靈蛇島的日子，因著新生命的悄然孕育，而鍍上了一層格外溫暖而忙碌的光暈。南宮琰幾乎將全部心力都傾注在了為小昭和他們未出世的孩子打造一個安穩的“家”上。
那處背風的山洞被他收拾得愈發像個溫馨的巢穴。洞口用削尖的木樁做了簡易的柵欄，用以防範可能的野獸。洞內鋪著厚厚乾燥的茅草和最柔軟的獸皮，角落裡堆放著熏製的魚乾、醃製的海鳥蛋以及各種曬乾的野果。他甚至用粗大的樹幹和藤蔓，笨拙卻牢固地打造了一張矮床和一張小桌。
小昭則沉浸在孕期的種種細微變化與準備中。她嘔吐的反應漸漸減輕，胃口好了許多，臉頰也豐潤了些，泛著健康柔和的光澤。她每日里最大的樂趣，便是坐在洞口陽光下，用魚骨針和柔軟的皮子，縫製那些小巧得令人心軟的嬰兒衣物，每一針都縫進了無盡的期盼與溫柔的愛意。她時常會摸著依舊平坦的小腹，輕聲哼唱著不知名的小調，眼神柔軟得能滴出水來。
這一日，天氣晴好，海風溫和。小昭在洞內灶臺前，小心地照看著陶罐裡燉煮的魚湯，湯汁奶白，香氣漸漸瀰漫開來。南宮琰則提著自制的魚竿和木桶，來到距離山洞不遠的一條清澈溪流邊。溪水潺潺，注入不遠處的大海，常有海魚溯流而上，是垂釣的好去處。
他選了一塊平坦的石頭坐下，拋下魚鉤，心神卻並未完全沉浸在垂釣中。他望著波光粼粼的水面，思緒卻飄向了體內那依舊空空如也的丹田和那頑固的陰陽道痕。《北冥神功》的秘要口訣在他心中反覆流轉，他嘗試著各種理解角度，思索著破解自身困局的方法。失去內力，如同猛虎失去了利爪尖牙，在這未知的世界裡，僅憑外功招式，他始終缺乏足夠的安全感來守護最重要的人。
就在他凝神思索之際，一股極其微弱、卻帶著森然寒意的氣息，如同毒蛇般悄然侵入了他敏銳的感知範圍！
南宮琰渾身汗毛瞬間倒豎！那是久經沙場、遊走生死邊緣練就的本能預警！他猛地抬起頭，循著氣息來源望去——
只見溪流對岸的樹林陰影下，不知何時，竟無聲無息地站著一個身影！
那人身形佝僂，穿著一身洗得發白的灰色布衣，滿頭銀絲凌亂地披散著，臉上佈滿深深的皺紋和幾道猙獰的舊疤，看上去就像一個飽經風霜、行將就木的貧苦老嫗。然而，她手中握著的一根黝黑的鐵杖，以及那雙從散亂銀髮下透出的、冰冷銳利得如同鷹隼般的目光，卻瞬間打破了所有平凡的假象！
四目相對，空氣彷彿瞬間凝固！
那老嫗的目光如同冰錐，死死釘在南宮琰身上，帶著一種審視、警惕、以及毫不掩飾的敵意。她顯然也沒料到這荒島之上竟會有外人，而且是一個如此年輕的男子。
“你是何人？！”老嫗的聲音嘶啞乾澀，如同砂紙摩擦，卻帶著一股不容置疑的威嚴和冰冷的殺氣，“為何會在此地？！”
沒有等南宮琰回答——或許她根本不需要答案——那老嫗眼中厲色一閃，佝僂的身形竟爆發出與其外貌完全不符的迅猛速度！
只見她足尖一點溪邊石塊，身形如鬼魅般掠過數丈寬的溪流，手中那根沉重的鐵杖帶著淒厲的破空聲，如同一道黑色閃電，直劈南宮琰頭頂！杖風凌厲，竟吹得南宮琰衣袂獵獵作響！
好快！好狠！
南宮琰心中巨震！電光火石間，他已從那詭異的身法、那根鐵杖、尤其是那雙冰冷銳利的眼睛中，猜出了來人的身份——
金花婆婆！黛綺絲！小昭的母親！
她竟然在這個時候回來了！
然而，猜出身份毫無用處！此刻的他，體內空空如也，如何能接下這位昔日明教四大法王之首、武功詭異狠辣的金花婆婆含怒一擊？
躲！只能躲！
箭不容發之際，南宮琰體內那錘鍊了無數遍的本能反應救了了他！他根本來不及思考，身體已自然而然地施展出了《凌波微步》中最精妙的避閃步法！
只見他腰肢如同折斷般向後一仰，足尖在地面輕輕一旋，身體便以一種不可思議的、近乎貼地的角度，險之又險地貼著那根力逾千鈞的鐵杖滑了出去！
“咦？”金花婆婆（黛綺絲）發出一聲輕微的驚疑，顯然沒料到這看似普通的年輕人竟能躲開她這突如其來的一杖。但她手下絲毫不停，鐵杖一抖，化劈為掃，攔腰橫掃！杖風呼嘯，籠罩範圍極大！
南宮琰腳步連錯，身形如同風中柳絮，又似醉酒般踉蹌搖擺，總在杖風及體的剎那，以毫釐之差避開。凌波微步的精妙，在他失去內力後，反而因極致的專注和對身體的完美控制，展現得更加純粹！
然而，失去了內力支撐，步法再精妙，也終究是無根之木，無源之水！他的速度、耐力、反應都無法與真正的高手長時間抗衡！
黛綺絲連續几杖落空，眼中驚疑之色更濃，隨即化為被螻蟻戲耍般的惱怒！她冷哼一聲，杖法驟然一變，不再是大開大闔，而是變得極其刁鑽詭異，鐵杖如同毒蛇出洞，專打穴位關節，速度更快，角度更狠！
南宮琰頓時壓力倍增！他全神貫注，將凌波微步催谷到極限，腦海中易經六十四卦方位飛速流轉，每一步都踏得驚險萬分！汗水瞬間浸透了他的衣衫！
十招！十五招！
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