“紅柳條！對！”
魯平興奮道，“就地取材，取之不盡！編成席子，雖重些，但耐風沙！我這就帶人去砍伐、編織！還有這蓄水池，現在只是土坑，滲漏嚴重，可用‘水泥’混合黏土、沙子抹內壁，官家給的方子不是說，那‘火山灰水泥’最耐水浸？”
“可！”
秦明點頭，“你帶人改良這風車。我領一隊人，去探探那條幹涸的河床。圖紙上另一種坎兒井改良法，或許能在那裡試試。”
兩人分頭行動。
魯平領著工匠和部分護衛，開始拆卸那臺失敗的原型機，準備大刀闊斧地改造。
叮叮噹噹的敲打聲和工匠們的爭論聲，給沉寂的沙漠營地帶來了生機。
秦明則帶著韓烈等五名斥候，牽著兩匹駱駝，向營地北方兩裡外的一條寬闊乾涸河床進發。
那是且末河的故道，如今只剩下一道道被風沙侵蝕的溝壑和零星耐旱植物，證明這裡曾有河流經過。
“坎兒井……”
秦明蹲在河床邊，抓起一把沙子，任由其從指縫流下。
這種起源於西域，經由漢代屯田士兵傳入西域，並在後世新疆發揚光大的古老地下水利工程，他早有所聞。
其原理，是在山前雪水潛流處，挖掘豎井至地下含水層，然後在地下打通一條有平緩坡度的暗渠，將地下水引至地面，用於灌溉和生活。
豎井既用於開挖，也用於通風和後期維護。
官家給的“改良法”，核心思路有二：一是改進尋找地下水源的方法；二是最佳化暗渠的結構，防止坍塌和滲漏，並嘗試增加出水量。
“韓烈，用洛陽鏟，沿河床走向，每隔二十步，打一個探洞，深一丈五尺，取土樣給我看。”秦明下令。
他口中的“洛陽鏟”，並非盜墓利器，而是勘探司根據舊有“探錐”改良的工具，形如半個筒，後有長杆，可深入地下，帶出不同深度的土壤樣本。
韓烈等人得令，兩人一組，開始工作。
沉重的洛陽鏟被一次次舉起、砸下，發出沉悶的聲響。
沙漠表層是鬆散的沙土，往下逐漸變得堅硬，是礫石層和膠結的黏土層。
秦明仔細檢查著每一份取出的土樣。
他觀察土壤的顏色、溼度、顆粒粗細，甚至放在鼻尖聞氣味，偶爾還舔一下嘗味道。
“這裡，停下。”
在第三個探洞打到約一丈二尺深時，秦明叫停。
他捻起帶上來的泥土，色澤較深，觸感明顯潮溼，放在鼻子下，有一股淡淡的土腥味。
“再往下三尺看看。”
洛陽鏟繼續深入。
當鏟頭再次提上來時，帶出的不再是泥土，而是溼漉漉的砂礫，甚至能看到細微的水漬！
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