顏松說到這裡，專門加重了語氣，接著說道：“而要達到三十萬匹的出口量，以如今江南桑田的規模，絕無可能。唯有改稻為桑，擴種桑田，方能支撐此數。”
“臣估算，若浙江、江蘇兩省各以三成良田改種桑樹，三年之後，兩省絲綢產量可增兩倍，出口可年增七百萬兩之巨！”
七百萬兩！
六部尚書的眼神都變了。
兵部尚書在想七百萬兩夠養九邊軍士多少年？
工部尚書在想七百萬兩夠修多少裡河堤？
戶部尚書的算盤已經在腦子裡撥得噼啪響了，但他沒有開口，只因還沒有人站出來反對。
而朱厚熜，也沒有表態。
他只是微微側了側頭，目光掃向右側。
那裡站著徐階。
“徐閣老，你以為如何？”
徐階緩緩睜開半闔的雙眼，向前半步，拱手道：“陛下，顏閣老所言，臣以為……尚需斟酌。”
顏松聞言，仍是那副嘴角微微下垂的“首輔臉”，可謂是面不改色。
“斟酌什麼？”朱厚熜淡淡地問道。
他說話的語氣讓人聽不出喜怒。
“陛下，絲綢之利，臣亦知之。然而，浙江、江蘇乃大明糧倉，兩省歲供京糧四百萬石。若三成良田改種桑樹，則每年少收稻穀一百二十萬石。此數看似不多，但臣請問，這一百二十萬石稻穀，從何處補？”
徐階的聲音不疾不徐，如同一壺慢火溫出來的老茶。
他沒有看顏松，而是輕輕抬頭，看向御座下面的地面，朗聲道：“臣不是反對改稻為桑，臣是想問，桑苗種下去，百姓明年吃什麼？”
此話一齣，殿中又靜了一瞬。
顏松面無表情地開口道：“徐閣老多慮了。”
他轉向徐階，十分淡定地問道：“大明缺糧嗎？湖廣熟，天下足。江西、兩廣歲有餘糧，何來糧荒之憂？更何況，大明與炎明、聖明互為盟國，聖明糧價低廉，大可從海路購糧補缺。難道徐閣老怕聖明不賣糧給我們？”
徐階的臉色沒有變化，但他的手指在袖中微微攥緊了。
他沒有接顏松的話，因為他怎麼答都會被顏松找到破綻。
於是，他繼續對著朱厚熜說道：“陛下，顏閣老說大明不缺糧，臣以為此言不假。”
他忽然停頓了一下，然後特意放慢語速，沉聲道：“大明不缺糧，與改種桑苗的百姓不缺糧，是兩件事。”
“湖廣有餘糧，那是湖廣農民種的。浙江農民把稻田改了桑田，他來年拿什麼買湖廣的米？絲綢還沒收成，銀子還沒到手，他拿什麼買？”
徐階的聲音依然不疾不徐，但每一個字都帶著沉甸甸的分量。
他接著說道：“顏閣老算的是國庫的賬，臣算的是百姓的賬。國庫的收入可以翻番，但百姓的飯碗若空個一年半截，會是什麼後果？”
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