“孽障！畜生！我打死你個不爭氣的東西！偷！我讓你偷！偷到自己親侄子頭上！
那是你祖母壓箱底的寶貝！是御賜的料子打的！是給立欽保長命百歲的！你的良心呢？！被狗吃了嗎？！
我駱家怎麼生出你這個丟人現眼的東西！”
老夫人的腳步在月洞門外頓住，臉色瞬間陰沉得能滴出水來。
她深吸一口氣，壓下翻湧的氣血，示意葛媽媽上前推開虛掩的院門。
門內的景象，堪稱狼藉。書房內桌椅歪斜，書籍散落一地。
駱辰衣衫不整地癱跪在書房中央冰冷的地面上，背上、手臂上赫然是幾道皮開肉綻、滲著血珠的鞭痕，他頭髮散亂，臉上涕淚橫流，混合著灰塵，狼狽不堪
，口中不住地哀嚎求饒：“父親息怒！父親饒命啊！兒子知錯了！再也不敢了！”
駱威手持一根烏黑的馬鞭，因極致的憤怒而面色赤紅，胸口劇烈起伏，呼哧呼哧地喘著粗氣，顯然已是氣到了極點。
而在地板之上，那對金光閃閃、嵌著紅藍寶石、卻沾染了灰塵和點點血跡的赤金麒麟長命鎖，正孤零零地躺在那裡，刺眼無比。
見到老夫人進來，駱威像是瞬間被抽乾了所有力氣，
又像是找到了最終的審判者，他手中的馬鞭“啪嗒”一聲掉落在地，
他自己則噗通一聲，直挺挺地跪倒在了老夫人面前，雙手顫抖地捧起那對金麒麟，舉過頭頂，這個年近半百、在朝堂上也頗有地位的侯爺，
此刻竟像個無助的孩子般，老淚縱橫，聲音嘶啞破碎，充滿了羞愧與絕望：“母親！兒子……兒子教子無方！愧對列祖列宗！生出這等……這等豬狗不如的孽畜！他……
他竟敢……竟敢偷到立欽頭上！偷這御賜的保命鎖！兒子……兒子沒臉見您！沒臉活了啊！”
老夫人接過那對沾著灰塵和些許血漬的金麒麟，指尖冰涼。
她看向蜷縮在地的駱辰，聲音沙啞而疲憊：“辰兒，你……你拿這東西，做什麼？”
駱辰嚇得魂不附體，哆哆嗦嗦地交代：“孫兒……孫兒一時糊塗……
南溪……南溪她有了身孕，說想要個金器鎮胎……孫兒……孫兒手頭緊，又不敢問母親多要……就見立欽的鎖子好看……
想著……想著先拿去應應急，日後……日後有錢了再打一副更好的還他……”
為了一個外室，偷竊嫡親侄子的長命鎖！還是御賜料子所制！何其愚蠢！何其卑劣！
駱威聽得更是火冒三丈，一腳踹過去：“混賬！你還想著還？
這是還得了的嗎？這是臉面！是規矩！你讀書讀到狗肚子裡去了？在吏部混了個閒差，就真當自己是個人物了？
考績年年堪憂，若不是靠著侯府的臉面，你早就被掃地出門了！還敢如此妄為！”
老夫人閉了閉眼，心中一片悲涼。她看向駱威，語氣沉痛：
“崇山，你可知，辰兒為何在仕途上如此艱難？當年他未能考入麓林書院，便已失了進士正途的根基。
如今在吏部，不過是熬資歷，若無真才實學或強力奧援，終其一生，恐怕也難以寸進。
