韓遂的目光掃過眾人，一字一句道：“與河北…做買賣！”
“做買賣？！”馬騰和馬超都愣住了。
“正是！”韓遂肯定道，“孫遜靜默，深藏鄴城，鼓搗那些鐵疙瘩，需要什麼？需要精鐵！需要健馬！需要大量的錢糧物資！而我西涼有什麼？有上好的戰馬！有河西的皮毛、藥材！甚至…有從西域過來的奇珍異寶！這些東西，在河北，可是硬通貨！”
他眼中閃爍著算計的光芒：“我已透過河西的粟特商人，與河北搭上了線。他們…對西涼健馬，尤其是能負重耐寒的河曲馬，興趣極大！開出的價碼…是精鐵！是上好的環首刀！是那種打造精良、不易捲刃的矛頭！甚至…還有傳聞中那種射程極遠、威力巨大的‘神臂弩’圖紙！”
“精鐵？！刀矛？！神臂弩？！”廳內眾將的眼睛瞬間亮了！西涼缺什麼？缺的就是上好的鐵器和精良的軍械！若能換來這些，西涼鐵騎的戰力將大大提升！
馬騰也怦然心動：“他們…真願意換？孫遜肯賣刀兵給我們？”
“為何不肯？”韓遂冷笑，“孫遜所謀者大，在他眼中，我們西涼，不過是邊陲癬疥！他用些‘過時’的刀兵，換去我西涼健馬，增強其鐵浮屠，或是打造更多踏浪船…對他而言，是筆劃算的買賣！而對我們…” 他環視眾人，“則是壯大自身、以待天時的絕佳機會！此乃各取所需！”
“好！好一個各取所需！”馬騰拍案而起，臉上終於露出了笑容，“文約兄深謀遠慮！此事，就交由你全權操辦！務必多換回些精鐵軍械！”
“父親！”馬超雖然也覺得這買賣不錯，但心中那股東出的火焰仍未熄滅，急道，“那關中…就真不管了？”
韓遂看向馬超，語氣緩和了些：“孟起，莫急。買賣要做，刀也要磨！東出之事，非不為也，實不能也。但…我們可以‘看’！加派精幹探馬，深入關中，甚至…潛入許都、鄴城！我要知道曹操的虛弱到了何種地步！我要知道孫遜那黑煙之下，到底在鑄什麼兇器！尤其是那‘鐵浮屠’，務必探清其虛實、數量、弱點！知己知彼，方能百戰不殆！待時機成熟，我西涼鐵騎，定要踏破潼關，飲馬黃河！”
馬超看著韓遂眼中那老辣而堅定的光芒，又看看父親贊同的神色，知道東出之事暫時無望。他深吸一口氣，壓下心中的躁動，抱拳道：“是！叔父！探馬之事，交給我！我倒要看看，那‘鐵浮屠’是不是真有三頭六臂！”
就在這時，一個風塵僕僕、帶著濃重羊羶味的羌人裝束漢子被侍衛引了進來，他是韓遂安插在北部邊境的耳目。
“報——！將軍！北面急報！”羌人漢子單膝跪地，聲音嘶啞，“鮮卑大王軻比能，集結東部鮮卑各部大人，控弦之士恐不下五萬！其前鋒已過彈汗山（今內蒙古商都附近），動向不明！但有傳言…其目標…恐非幷州雁門…而是…而是我西涼張掖、武威方向！斥候發現其遊騎，已出現在弱水（今黑河）以北！”
“什麼？！”廳內眾人大驚！
“軻比能？！”馬騰霍然起身，臉色鐵青，“這個狼崽子！去年秋天才搶過一次，開春又來？！真當我西涼是好捏的軟柿子？！”
馬超眼中瞬間爆發出駭人的戰意和怒火，銀甲在炭火映照下寒光閃閃：“鮮卑狗賊！找死！父親！請給我一支兵馬！我定要將這群狼崽子趕回漠北吃沙子！”
韓遂的臉色也陰沉下來，他捻著鬍鬚，眼神閃爍：“軻比能…選這個時候…是看準了中原大亂，無暇北顧？還是…背後有人挑唆？” 他下意識地望向東方，彷彿要看穿那重重關山後的鄴城黑煙。
“不管是誰！”馬騰鬚髮戟張，殺氣騰騰，“敢犯我疆土，就得付出血的代價！孟起！”
“末將在！”馬超挺胸應道。
“點齊我本部一萬精騎！再傳令羌帥北宮伯玉、李文侯，各率本部五千騎，即刻北上！迎擊鮮卑！”馬騰的聲音如同金鐵交鳴，“告訴軻比能那個狼崽子！西涼的馬刀，還利得很！”
“諾！”馬超領命，轉身大步流星地向外走去，銀甲鏗鏘，戰意沖霄。
韓遂看著馬超離去的背影，又看看地圖上鮮卑前鋒出現的位置，眉頭緊鎖。他走到馬騰身邊，低聲道：“壽成兄，鮮卑來勢洶洶，不可小覷。孟起雖勇，但軻比能亦非庸手。還需…多做一手準備。”
“嗯？”馬騰看向他。
“速派使者，持重禮，走河西道，入鄴城！”韓遂眼中閃爍著精明的光芒，“以共御鮮卑、保境安民之名，求見孫遜！一則可向其示好，暫穩東線；二則…或可探聽虛實，尤其是…那‘鐵浮屠’是否真能踏碎草原騎陣？若其肯售一二於我…則鮮卑之患，不足懼矣！”
馬騰略一沉吟，重重點頭：“好！就依文約兄！使者人選，你定！”
金城州牧府內，炭火依舊噼啪。但空氣中，西涼群雄對中原的覬覦，已被北方草原驟然壓來的凜冽殺機暫時衝散。取而代之的，是鐵與血即將碰撞的硝煙味，以及韓遂那雙老謀深算的眼睛裡，對東方那未知力量更深一層的…忌憚與算計。
西涼的刀，終究要先砍向更近的豺狼。但所有人的心頭，都縈繞著一個來自遙遠河北的、鋼鐵澆築的夢魘——那傳聞中，足以踏碎山河的“鐵浮屠”。
