鏽跡斑斑的“舊蘋果魯斯”金屬門牌歪掛在斷壁殘垣上，機油味混著硝煙在空氣中瀰漫——城牆下的戰鬥早已打響，紅星爍爍的小馬隊伍蜷縮在臨時搭起的木板掩體後，顯得格外狼狽。他們的武器參差不齊：有的小馬爪裡攥著焊補過三道裂縫的鋼管獵槍，槍托磨得發亮；有的扛著削尖的金屬矛，矛尖還沾著泥土；最年輕的那匹灰毛小馬甚至只抱著一把鏽跡斑斑的獵槍，扣扳機時指節發白，子彈偏得老遠，驚起幾片塵土。反觀城牆上的僱傭兵，黑色戰術背心裹著精壯的軀體，制式步槍的槍口泛著冷光，重機槍的槍管已經因連續射擊而發燙，在陽光下閃著詭異的紅光。
就在紅星爍爍的隊伍快要撐不住時，一道身影從隊伍後方緩緩走出——那是匹披著粗麻布斗篷的獨角獸，斗篷邊緣縫著補丁，風一吹便露出底下深紫色的鬃毛，她的獨角沒有尋常獨角獸的亮澤，反而覆著一層啞光的金屬質感，每一步落下都沉穩得像踩在眾馬心上。周圍的小馬下意識抬頭看她，眼裡藏著怯意，卻又忍不住透出一絲希冀——這是他們最後的指望。
她沒有說話，只是微微抬了抬獨角。淡藍色的魔力波紋從她蹄下擴散開，像水紋般滲進泥土裡。下一秒，“轟隆——轟隆——”的爆炸聲接連響起，地下的地雷沿著魔力軌跡依次引爆，泥土裹著碎石沖天而起，又重重落下，竟在佈滿地雷的焦土上，炸出了一條寬約兩匹小馬並行的通路，通路盡頭，正是舊蘋果魯斯那堵三米厚的混凝土牆。灰毛小馬看呆了，手裡的鐵耙差點掉在地上，之前躲在掩體後發抖的小馬，也悄悄挺直了腰板。
“打！別讓她們過來！”城牆上的僱傭兵反應過來，機槍手猛地把肩膀抵緊槍托，眯眼對準通路里的小馬，“突突突”的槍聲震得牆體發麻。子彈像黑色的雨點般落下，眼看就要穿透前排小馬的軀體——可就在子彈距夜芒不足半米時，突然像被無形的手攥住，銅色的彈頭懸在半空，有的還在微微旋轉，隨後“嗒嗒嗒”地掉在地上，堆成一小撮。
城牆上的僱傭兵愣住了，叼在嘴邊的菸捲掉在戰術背心上，燙得他猛地一哆嗦。夜芒的獨角這時才亮起深紫色的光，一道如燒紅鐵棍般的魔法光線從獨角頂端射出，精準地擊中混凝土牆。牆壁先是裂開蛛網狀的紋路，緊接著“轟隆”一聲巨響，碎石與水泥塊飛濺，煙塵中炸開一個能容三匹小馬並行的大洞，洞裡隱約能看到僱傭兵慌亂的身影，有個倒黴蛋被碎石砸中腿，正抱著膝蓋慘叫。
“戰士們！”她的聲音不高，卻像錘子般砸在每匹小馬心上，帶著冰冷的憤怒，“牆後就是搶走我們家園、殺了我們親人的毒瘤！我們，要讓舊時代徹底埋葬！攻城！”
話音剛落，掩體後的小馬像被點燃了鬥志。之前握槍發抖的棕毛小馬大喊著“為了我媽！”，率先衝出掩體；灰毛小馬抱著鐵耙，踩過同伴濺落的血跡，哪怕腳下一滑也沒停下；還有匹受傷的黃馬，捂著流血的胳膊，仍拄著金屬矛往前衝——他們眼裡沒有了恐懼，只有對城牆上僱傭兵的刻骨仇恨，那是失去家人、顛沛流離積攢下的怒火。
混凝土牆被震得微微搖晃，城牆上的僱傭兵小隊長急紅了眼。他滿臉橫肉，護目鏡破了道裂縫，手裡的左輪手槍指著手下怒吼：“一群廢物！殺光這群狗孃養的！殺一個獎100瓶蓋！把那個黑斗篷獨角獸幹了，獎1000個！”
重賞之下，亡命之徒的貪婪壓過了恐懼。原本慌亂的僱傭兵瞬間紅了眼，機槍再次對準通路里的小馬瘋狂掃射。“突突突”的槍聲裡，數十匹衝在前面的小馬瞬間被擊中，身體像斷線的風箏般倒下，鮮血濺在泥土裡，有的甚至被密集的子彈掃成肉塊，濺到後面小馬的鬃毛上。
