縫製的動作熟練而穩定，一針一線，緊密勻實。
她知道，這些征衣，將穿在那些或許比娟子大不了幾歲的年輕士卒身上，穿在那些可能是別人家父親、兒子、丈夫的身上，去往那苦寒的北地邊關，與兇悍的蒙古人廝殺。
她縫進去的，不僅是禦寒的布片，更是一個母親、一個妻子、一個失去依靠的寡婦，所能付出的全部祈願與微薄的力量。
窗外傳來極輕微的“吱呀”聲，是隔壁院門開合的聲音。
周娘子微微側耳，聽到隔壁傳來同樣低微的、有節奏的“嗒、嗒”聲，那是張婆婆在用木梭織布。
張婆婆的兒子前年應募去了荊襄戍邊，至今音訊全無。
老人家眼睛已不太好，白日里替人納鞋底，晚上就著一點微光，摸索著紡織，將織好的布交給坊正，說是“給前線的兵娃子添件衣裳”。
更遠些的巷口，似乎也隱約有燈光和細微的動靜。
周娘子知道，那可能是劉鐵匠的渾家，在替軍營趕製箭鏃後，趁著夜深人靜，點起小爐，偷偷為相熟的街坊修補些鍋鏟農具，換幾個銅子貼補家用；也可能是前街陳秀才的寡母，在油燈下，一字一句地替兒子抄寫朝廷下發、鼓勵士子投筆從戎的邸報和檄文，陳秀才自己，據說已下定決心，要去投考樞密院新設的“書記官”……
積善坊的點點燈火，只是臨安城萬千燈火中微不足道的幾星。
在更廣闊的城市與鄉村，在無數個像周家這樣的窗戶後面，在無數個像周娘子這樣的婦人手中，同樣的景象正在發生。
她們或許是新寡的婦人，丈夫剛剛應徵，生死未卜；或許是年邁的母親，兒子即將遠行；或許是待嫁的姑娘，情郎已赴邊關；也或許是像周娘子這樣，與前線並無直接親緣，卻深知“皮之不存，毛將焉附”道理的普通女子。
她們不懂什麼宏大的戰略，不瞭解稜堡和燧發槍的構造，甚至說不全當朝宰相的名字。
但她們懂得寒冷，懂得飢餓，懂得傷痛，更懂得失去親人的徹骨之痛。
她們無力挽弓射箭，無力提刀殺敵，但她們有一雙勤勞的手，有一顆堅韌的心。
於是，在官府的組織下，在坊正、里長的動員下，更在自發的情感和生存本能驅動下，她們接過了發放下來的布料、棉花、麻線，領受了縫製冬衣、被褥、鞋襪的任務。
沒有工錢，或者只有極其微薄的補貼，但無人抱怨。
她們聚集在祠堂、在社學、在某個寬敞的院落，也更多是在自家那盞小小的油燈下，用長滿老繭或已不夠靈巧的手指，飛針走線。
“這針腳得密實些，北邊風大，縫不緊，風灌進去，要凍壞人的。”
“棉花要絮得均勻，不能這邊厚那邊薄，穿著不暖和。”
“袖口、領口、下襬，這些容易磨破的地方，得多加一層布，或者用更結實的線。”
“聽說蒙古韃子的刀快，要是能在夾層裡襯點薄鐵片……唉，就是沒有……”
婦女們交換著樸素的經驗，交流著聽來的、關於前線或真或假的訊息，更多的是沉默地勞作。
每一件縫製好的征衣，都會被仔細檢查，捆紮整齊，打上標識的布條，然後由坊正收走，匯入那源源不斷運往前線的物資洪流之中。
她們或許不知道，自己縫製的這件衣服，最終會穿在哪個年輕計程車卒身上；或許不知道，這件衣服能否真的替那個陌生的孩子擋住北地的風雪和敵人的刀箭。
她們只是日復一日，夜復一夜地縫著，織著，納著。
將擔憂縫進去，將祈禱縫進去，將活下去的微弱希望，和對遠方親人平安歸來的無盡期盼，一針一線，細細密密地縫進那些粗糲的布料裡。
夜更深了，積善坊裡，周娘子窗前的燈火依然亮著。
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