萬壽節慶典的喧囂漸漸散去，臨安城恢復了往日秩序井然的繁華。
然而，市舶司衙門內，卻是一片比節日期間更加忙碌的景象。
戶部尚書沈該、新任提舉兩浙市舶司趙伯圭（宗室，以幹練著稱），以及一眾精通律法、錢穀、海事的主事、令史，正圍著一張巨大的長案，案上堆滿了卷帙浩繁的文書、賬冊、海圖以及各地市舶務呈報的條陳。
空氣中瀰漫著墨香、茶味以及一種緊張的專注。
他們正在做一件將深遠影響帝國海上命脈的大事——修訂並頒佈一部全新的、系統性的《市舶條法》。
原有的市舶條例，多承襲北宋舊制，並加以增補，但歷經數十年，早已不適應如今“市舶之利，歲入千萬”的龐大貿易規模與複雜局面。
弊端日益凸顯：稅率不一，各地市舶司（廣州、泉州、明州等）時有各自為政，導致商賈鑽營取巧；徵榷混亂，“抽解”（關稅）、“博買”（官府優先購買）、“和買”（議價購買）比例模糊，官吏易上下其手；
走私猖獗，巨利誘惑下，鋌而走險者眾，銅錢、兵械、書籍、人口走私屢禁不止；
外商管理粗疏，“蕃坊”自治權過大，糾紛頻發；
海寇隱患雖經清剿，然未絕根，需常備不懈；
對新興的“舶商”（擁有海船的大商人）與“海商”（從事海外貿易的商人）缺乏有效規範和扶持。
趙構對此洞若觀火。
在萬壽節宴飲上，他與幾位重臣閒談時便明確指示：“市舶之利，國之血脈。然血脈暢通，需規矩方圓。
舊法弛廢，新弊叢生，不可不革。著戶部、刑部、市舶司，會同精通海事、律例之臣，速擬新法，務求詳盡、公平、可行，既保護商利，充盈國課，亦防奸蠹，靖海疆。”
旨意一下，相關衙門立刻高速運轉。
沈該、趙伯圭等人更是嘔心瀝血，參考歷代市舶舊例，結合紹興以來實際經驗，並徵詢了泉州、廣州等地資深市舶官吏、有信譽的舶商、蕃長（外商首領）的意見，歷時數月，數易其稿，終於在萬壽節後，拿出了這部厚達數百條的《紹興市舶新條》草案。
此刻，他們正在做最後的審議。
趙伯圭指著草案總綱，向在座的同僚闡釋核心精神：“諸位，此次修法，宗旨在於四字：‘便商’、‘理財’、‘防奸’、‘固本’。一切條款，皆圍繞此四者展開。”
他逐一詳解：
“其一，‘便商’。
簡化手續，統一稅率，明確權責。新法規定：凡出海商船，無論官、私、蕃、華，均需於出發港市舶司申領‘公憑’（出海許可證），載明船主、貨主、船隻、水手、貨物、目的地等詳實資訊。
‘公憑’式樣全國統一，各地互認。
抵港後，須先至市舶司‘呈樣’（申報貨物、抽解）。
稅率定為‘十抽其一’為常例（即10%關稅），貴重香料、珠寶等，可酌加至‘十抽其二’。
‘博買’比例，定為不超三成，且按時價給付現錢或新‘會子’，不得強買、壓價。
如此，商賈有章可循，胥吏難以舞弊。”
“其二，‘理財’。
擴大徵稅範圍，嚴密稽核。新法將‘船稅’（噸稅）、‘住稅’（貨物交易稅）、‘力勝錢’（碼頭使用費）等雜稅，併入‘抽解’，統徵統管，避免重複徵收、偷漏。
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