“烽火照西京，心中自不平。
牙璋辭鳳闕，鐵騎繞龍城。
雪暗凋旗畫，風多雜鼓聲。
寧為百夫長，勝作一書生。”
臨安城內，國子監率性堂中，年輕的太學生陳宜中，正用略帶吳音的腔調，激昂地吟誦著前朝楊炯的《從軍行》。
他身形瘦削，面容清俊，一身洗得發白的瀾衫，此刻卻因激動而微微泛紅。
堂內聚集了數十名與他年紀相仿的太學生，有的肅然聆聽，有的交頭接耳，有的面露亢奮，也有的眉頭緊鎖。
“諸君！”
陳宜中吟罷，提高聲音，目光掃過同窗，“此非前朝舊詩，實乃今日我輩之寫照！北虜猖獗，社稷危殆，天子下詔，勵精圖治，廣募英才。
我輩讀書人，平素口誦聖賢書，心懷天下志，豈可在此危難之際，仍枯坐齋中，徒論章句，空談性理？”
他“唰”地一聲，從懷中掏出一卷文書，高舉過頭：“此乃樞密院與禮部聯署之《諭國子監及天下州縣學優等生員赴邊參贊軍務劄子》！
朝廷明令，國子監及各州縣學，學業優良、曉暢軍事、熟悉吏事之生員，可自願報名，經考核，赴兩淮、荊襄、四川等制置使司，充任書記、參謀、贊畫等職，襄贊軍務，以實學報國！
期滿歸來，不僅原有功名依舊，更可擇優擢用！”
堂內頓時一片譁然。
朝廷鼓勵投軍，他們早有耳聞，但如此明確針對“學業優良”的生員釋出專門劄子，並許以明確的出路，其力度和針對性，遠超以往。
“陳兄所言極是！”
另一名身材高大的太學生馮植猛地站起，他出身將門，平素就好騎射兵法，“大丈夫處世，當帶三尺劍，立不世功！
如今國難當頭，正是我輩投筆從戎，效班定遠、傅介子故事之時！
終日埋首經卷，空談闊論，縱是中了進士，點了翰林，於國何益？於民何補？”
“馮兄豪氣！”有人擊節讚歎。
“正是！讀萬卷書，不如行萬里路。何況是赴邊參贊軍務，正是學以致用，建功立業之良機！”
“我願往！就算馬革裹屍，也強過老死牖下！”
熱血沸騰的年輕學子們紛紛響應。
科舉之路本就艱難，如今有一條看似更能快速實現抱負、且帶有強烈榮譽感的捷徑，自然讓許多人心動不已。
然而，也有不同聲音。
“諸君，稍安勿躁。”
一個平和但清晰的聲音響起，說話的是坐在角落裡的李梓，他素來以學業紮實、思慮周密著稱，“投筆從戎，報效國家，其志可嘉。
然則，軍中非兒戲，邊關更非詩會文場。
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