壓不住，這步棋就廢了。”
“是啊！也怪你這胖子當初打的太狠，打起大舅子一點也不手軟，嘖嘖嘖。”
兩人交頭接耳，旁若無人。
朱棣坐在上面，看著兩人私下討論，伸手敲了敲御案：“哎哎哎！你們兩個行了，這裡就咱們三個，有必要嗎？有什麼就說就行！”
範統轉回身，站直身子拱手：“皇上，依我看，光是大舅哥怕是不行，我跟和尚的意思，既然朝廷想要在新大陸插一把刀的話，唯有讓皇上一脈子嗣前往，加上大舅哥的輔佐，中央扶持，可壓服諸王！不過現在的話唯有趙王，還~~~~。”
偏殿側面，黃花梨屏風後。
徐妙雲站在陰影裡。聽到範統的提議，她呼吸一滯。手指扣住屏風木雕邊緣，指甲用力抵在木紋上。
新大陸兇險萬分。紅毛鬼的火炮，未知的叢林。高燧是她最小的兒子。把趙王丟去那種修羅場，無異於在火堆裡滾一圈。
大殿內，範統繼續陳述利弊。
“皇上，藩王在外，只認拳頭。魏國公，周王和寧王憑什麼聽他的？只有趙王去，帶著皇子身份，代表應天府的中樞皇權，藩王才不敢造次。魏國公在旁輔佐軍務，何況，趙王殿下也到了建功立業的年紀，打仗親兄弟，太子和漢王都歷練出來了，趙王去那邊見見血，是好事。”
朱棣低頭沉思片刻。
“宣趙王。”朱棣抬起頭，下達口諭。
屏風後，徐妙雲鬆開手，轉身離開。她不能干預軍國大事，這是她作為皇后的底線。但作為母親，她必須去給小兒子備點保命的東西。
夜漏更深。
偏殿大門外傳來急促的腳步聲。
太監通報後，兩道身影聯袂跨過高高的門檻。
左側，魏國公徐輝祖。他沒有換朝服，依舊是那件破舊的灰布麻衣。滿頭白髮在殿內燭火照耀下極為扎眼。他走得很慢，每一步都踏得極實，身軀消瘦，卻透著寧折不彎的硬骨頭氣場。
右側，趙王朱高燧。短短幾年時間，他已褪去青澀，出落得威武雄壯。
兩人停在御案前三步。
“罪臣徐輝祖，叩見皇上。”
朱高燧連禮都沒行，梗著脖子嚷嚷：“老登！大半夜的找我幹嘛？”
朱棣聞言，手不由自主的摸向腰間的玉帶，很想解下來的衝動。
“小兔崽子！老子想什麼時候叫你就什麼時候叫你，你有意見？”朱棣指著他的鼻子罵，“我看你是越來越欠揍了！”
朱高燧非但不怕，反而往前跨了一步，扯開嗓門回頂：“打！您今天打死我算了！大哥，二哥在天竺那塊砍得歡實！就把我一個人扔在這皇宮裡頭，數地磚！我早就憋出鳥來了！來啊！爸爸打我”
“你的樣子，我很不開心。”朱棣手指點向旁邊懸掛的美洲海圖，“原本，你小姨夫提議，讓你跟你舅舅去新大陸開疆擴土，現在朕很不開心，有點不想讓你去了，我看你還是在應天數地磚吧！”
朱高燧雙眼圓睜。他看看海圖，又看看朱棣，剛剛桀驁不馴的臉龐極速變幻。
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