南宮琰與小昭辭別武當山眾人，身影漸行漸遠，消失在山道蜿蜒的翠色之中。下了武當山，步入山腳清幽的林地，耳畔不再聞道觀鐘鳴，唯有鳥語蟲鳴與潺潺溪流之聲。
小昭跟在南宮琰身側，心思卻早已飄遠。她時不時偷偷抬眼覷一下南宮琰俊朗的側臉，櫻唇微啟，似有話要說，卻又每每在話將出口之際嚥了回去，只化作一聲幾不可聞的輕嘆，纖白的手指無意識地絞著衣角，一副心事重重、欲言又止的模樣。
她這般情狀，如何能瞞過南宮琰的感知？他放緩了腳步，側過頭，目光溫柔地落在她微蹙的眉間，唇角噙著一絲瞭然的笑意。陽光透過枝葉縫隙，在他深邃的眼眸中灑下細碎的光點，更添幾分寵溺。
“怎麼了？”他聲音低沉悅耳，帶著令人安心的磁性，“自下山起就這般魂不守舍，小腦袋瓜裡又在胡思亂想些什麼？可是……想問我為何執意要去尋那金毛獅王與紫衫龍王？”
小昭正兀自出神，冷不丁被點破心思，驚得輕呼一聲，白皙的臉頰瞬間飛起兩抹紅雲，一直蔓延到耳根後，宛如染上了天邊最絢麗的晚霞。她慌忙低下頭，聲如蚊蚋，帶著女兒家特有的嬌羞與窘迫：“公子……我……我不是……”
南宮琰輕笑出聲，伸出手，極其自然又親暱地輕輕敲了敲她光潔的額頭，動作輕柔，充滿了憐愛：“在我面前，還需這般藏著掖著？你呀，心思都寫在臉上了。”
額間傳來微暖的觸感，小昭的心跳驟然漏了一拍，隨即又加速跳動起來。她鼓起勇氣抬起眼簾，對上南宮琰那雙含笑的、彷彿能看透一切的眼眸，終於輕輕點了點頭，聲音依舊細軟：“嗯……小昭只是有些好奇……公子為何突然要去找他們？那位獅王……聽說性子很兇戾，而紫衫龍王……”提到“紫衫龍王”四字時，她的眼神微不可察地閃爍了一下，掠過一絲極其複雜的情緒，有關切，有擔憂，還有一絲難以言喻的畏懼，“……更是行蹤詭秘只怕……只怕不好尋找。”
她的話語裡，充滿了對南宮琰安危的深切關懷，將那點屬於自己的小心思小心翼翼地掩藏其後。
南宮琰如何不懂？他與小昭歷經生死，朝夕相處，感情早已深厚無比，彼此一個眼神、一個動作便能心領神會。他停下腳步，轉過身，正對著她，雙手輕輕按在她略顯單薄的肩膀上，目光專注而認真。
“傻丫頭，”他語氣溫和，卻帶著不容置疑的堅定，“我既要娶我心愛之人，總得經過她家中長輩的同意，明媒正娶，方不算委屈了她，對不對？”
“啊？”小昭一時沒反應過來，懵懂地眨著一雙清澈的大眼睛，長長的睫毛如蝶翼般輕顫。
南宮琰眼底笑意更深，耐心地、一字一句地說道：“我說，我總要拜會一下未來的岳母大人，得了她的首肯，才能名正言順地迎娶她家的寶貝女兒啊。”
“嶽…岳母大人？”小昭喃喃重複了一句，猛地，她明白了過來！南宮琰口中的“岳母大人”，指的豈不就是……就是她的母親，紫衫龍王黛綺絲？！
轟的一下，彷彿所有的血液都湧上了頭頂，小昭只覺得腦中一片空白，隨即又被巨大的、無法言喻的驚喜和甜蜜所充斥！他……他去找母親，竟然是為了……為了提親？為了她？
