宋人或許會殺我們，但至少，還有一線生機，還能像個戰士一樣死去，而不是像野狗一樣餓斃！更何況，”
他喘了口氣，“若大人能獻上伊犁河谷的佈防圖，說出阿力麻裡、亦刺八里的虛實，或許……或許能換得宋人高看一眼，給條活路，甚至……”
耶律松山猛地抬手，止住了蕭先生的話。他胸膛劇烈起伏，臉上神色變幻不定。
投降？這個念頭他不是沒想過，但作為契丹貴族，耶律皇族的驕傲，讓他難以啟齒。
尤其是向曾經被遼國壓制、如今卻強勢崛起的宋人投降，更是奇恥大辱。
可蕭先生的話，字字誅心。
看看周圍的部下，那些曾經驕傲的契丹武士、剽悍的克烈騎士，如今一個個形容枯槁，眼中只剩下對食物和生存的渴望，哪裡還有半分昔日的榮光？
他緩緩站起身，走到泉邊，看著水中自己憔悴不堪的倒影。
水中人，鬢角己染風霜，眼神黯淡，哪裡還有當年那個意氣風發的契丹貴胄的影子？他想起兄長耶律大石，那個雄才大略，一心想要重建大遼榮光的男人，如今卻龜縮在更西的虎思斡耳朵，面對宋軍和西方塞爾柱人的雙重壓力，自顧不暇。
他想起當年西遷時的雄心壯志，想起在伊犁河谷作威作福的日子，想起黑石灘那場噩夢般的慘敗……
“大人！有情況！”
一名在谷口放哨的契丹騎士連滾帶爬地跑過來，臉上帶著驚惶，“宋軍！好多宋軍遊騎！己經到了谷外三里，正在搜尋前進！”
谷中頓時一片慌亂，騎士們紛紛抓起武器，奔向自己的戰馬，雖然那些馬匹也虛弱得幾乎站立不穩。
禿魯渾抽出彎刀，眼中閃過一絲決絕的兇光。
蕭先生則臉色慘白，看向耶律松山。
耶律松山身體一震，閉上眼睛，深吸了一口氣。
再睜開時，眼中那最後一絲掙扎和猶豫，似乎被冰冷的泉水澆滅了。他轉過身，聲音嘶啞，卻帶著一種異樣的平靜：“放下武器。”
“什麼？”禿魯渾難以置信地看著他。
“我說，放下武器。”
耶律松山重複道，聲音不高，卻帶著不容置疑的命令口吻，“所有人，收起刀弓，上馬，出谷。蕭先生，你懂漢話，跟我來。我們……去見宋將。”
“大人！你要投降？！”禿魯渾怒吼。
“不，”耶律松山看著谷口的方向，那裡己經隱約傳來馬蹄聲和宋軍遊騎特有的、短促的號角聲，“我是……為契丹，為克烈，為這裡所有人，尋一條……或許不那麼屈辱的活路。”
他挺首了腰背，整了整破爛的衣袍，儘管這動作徒勞無功。
然後，他邁開腳步，向著谷口，向著那未知的命運，緩緩走去。
蕭先生愣了一下，連忙跟上。
禿魯渾握刀的手緊了又松，鬆了又緊，最終，看著周圍那些眼巴巴望著他的、面黃肌瘦的部下，他發出一聲野獸般的低吼，將彎刀狠狠地摜在地上，也跟了上去。
殘存的幾十名騎士，面面相覷，最終，也紛紛放下了武器，牽起瘦馬，默默地跟在他們的首領身後。
谷口，一隊約百人的宋軍遊奕軍騎兵，正扇形散開，搜尋前進。
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