鐵牛渾身猛一激靈，嘴裡罵罵咧咧：“哪個不長眼的敢——”
“是我。”尹志平的聲音冷得如同數九寒天。
鐵牛那雙渾濁的眼珠子在他臉上轉了好幾轉，依舊有些迷糊，渾然不知自己方才在鬼門關前轉了一遭。
尹志平反手一把攥住他的肩膀，將他整個人從榻上提了起來：“鐵牛，把石翁喚醒。我去救唐霖他們！”
唐霖與蛇信、白扇同住的那間竹屋在院子另一端。
尹志平身形在霧中拉出一道長長的殘影，他未推門，直接以肩頭撞開——門板碎裂的剎那，他便看見一道幾乎與霧氣融為一體的透明輪廓正懸在唐霖頭頂。那東西的口器已探出，針尖距唐霖的眉心已不足一寸。
尹志平想也不想，血飲劍便脫手飛出。在空中劃出一道暗紅的閃電，將那東西連頭帶身一併貫穿，餘勢不減，噗地將它釘在了竹屋的橫樑之上。
橫樑劇震，竹屑簌簌落下。那東西在劍身上抽搐了兩下，透明腹腔內的臟器已被劍氣震成了一團漿糊，暗紅的血漿順著劍鋒往下淌，滴在唐霖那張沉睡的、英俊而蒼白的臉上。
尹志平上前一把扯下唐霖頸間的護符，又將蛇信、白扇的護符一併拽下——三枚護符幾乎同時被捏碎在他掌中，碎骨與暗紅石子在他指縫間化為齏粉，一縷縷黑煙從他指縫間溢位，又在霧氣中消散無蹤。
然後他挨個抽耳光。
那種護符散發的迷香已深入經脈，若不以外力強行喚醒，便是睡到明日日上三竿也未必能醒。
唐霖是第三個被抽醒的。他猛地睜開那雙佈滿血絲的眼睛，卻發現自己渾身上下提不起半分力氣，四肢百骸如同被泡在溫熱的漿糊中。
“你、你這——”他嘶聲道。
“別廢話。凝神，運功，護符上有毒。”尹志平擱下這句話，轉身便朝唐棠與銀月的竹屋疾掠而去。
身後傳來唐霖滿是不甘的咒罵，可尹志平已聽不進去了。
他的靈覺在這一剎那如同被投入滾水的冰塊般轟然炸開——一股比方才那隻怪物更加陰冷、更加霸道、更加讓人毛骨悚然的氣息，正從唐棠與銀月那間竹屋的窗欞縫隙中，絲絲縷縷地滲出來。
尹志平的瞳孔驟然收縮。
方才隔壁那隻被他斬殺的蜃蛭，臨死前的嘶鳴太過尖銳——這頭更大的，已被驚動了。
它本該如法炮製，將口器刺入唐棠眉心，卻放棄了唾手可得的獵物，藏在了窗欞之後，藏在了那片月光照不到的、最濃最深的陰影之中。它在等——等他推門而入的那一剎那，等他看見榻上沉睡的二人時那一瞬間的鬆懈。
可它不知道的是，它面對的是尹志平。
他的靈覺是在生死邊緣反覆淬鍊出來的。這種程度的埋伏，在他眼中便如同黑夜中的螢火蟲般清晰可辨。
他佯裝不知，伸手推門。
門板吱呀一聲緩緩敞開。月光從窗欞縫隙間漏進來，在地上鋪了一層淡淡的銀霜。唐棠側身躺在竹榻之上，長髮散落如墨色瀑布，幾縷髮絲黏在汗溼的額角，睡容極安詳，渾然不知窗欞之後正蟄伏著一頭隨時可能撲下來的怪物。
銀月睡在她身側，懷中還抱著那柄長柄鐮刀，刀鋒在月光下泛著幽幽的冷芒。
尹志平的目光在二女額頭掃過——沒有血點。他暗自鬆了口氣，正欲上前將二人頸間的護符取下，那東西動了。
它不再等待，它的體型比方才那隻大了將近一倍，膜翼展開時足有成人手臂那般長。它的口器也不是細長的針管，而是兩根並列的、如同彎刀般朝內彎曲的獠牙。獠牙的尖端泛著幽幽的綠芒，顯是某種能在瞬息之間麻痺獵物的劇毒。
它從窗欞後彈射而出時，竟快得在空氣中留下一道清晰可見的白痕——那是膜翼高速振動時撕裂空氣才會產生的音爆。
尹志平早有防備，將血飲劍在身前一橫。劍脊與獠牙碰撞的剎那，發出一聲極其刺耳的金鐵交鳴——那兩根獠牙竟硬生生扛住了重劍的正面格擋，反震之力順著劍身灌入虎口，這一撞之力，少說也有數百斤！
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