巨大的幸福感如同潮水般瞬間將她淹沒，讓她幾乎站不穩腳跟。後面南宮琰還說了什麼“不僅僅是為了提親，更是想找回金毛獅王謝遜前輩，還有那光明右使範遙，若能齊聚明教舊部，率領光明左右使、四大護教法王、五行旗、天地風雷四門，重振明教昔日抗元聲威，方不負一身所學”之類的宏大志向，她一個字都沒聽進去。
她的整個世界，都被“提親”兩個字塞得滿滿的，心裡暈乎乎的，像是飲了最醇美的佳釀，醉得厲害。臉頰滾燙得厲害，心兒砰砰狂跳，彷彿要從胸腔裡蹦出來一般。
“公…公子……”她羞得無以復加，恨不得找個地縫鑽進去，卻又捨不得移開目光，只能將滾燙的小臉深深埋入南宮琰的胸膛，聲音悶悶的，帶著難以置信的顫音和極致的喜悅，“你…你真的是為了……為了我……才去找我孃親的？”
感受著懷中嬌軀的輕顫和那幾乎要將他灼傷的熱度，南宮琰心中一片柔軟，手臂環住她，將她更緊地擁入懷中，下巴輕輕抵著她的發頂，嗅著她髮間淡淡的清香，柔聲道：“這是自然。你是我認定的人，此生唯你一人。這些俗禮，雖看似繁瑣，但我卻不想省卻半分，定要讓你風風光光，得到所有該有的祝福。”
他這番話，說得鄭重而深情，絕非虛言。小昭聽得心魂俱醉，最後一點疑慮和不安也徹底煙消雲散，只剩下滿心的甜蜜與感動。她在他懷中輕輕蹭了蹭，如同尋求溫暖與安全感的小獸，過了好一會兒，才用細若蚊吟、幾乎聽不見的聲音羞澀道：
“其實……其實孃親她……她不在中原很久了。我……我上次得知她的訊息，她……她好像在東海之外的一個島上，那島……那島上好像有很多奇怪的蛇，所以……所以叫靈蛇島……”
說完這句話，她彷彿用盡了全身的力氣，更是羞得不敢抬頭。
南宮琰聞言，心中頓時一鬆，暗讚一聲：“果然如此！”他身為穿越者，自然早知道紫衫龍王黛綺絲化身為金花婆婆，隱居在靈蛇島。只是此事乃小昭心中隱秘，他一直苦於找不到一個合情合理、不留痕跡的藉口來點明並前往靈蛇島。
“靈蛇島？”南宮琰故作沉吟，語氣中帶著恰到好處的一絲驚訝與瞭然，“原來如此，竟是在海外。難怪中原武林久尋不到龍王蹤跡。好，既然如此，那我們便先去這靈蛇島，拜會龍王前輩！”
他語氣堅定，彷彿前往靈蛇島是順理成章、毋庸置疑的事情。
小昭依偎在他懷中，輕輕“嗯”了一聲，聲音裡充滿了依賴與信任。此刻，無論南宮琰說要去哪裡，做什麼，她都會毫不猶豫地跟隨。巨大的喜悅和羞澀過後，湧上心頭的便是對即將見到母親的期盼與隱隱的緊張。
“公子，”她小聲問，帶著一絲不易察覺的怯意，“你說……孃親她……她會同意嗎？”她深知母親性情古怪，對中原人士更是心懷芥蒂，難免有些擔心。
南宮琰感受到她的不安，手臂微微用力，給予她堅實的依靠，自信地笑道：“放心，一切有我。我會讓龍王前輩看到我的誠意。更何況，”他頓了頓，語氣帶著幾分調侃，“我家小昭這般好，能娶到你，是我南宮琰幾世修來的福分，龍王前輩歡喜還來不及，怎會不同意？”
小昭被他逗得破涕為笑，輕輕捶了他一下：“公子就會取笑我……”
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