可沒有一匹小馬後退。棕毛小馬胸口中彈，鮮血從嘴角溢位，卻仍伸手往前夠，眼裡死死盯著城牆上的機槍手；灰毛小馬的鐵耙被打飛，他乾脆撲上去，想用蹄子踹城牆，卻被子彈擊中後腿，倒在地上仍往前爬。城牆上的僱傭兵看著這一幕，有的蹄子開始發顫——他們見過怕疼的、怕死的，卻沒見過這麼不要命的。
就在這時，她的獨角再次亮起。數道淡藍色的魔法光彈從她身邊射出，像精準的箭般落在城牆上的機槍陣地。“嘭！嘭！”幾聲爆炸後，機槍手被掀飛出去，槍管彎成了麻花，旁邊的僱傭兵要麼被炸得人仰馬翻，要麼捂著傷口慘叫。城牆上的火力瞬間啞了下去。
“衝進去！”不知是誰喊了一聲，剩下的小馬紛紛衝進大洞。第一個衝進去的是匹黑毛小馬，耳朵上有道長長的傷疤，他手裡握著焊補的獵槍，看到一個剛爬起來的僱傭兵，直接揮起槍托砸了過去。“咚”的一聲，僱傭兵的額頭瞬間流血，捂著頭倒在地上，黑毛小馬還不解氣，又補了一腳，把他踹到牆角。
越來越多的小馬衝進舊蘋果魯斯內部——這裡滿是鏽跡斑斑的金屬通道，地上散落著空罐頭和垃圾。她也走了進來，斗篷被風吹起一角，露出她沾著泥土的蹄子。她周身的淡紫色魔力突然擴散，將周圍五六個僱傭兵同時託舉到半空。那些僱傭兵驚恐地掙扎，想開槍卻被魔力定住，只能眼睜睜看著夜芒的魔力像爪子般攥住他們的脖子。“咔嚓！咔嚓！”幾聲脆響，僱傭兵的脖子被硬生生扭斷，屍體“咚”地掉在地上。
之前還凶神惡煞的僱傭兵，此刻沒了半點欺壓小馬的囂張。有的縮在金屬箱子後面，渾身發抖；有的跪地求饒，喊著“饒命！我再也不敢了！”；還有個瘦高個僱傭兵，看著同伴的屍體，聲音發顫地對身邊人說：“我們快跑吧……這些傢伙都是瘋子……還有那個殺神……”
他話音剛落，淡紫色的魔力突然纏住了他的腰。下一秒，他就像同伴一樣被託舉到空中。沒等他張開嘴慘叫，魔力突然收緊，像鋒利的刀般將他的身體撕扯成片狀的肉條。肉條掉在地上，鮮血濺在牆壁上，染紅了散落的空罐頭。周圍的僱傭兵嚇得渾身冰涼，有的直接昏了過去，有的尿了褲子——他們終於明白，自己惹到的不是溫順的小馬，而是一群被逼到絕境、帶著血海深仇的復仇者。
城牆下的硝煙還沒散，刺鼻的火藥味混著血腥味粘在風裡，像塊甩不掉的髒布。剛才還嘶吼著扣動扳機的僱傭兵，此刻歪歪扭扭地堆在城根下——有的被小馬們用磨得發亮的短刀刺穿喉嚨，溫熱的血順著城磚縫往下淌；有的被從城頭推落，摔得四肢擰成奇怪的角度，手裡還攥著沒打完的子彈。
可沒有一匹小馬歡呼。灰鬃的小馬蹲在一具同伴的屍體旁，用鼻子輕輕蹭著對方冰冷的臉頰，那是昨天還跟他搶半塊麥餅的小傢伙，現在胸口的傷口還在滲著血，蹄子卻死死攥著根斷了的長矛。“算上他，已經二十七個了……”另一隻瘸著腿的小馬低聲說，聲音發顫，卻強忍著沒掉眼淚——從被紅星爍爍救出來那天起，他們就懂了，哭解決不了問題，活著的得替死的把路走下去。其他小馬默默打掃著戰場，有的把犧牲同伴的兜帽拉好，蓋住猙獰的傷口；有的撿起散落的武器，擦去上面的血汙，動作輕得像在呵護什麼寶貝。
很快，二十多匹裹著粗布繃帶的小馬被同伴們小心翼翼地扶過來。有的靠在城牆上才能站穩，咳嗽時嘴角帶著血絲；有的斷了蹄子，只能用剩下的三條腿撐著，卻不肯讓同伴多扶一把。他們抬眼看向場中那道黑色身影——匹披著及地黑斗篷的獨角獸，兜帽壓得極低，只有風吹過時，才能瞥見斗篷下隱約晃動的翅膀尖，像是藏著一對不想被人看見的、帶著傷痕的光。
