天剛矇矇亮，林子裡的鳥還沒扯開嗓子瞎叫喚，陳默已經瘸著腿挪上路了。
腳底板的泡磨破了一層又一層，每走一步都跟踩在刀尖上似的，疼得他齜牙咧嘴直抽氣，可心裡那股子往南走的勁比啥都強，跟條無形的鞭子似的，抽得他不敢停。
他順著條被人踩出來的毛道往前蹭，一邊走一邊跟個傻子似的對著路邊碎唸叨：“石頭……這是石頭……”“樹……木頭的樹……”那發音擰巴得像被門夾了的麻花，他自己聽著都想笑，可還是梗著脖子往下念——在這鬼地方，聽不懂人話才是真要命。
太陽爬到頭頂，總算有了點暖氣。遠遠瞅見條像模像樣的土路，車轍印軋得老深，縱橫交錯跟亂麻似的。
“我操，官道？！”陳默眼睛亮得跟見了肉的餓狼，瘸著腿就往那邊衝，心裡頭的火“噌”地竄起來——這路走對了，見著人煙的指望總算大了！
還沒等他樂呵完，就聽見“吱呀——嘎啦”的車軸響，混著雜沓的腳步聲。一支隊伍慢悠悠地晃過來，十幾輛牛車驢車，裝得鼓鼓囊囊，麻袋堆得跟小山似的，上頭還捆著些皮貨。二十來個漢子跟在車邊，個個臉上風霜打得跟核桃皮似的，眼神警惕得很。隊伍中間有個騎瘦馬的，戴著幞頭，穿件洗得發白的絹布袍子，瞅著像是領頭的。
“商隊！”
陳默心裡頭“咚咚”擂鼓，這可是撞著機會了！可前幾次被當瘋子趕的滋味還在舌尖發苦，他沒敢冒冒失失往上衝，蹲在路邊扒拉了把土往臉上抹了抹——好歹別那麼扎眼。
整理了下那套破爛得能當抹布的衣裳，他一瘸一拐地湊到隊伍尾巴。剛挨近，就被個拿木棍的精壯漢子攔住，那棍“橫”地一架，帶著風：“站住！幹啥的？”
陳默趕緊攤開手，笑得比哭還難看，半生不熟的雅言混著比劃：“大哥……俺……尋親……遭了難，想……跟著走段路。給口吃的就行，俺能幹活！”
那漢子上下打量他，鼻子裡“嗤”了一聲：“就你這模樣？剛從泥裡撈出來的吧？快走快走，別耽誤事！”
陳默急得額頭冒汗，眼瞅著機會要溜，猛地瞥見車上的貨，腦子一轉：“俺……俺會算數！點貨、算賬，快得很！”他趕緊掰著手指頭比劃，“比賬房先生還快！”
“吹吧你！”漢子笑罵一聲，“我們有賬房，用得著你？”
正吵著，隊伍中間那騎馬的轉過頭，聲音平乎乎的，帶著點威嚴：“阿旺，咋了？”
那叫阿旺的夥計趕緊躬身：“吳管事，這小子想跟著走，還說自己會算數。”
吳管事的眼跟刀子似的颳了陳默一遍，看得他後頸子發麻。
“哦？會算數？”他勒住馬，“那你說說，這車皮貨多少袋？”他指了指旁邊一輛牛車，那麻袋堆得亂七八糟，大的小的混在一塊兒。
周圍的夥計都停了腳，抱著胳膊看戲——這堆貨他們剛點完，折騰了小半個時辰，這野小子想一眼瞅出來？做夢！
陳默心裡也打鼓，可事到如今只能硬扛。
他瘸著腿繞車走了半圈，眯著眼數——底層橫排五個，豎排四個，四四十六？不對，邊上還多一個大的！中層橫排少倆，三三得九？上層就倆小的……他手指頭在褲縫裡飛快地劃拉，嘴裡唸唸有詞：“大袋七十六，小袋五……一共八十一！”
“我操！”阿旺驚得爆了句粗口，手裡的棍都掉地上了——這數分毫不差！
吳管事眼裡閃過點驚訝，又指了指另一輛裝陶罐的車：“那車呢？”
陳默瞅得更仔細了，大陶罐一層八個，碼了四層；小的一層十二個，三層。“大的三十二，小的三十六，總共六十八！”
隊伍裡的老賬房趕緊摸出算籌蹲地上扒拉，半天抬起頭，嘴張得能塞個雞蛋：“分……分毫不差！”
夥計們這下炸了鍋，七嘴八舌地議論：“這小子神了啊！”
“比老賬房還快！”
吳管事從馬上下來，拍了拍陳默的肩膀，力道不輕：“行，跟著吧。管飯，幫著點貨。下站市集再看。”
陳默剛鬆口氣，眼瞅著幾輛車軲轆陷得深，牛拉得直喘，又忍不住多嘴：“管事，那幾車裝偏了，重的擱一邊，牛費勁，車也容易散架。要不……把沉的跟輕的混著裝？”
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)完 章八第(
