陳默只得現身：“退一步，則河西不保。退兩步，長安危矣。”
武帝抓起案上軍報擲過來：“那你說怎麼打！糧呢？兵呢？”
陳默接住軍報。朔方郡每日都有村莊被屠，右賢王主力已推進到黃河渡口。
“不要糧。”他抬頭，“只要一道聖旨。”
皇帝眯起眼：“什麼旨意？”
“凡奪回匈奴所掠人畜者，三成歸己。凡斬首一級者，賞羊五頭。凡收復失地者，免賦三年。”
殿內死寂。連喘息聲都停了。
“以戰養戰……”武帝緩緩踱步，“你要朕縱兵為匪。”
“是縱民為兵。”陳默指向宮外，“朔方逃來的數萬流民，現就聚在長安城外。給他們刀箭，他們就是最鋒利的刃。”
晨鐘突然敲響。百官開始入宮。
武帝整了整衣冠，眼神恢復銳利：“朕給你這道旨意。但若引發民變……”
“臣提頭來見。”
廷議比想象中更慘烈。大司農當場撞柱血諫，太僕哭暈在殿前，連丞相都摘了官帽要以辭官相逼。
“此例一開，國將不國啊，陛下！”老臣們伏地痛哭。
武帝面無表情地聽完，只問衛青：“車騎將軍，若給你三萬流民，幾日可解朔方之圍。”
衛青出列，甲冑鏗鏘：“十日。若不成，臣自刎謝罪。”
聖旨傳出宮門時，流民幾乎沖垮了金馬門。但當聽見“奪回人畜三成歸己”，喧譁變成死寂，繼而爆發出震天吼聲。
陳默站在宮牆上，看人群像決堤洪水湧向武庫。有個獨臂老漢搶到把環首刀，跪地親吻刀身。
韓安不知何時來到身邊：“玩火啊小子。”
“火已經燒起來了。”陳默望向北方，“不如讓它燒得更旺些。”
十日後，衛青將帶著三萬“新軍”誓師北伐。沒有整齊方陣，沒有鮮亮旗號，只有破衣爛衫的人群舉著各式兵器，眼神卻餓狼般兇狠。
陳默留在長安善後。他讓石柱在城外設粥棚，來的卻多是婦孺。
“男人都跟衛將軍走了。”老嬤嬤舀著稀粥嘆氣，“我家那死鬼，瘸著腿也非要掙那五頭羊。”
陳牧突然扯他衣袖：“先生，有人在打聽你。”
粥棚角落蹲著個商販打扮的漢子，見陳默看來，慌忙低頭。腰間露出的一角骨雕，與龍城祭司所用同源。
當夜，陳默潛入大司農府庫。賬冊顯示，近三月有二十萬石糧“賑濟朔方”，但朔方逃來的難民都說從未見過一粒米。
他正翻閱，忽然聽見庫房深處有動靜。潛行過去，看見庫吏正與那商販交接銀錢。
“剩下的糧什麼時候運走。”庫吏低聲問。
”。三你分池鹽西河，道糧青衛斷要只，了說王賢右“，袋錢量掂販商”。方地老晚明“
。雪霜如冷，月外窗出映鋒刀。刀短出緩緩默陳
）完 章三十七百一第（