直到最前面的傷員停下，那身影才緩緩抬頭，摘下兜帽。銀白的鬃毛下，是一雙亮得像淬火星辰的眼睛，正是紅星爍爍。她的獨角上還沾著戰鬥時的塵土，卻絲毫沒減那股讓人安心的氣場，彷彿只要她站在那，天塌下來都能擋住。
“我為你們感到驕傲，你們是一群真正的戰士。”紅星爍爍的聲音不高，卻像暖流傳遍每匹傷員的四肢。
最前面那匹渾身是血的小馬晃了晃，用虛弱卻堅定的語氣說：“別這麼說，長官……我們的命都是你們救下來的。以前在舊蘋果魯斯，我總被奴隸主踹著罵‘下賤的牲口’，直到跟著您，我才第一次知道，所有小馬本就沒有高低貴賤之分——我們都能拿著武器，為自己活一次。”他說這話時，眼裡閃著光，比身上的血漬更刺眼。
紅星爍爍沒再多說，獨角輕輕一晃，瞬間迸發出帶著金屬質感的鎏金光芒——那光芒不像普通魔法那樣柔和，反倒像有生命的藤蔓，帶著不容置疑的力量，猛地纏上傷員的傷口。最靠近她的一匹斷了前蹄的小馬，斷口處的血瞬間被光芒止住，接著，能清晰地看到骨頭在光芒裡“咔嗒”一聲對接，肌肉像春藤般重新纏繞，最後，一層新的皮膚覆蓋上去，只留下一道淡金色的紋路，像枚小小的勳章。旁邊一匹胸口中彈的小馬，子彈被光芒硬生生“頂”出來時，發出刺耳的金屬摩擦聲，他悶哼了一聲，卻立刻睜大了眼睛——原本撕裂般的疼痛消失了，胸口只剩下暖暖的、像被陽光裹住的感覺。
紅星爍爍的額頭滲出細汗，銀白的鬃毛被魔力染成淡金色，可她的眼神始終沒動，盯著每一個傷員，像在確認每一寸肌膚、每一根骨頭都回到該有的位置。直到最後一個傷員的傷口癒合，她才收回魔力，喘了口氣，卻立刻轉過身，蹄子重重踩在石地上，回聲在城牆下盪開，每一個字都像砸在小馬們心上：“我再重申一遍——進城後，不許碰老百姓的一針一線，哪怕是一顆麥粒都不行！誰要是敢違反，別怪我用魔力把他的四肢釘在牆上！”
她頓了頓，眼神又軟了些，掃過在場所有小馬：“還有，遇到普通小馬和奴隸小馬，不管他們躲在柴房還是地窖，都要儘量救出來。我們打仗不是為了搶地盤，是為了讓所有小馬都能抬起頭，不用再怕鞭子，不用再餓肚子。”
“長官！那這些俘虜怎麼處理？”就在這時，幾匹負責看守的小馬跑了過來，指著不遠處蹲在地上的一群身影。那些僱傭兵有的抱著頭，肩膀止不住地發抖；有的還想裝硬氣，偷偷抬眼打量，眼神里卻滿是僥倖——他們以為只要求饒，就能保住小命。
紅星爍爍走了過去，獨角的鎏金光芒輕輕掃過那些俘虜。
“原本，我們的原則是優待俘虜。”紅星爍爍的聲音很平靜，沒有一絲波瀾。那些僱傭兵一聽，立刻激動起來，有的甚至磕起頭，額頭撞在地上咚咚響：“大人饒命！我們只是拿錢辦事！我們根本不知道您是……是這樣的大人物！以後我們再也不敢跟小馬作對了！”
可紅星爍爍沒停，她的眼神瞬間冷了下來，像結了冰的湖面，獨角的光芒也變得銳利如刀：“但我一眼就看出來，你們根本不是小馬。整個舊蘋果螺絲的僱傭兵和高層，從來沒把普通小馬和奴隸小馬當同類——你們把我們的同伴折斷翅膀，綁上腳鏈，壓榨魔力，把剛出生的小馬崽扔去喂野狗，你們眼裡，我們只是可以隨意宰殺、隨意買賣的牲口。”
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