其實丁焱的狀況比洪七公更糟——洪七公的傷只是看著嚇人，他胸口卻被完顏守緒一掌拍斷了三根肋骨，左臂吊在胸前，可他硬是咬著牙，將洪七公穩穩當當地扶到院中那塊被日頭曬得暖烘烘的青石板上坐下，方才長長吐出一口濁氣，額上已沁出一層細密的冷汗。
葉寒笙端著一隻盛滿草藥的木盆從另一間茅屋中走出來，見洪七公竟自己跑出來曬太陽，眉頭便是一皺。
她將木盆往地上一擱，幾步走到洪七公面前：“老伯，你的傷還沒好利索，不能見風。”
“你這丫頭！”洪七公將榆木柺杖往地上一頓，被繃帶裹得只剩一條縫的眼睛瞪得溜圓，“老叫花子躺了好些天，骨頭都快躺酥了！出來曬曬太陽怎麼了？”
尹志平看了丁焱一眼。這個沉默寡言的漢子正站在青石板旁，用那隻還能動彈的右手替洪七公攏了攏肩頭滑落的繃帶。
尹志平忽然開口：“夏雲從。”
丁焱“嗯”了一聲，隨即渾身猛地一震。他緩緩抬起頭，迎上尹志平那雙深邃如古井的眸子，臉上的表情從茫然漸漸變成了難以置信。
“大哥。”他的喉結上下滾了好幾滾，才從嗓子眼裡擠出幾個字，“你是怎麼知道的？”
尹志平看著這個在精忠社中隱姓埋名數年、連最親近的同袍都不知其真實身份的金槍傳人，心中翻湧著一種連自己都說不清道不明的滋味。
他來到這片秘境之後，身邊竟全是“老六”——一個比一個藏得深，一個比一個來頭大。這些人在他面前恭恭敬敬地喊“大哥”，背地裡卻各自懷揣著驚天動地的秘密與抱負。
尹志平壓下心頭的荒誕感，轉向丁焱：“你的女兒——現在在哪裡？”
丁焱的虎目中閃過一絲柔光。他靠在青石板旁，將目光投向南方那片連綿起伏的山脊：“寄養在一個姓江的老朋友家中。那人是我的結拜兄弟，我與他有過命的交情。他的兒子江寒舟更是我一手調教出來的徒弟，天賦極高，才十七八歲便已將北霸六合功的入門心法練得七七八八。我本想等此間事了，便去將他接回來，正式傳他北霸六合槍的完整心法。”
尹志平聽到“江寒舟”三個字時，握著血飲劍的手指不由自主地收緊了幾分。他比任何人都更清楚這個名字意味著什麼——這個被丁焱視若己出、傾囊相授的徒弟，日後會與另一個叫馬鳳雲的女人聯手背叛師門，將夏雲從逼至絕境，害他性命！
他必須提醒丁焱。可該如何開口？他總不能說“我是從十幾年後來的，知道你徒弟會害死你”——這話說出來，莫說丁焱，便是他自己都覺得荒唐。
就在這時，山道盡頭忽然傳來一陣急促而雜沓的蹄聲。越來越近、越來越密，震得地面都在微微發顫。
緊接著便是刀劍出鞘的鏗鏘與鎧甲摩擦的嘩啦聲——那是數百人同時拔刀、同時推進才能形成的、如同悶雷般滾滾而來的殺伐之氣。
所有人的臉色在同一瞬間變了。
當先一匹黑馬從山道拐角處疾馳而出。馬背上那人約莫二十多歲，身形高大，肩寬腰窄，穿著一身墨綠色的勁裝，腰間懸著一柄柳葉刀，背上那隻半人高的鹿皮囊鼓鼓囊囊，隨著戰馬的賓士輕輕晃動。
正是霍昭。
他身後跟著數十名唐門弟子，個個身著墨綠勁裝，腰間懸著暗器囊，手中端著已裝填完畢的火銃。
銃口黑洞洞地對準了院中眾人，銃兵們的食指已扣在扳機上，只待一聲令下便會同時開火。
霍昭勒住馬，翻身而下，動作乾脆利落。他大步走到院中，目光掃過渾身纏滿繃帶的洪七公，掃過吊著左臂的丁焱，最後落在尹志平身上。
那張英武的臉上翻湧著極其複雜的情緒——有愧疚，有掙扎，更多的是一種被逼到絕路之後反而冷靜下來的決絕。
“龍傲天、丁焱、洪七公——爾等三人在黃河堤壩上擅自行動，致使朝廷圍殲蒙古殘部之大局功虧一簣。皇上有旨，將爾等拿下，押送臨安受審。若有違抗——”他頓了頓，方才從牙縫中擠出四個字，“格殺勿論。”
此言一齣，滿場死寂。
丁焱的臉色在一瞬間變得鐵青。他猛地朝前邁了一步，卻被洪七公的榆木柺杖攔住了去路。
洪七公那張被繃帶裹得只剩一條縫的眼睛緩緩轉向霍昭：“小子，你方才說——這是誰的旨意？”
“皇上。”霍昭一字一頓，“親筆御批。”
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