帳篷是羅龍文帶著人連夜搭的，粗布麻繩，勉強能遮風擋雨。
帳篷裡擠滿了人，渾身泥漿的、衣不蔽體的、抱著孩子的、坐在地上發呆的。
每個人的臉上都是同一種表情，空洞洞的，麻木的，什麼都剩不下的那種麻木。
胡宗憲走過一頂頂帳篷，沒有說話。
他走到最後一頂帳篷前，看見一個老婦人坐在地上，懷裡抱著一樣東西。
他走近了才看清那是一塊門板。
門板上躺著一個孩子，約莫五六歲，已經沒有呼吸了。
孩子的身上很乾淨，顯然是老婦人擦過的，頭髮梳得整整齊齊，衣服雖然舊，但擺弄得平平整整，像是在準備出遠門。
老婦人沒有哭，只是坐著，一下一下地摸著孩子的頭，嘴裡輕輕地哼著一首曲子，那是浙江鄉下的搖籃曲，胡宗憲小時候也聽過。
“囡囡睡，囡囡睡；天黑了，月亮起；阿婆搖船來接你。”
胡宗憲站住了。
他的喉結上下動了兩下，像是要吞下什麼東西，但怎麼也吞不下去。
他彎下腰，輕輕說了一句：“大娘，孩子……放下吧。”
老婦人抬起頭，看了他一眼。
那雙眼睛渾濁的、乾涸的、已經流不出淚的眼睛，像兩口枯井。
“大老爺，我不能放啊。我放了他，他就走了。他走了，誰給我送終？”
老婦人的聲音很輕，輕得像一片葉子落在水面上。
胡宗憲沒有再說話，他直起身，走出了帳篷。
帳篷外面，羅龍文等在那裡，他看見胡宗憲的臉色，張了張嘴，又閉上了。
胡宗憲在帳篷外的空地上站了很久。
夜風從東面吹來，帶著泥水的腥氣和遠處尚未退盡的洪水聲。
然後他開口道：“去杭州電報局。”
羅龍文一怔。
杭州電報局是錦衣衛專管的機要所在，整個浙江只有這一處。
大明的電報局由錦衣衛專管，一個千戶所的兵力守衛一座電報局。
整個大明除了北京之外，只有六個地方設有電報局，這六個地方分別是遼東瀋陽、浙江杭州、福建泉州、隴西武威、雲南昆明、四川成都，且只有正二品及以上大員，以及錦衣衛等天子授權的官員才有資格用電報局的無線電報給天子上電奏，且是密電。
前提是遇到十萬火急的軍國大事，或者關係國策的重大事件，至於檢舉揭發、工作彙報之類的一律不準走電報局系統傳遞訊息。
胡宗憲是浙直總督，正二品，有資格上密電。
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